第十七章 惹人心疑的情緒
達什伍德太太見到愛德華，只是一剎那間感到驚訝，因為在她看來，他來巴頓本來是再自然不過的事情。她的欣喜之情和噓寒問暖，遠比驚訝的時間要長得多。愛德華受到她極為親切的歡迎。他的羞怯和冷淡是抵擋不住這樣的接待的，還沒進屋他的這些態度就開始消失了，後來乾脆被達什伍德太太那富有魅力的儀態一掃而光。的確，哪個人若是愛上了她的女兒，無論愛的是哪一個女兒，都不可能不進而對她也懷有一片深情。埃莉諾滿意地發現，愛德華很快便恢復了常態。他似乎對她們一家人重新親熱起來。看得出來，他對她們的生活又發生了興趣。可是，他的情緒還是不怎麼高。他稱讚她們的房子，歎賞房子四周的景色，和藹親切，殷勤備至；但他依舊顯得悶悶不樂。這種情況，達什伍德母女都看得出來。達什伍德太太認為這是因為他母親心胸狹隘，待他不大公正的緣故。因而她坐下吃飯時，對所有自私自利的父母深表憤慨。
吃完晚飯，大家都圍坐到火爐前，達什伍德太太說道：“愛德華，費拉斯太太現在對你的前途有什麼打算？你還得去當個大演說家？”
“不。我希望我母親現在已經知道，我既沒有願望，也沒有才能去從事社會活動。”
“那你準備怎樣樹立你的聲譽呢？因為只有你出了名，才能讓你們全家人感到滿意。你一不愛花錢，二不好交際，三沒有職業，四缺乏自信，那你想出名可就很難了。”
“我不想嘗試，我也不願意出名。我有充分的理由希望我永遠不要出名。謝天謝地!誰也不能逼著我成為天才和演說家。”
“你沒有野心，這我很清楚。你的願望是很有限的。”
“我想和天下其他人的願望一樣有限。和其他人一樣，我希望幸福快樂。不過，和其他人一樣，這得按照我自己的方式。而名望是不能使我自得其樂的。”
“如果能，那才怪呢！”瑪麗安嚷道，“財富和高貴跟幸福有什麼關係？”
“高貴跟幸福是沒有多大關係，”埃莉諾說，“但是財富與幸福的關係卻極大。”
“埃莉諾，虧你說得出口！”瑪麗安說，“那只有在沒有其他辦法獲得幸福時，財富才能給人以幸福。就個人而言，財富除了能提供充裕的生活條件之外，並不能給人帶來真正的幸福。”
“也許，”埃莉諾笑笑說，“我們的結論是一致的。我敢說，你所謂的充裕的生活條件和我所說的財富非常類似。你我都會承認，現在的世道，如果沒有錢財，也就不會有任何物質享受。你的觀點只不過比我的冠冕堂皇一些罷了。好吧，你說說你的充裕標準是多少錢？”
“一年一千八百鎊到兩千鎊，不會超過這個數，”
埃莉諾笑了起來：“一年兩千鎊！可我的財富標準只有一千鎊，我早就猜到會是這個結果。”
“可是，一年兩千鎊的收入也是十分有限的呀，”瑪麗安說，“再少就沒法養家啦。我覺得我
的要求實在並不過分。要有一幫像樣的僕人，一輛或兩輛馬車，還有獵犬，錢少了是不夠用的。”
埃莉諾不由得又笑了，為她妹妹如此精確地算計著他們將來在庫姆大廈的花銷。
“獵犬！”愛德華重複了一聲，“你為什麼要養獵犬？並不是所有的人都打獵呀。”
瑪麗安臉色一紅，回答說：“可是大多數人都打獵呀。”
“我希望，”瑪格麗特異想天開地說，“有什麼人能給我們每人一大筆財產！”
“哦，會給的！”瑪麗安嚷道。她沉浸在幸福的幻想之中，激動得兩眼閃閃發光，高興得雙頰一片紅潤。
“我想，”埃莉諾說，“儘管我們的財產不足，我們大家都懷有這樣的希望。”
“哦，天哪！”瑪格麗特叫道，“要是夢想成真，我該有多快活呀！我簡直不知道拿這些錢幹什麼！”
看樣子，瑪麗安在這方面滿有把握。
“如果我的孩子不靠我的幫助都能成為有錢人，”達什伍德太太說，“我也不知道該怎麼花費這麼一大筆錢。”
“你應該先改建這座房子，”埃莉諾說，“你的困難馬上就沒有了。”
“要是這樣的話，”愛德華說，“尊府要有多少可觀的訂單向倫敦發出啊！書商、樂譜商、圖片店簡直要走鴻運了！你呀，達什伍德小姐，肯定會到處託人，把凡是有價值的新出版物都郵你一份。至於瑪麗安，我知道她心靈高尚，——倫敦所有的樂譜都滿足不了她的需要。不過還有書嘛！湯姆森、考柏、司各特——這些人的作品她全都會一買再買，我相信，她會把每一冊都買下來，免得讓它們落入庸人之手。她還要把那些介紹如何欣賞一株彎曲的老樹的書統統買下來。不是嗎，瑪麗安？我若是言語冒犯的話，請多多包涵，不過我想提醒你，我還沒有忘記我們過去爭論的話題。”
“愛德華，我喜歡有人提醒我想到過去——不管它是令人傷心的，還是令人愉快的，我都喜歡回想，——你無論怎樣談論過去，我都不會生氣。我的錢怎麼花，你設想得都對，有一部分，至少是那些零散錢，我肯定是要用來擴充我的樂譜和藏書的。”
“你的大部分財產都將作為年金花費在那些作家及其繼承人身上。”
“不，愛德華，我還有別的事情要辦呢。”
“那麼，也許你要用來獎賞為你那些心愛的信條作出強有力辯護的人。什麼一個人一生只能戀愛一次呀——我想你在這個問題上的看法還沒改變吧？”
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“當然沒改變。到了我這個年紀，看法也算定型啦，如今耳聞目睹的事情是不可能讓我改變這些看法的。”
“你瞧，瑪麗安還像以往那樣堅定不移，”埃莉諾說，“她一點兒也沒變。”
“她只是比以前變得嚴肅了一些。”
“不，愛德華，”瑪麗安說，“用不著你來譏笑我。你自己也並不那麼開心。”
愛德華嘆息了一聲，答道：“你怎麼這樣想呢？
不過，開心歷來不是我的性格的一部分。”
“我認為開心也不是瑪麗安性格的一部分，”埃莉諾說，“很難說她性格活潑。她不論做什麼事，都很認真，都很性急——有時候話很多，而且總是很興奮——可是她並不常是真正開心的。”
“我相信你說得對，”愛德華答道，“不過我一直把她看成一個活潑的姑娘。”
“我曾常常發現自己犯有這種錯誤，”埃莉諾說，“總是在某些問題上完全誤解了別人的性格，總是把人家想象得同實際情況大相徑庭：不是過於快樂，就是過於嚴肅；不是太機靈，就是太愚蠢。我也說不清為什麼會出現這種誤解。有時候我會被他們本人的自我談論所左右，更多的是被其他人對他們的議論所左右，而自己卻不花時間來進行考慮和判斷。”
“不過，埃莉諾，”瑪麗安說，“我認為完全被別人的意見所左右並沒有什麼錯。我覺得，我們之所以被賦予判斷力，只是為了去屈從別人的判斷。我想這一定是你一貫的信條。”
“不是的，瑪麗安，決非如此。我的從來不主張屈從別人的判斷。我一直以來試圖開導你在的只是在態度上。你不要歪曲我的意思。我承認，我經常勸你對待朋友都要注意禮貌。但是，對正經事，我什麼時候勸過你人云亦云或者屈從他們的判斷來著？”
愛德華對埃莉諾說：“這麼說，你還沒能說服你妹妹接受你的要以禮待人的信條啦。你還沒有佔上風吧？”
“的確如此。”埃莉諾答道，一面意味深長地望著瑪麗安。
“在這個問題上，”愛德華說，“我的見解完全站在你這一邊，但在實踐上，恐怕更傾向於你妹妹。我從來不願唐突無禮，然而我也實在膽怯得出奇，經常顯得畏畏縮縮的，其實只是吃了生性不怎麼機靈的虧。我時常在想，我肯定是天生註定愛交窮朋友的人，一來到陌生的上等人之間我就感到不自在。”
“瑪麗安對人簡慢，不能用羞怯來作辯解。”埃莉諾說。
“她對自己的價值瞭解得一清二楚，不需要故作羞怯之態，”愛德華答道，“羞怯只是自卑感引起的某種反應。倘若我能自信自己的儀態從容文雅，十全十美，我也不會感到羞怯的。”
“可是你還會不爽快的，”瑪麗安說，“這就更糟糕。”
愛德華不由得一驚：“不爽快？我不爽快嗎，瑪麗安？”
“是的，非常不爽快。”
“我不明白你的意思，”愛德華紅著臉答道，“不爽快！我怎麼個不爽快法？你叫我對你說什麼？你指的是什麼？”
埃莉諾見他如此激動，顯得很奇怪，不過她想儘量一笑了之，便岔開話題，對他說：“難道你還不瞭解我妹妹，還去問她什麼意思？難道你不知道她把所有說話不如她快、不能像她那樣欣喜若狂地讚賞她所讚賞的東西的人，一律稱之為不爽快？”
愛德華沒有回答。他又完全回到嚴肅和沉思的情態，不言不語，呆滯地在那裡坐了半天。