“在所有蠻族國家，他們在軍事行動上是最聰慧和最深思熟慮的。”——拜占庭利奧皇帝評價穆斯林
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“鼠輩，臭蟲！”有些不安的馱馬隊裡的牲口在原地打轉跳騰著，河運衛隊和神墓衛隊最前面的幾個連隊長實在想不懂，他們已經是整支隊伍裡的最後一陣序列，怎麼還會有雜湊迪人從山麓密林裡突然衝出，來襲擊他們，但這些努比亞人箭如閃電，嗖嗖地一排排飛出去，隨後那幾十名撲來的“臭蟲”挨個正面中箭倒下，其餘的腿上和後背帶著箭，攙扶著哀叫遁去，這些信徒應該不是有意站這兒找晦氣的，大概是被李必達的前面部隊打潰，散落到這兒，實在無奈才衝出來，因為這種拉網式的進擊，實在讓他們無容身之地。
一個連隊長看到還剩十幾個帶傷的重新逃回山麓之中，就用骨哨吹了吹，配屬的埃西歐人輔助大隊就面無表情地從輜重隊旁站起來，朝那連隊長指示的目的地走去，他們披著短的皮革甲，手裡武器大多是釘錘、匕首，短精悍，比起之前李必達遇到他們時，裝備已經改良很大，李必達將四千埃西歐解放奴收編私有，編成八個輔助大隊，每陣都加以配置，也有戰術意思在裡面的：山麓和巖洞裡的老鼠戰，交給這些穴居民族再適合不過，吃慣蝙蝠、蜥蜴肉的他們。在黑漆漆的環境裡目光如炬。讓雜湊迪信徒妄圖憑藉洞穴保命的想法徹底崩潰。
埃西歐人一進入山麓的巖洞裡。就敏捷地三五成群，分開行走，他們的匕首和釘錘都掛在了簡易的套子，不斷地發出蝙蝠般怪異的叫聲，森然恐怖，把躲藏在洞裡的雜湊迪信徒驚嚇得亂跑亂動，而後他們就猛然下殺手，幾個用匕首和釘錘解決一個敵人。各個擊破，許多雜湊迪因為在黑暗裡不辨方向，只能徒勞地大喊大叫，靠在穴壁之上，最後被野獸般靠近的埃西歐人無聲無息地刺死。
這邊，在某處山崖要塞當中，留在此擔任斥候的數十名雜湊迪信徒，脫逃不及，也被羅馬軍團團團包圍起來，為了拔除此地。李必達使用了四個步兵聯隊圍攻，然後又讓阿爾普帶著麥德捷衛隊。從山崖背後攀爬上去，將這些信徒全部自正門趕出，但在正門下面的山坡上，早已排列好了十數門蠍子弩，和三百名輔助弓手，一陣急速箭矢破空的處決聲後，此處的信徒們全部倒在血泊當中，他們的屍體被壘在一起，混著要塞營壘，全被羅馬軍隊縱火焚燒殆盡。
山崖的火光下，河川邊，到處是黃銅圓盔的密集反光，一隊隊兵士，就像貴婦所用的密集的象牙梳齒般，緩緩前行，各處潛藏的雜湊迪信徒不是被殺，就是被趕走，而在河川上，大型武裝船船舷上掛著的一排排盾牌在夕陽上閃著金黃色的光，在遠處望去就像十條滿是金鱗的大魚，最前方的一艘，船首甲板上豎著“昔蘭尼人”軍團的旗標，一匹金色的斯基泰半人馬（昔蘭尼人軍團多是來自希臘、馬其頓，軍人比較崇拜半人馬神話，其實就是古代騎術精湛人馬一體的斯基泰武士得變形），其上拴著的絲帶迎風招展。
到了夜晚，所有的百人隊都在紮營，或者，每隔三十個羅馬裡的距離，他們就會精心構築座堅整的大型營壘，就像城般，作為不斷前進，並保障補給的基地。
在這樣的態勢下，雜湊迪人再想奇襲得手，就比較困難了。
要塞當中，得知前線戰況的大衛.安吉特，沉吟了半晌，對帕提昂，“選拔一支精銳的部隊，我們先用船渡到對岸去，隨後再和這位李必達烏斯將軍再交戰一次，好好體驗下對方軍隊的戰術特徵。”
當兩天後，大衛.安吉特帶著兩千名甲冑齊全的信徒軍，登在西山前方一百個斯塔狄亞的某處山丘上時，他完整地看到了敵人的作戰步驟，這些裝具齊全的人，在武裝遊行了一段距離後，就開始插旗立營，隨後騎兵和一半的步兵大隊在四面警戒，其餘的人就開始構築營地，但這還不算完，在營壘嚴謹地立起來後，他們又四散著派出各個百人隊，在要道和隘口處繼續構築起的營壘來，簡直就像母蜘蛛肚皮裡跑出一堆蜘蛛似的。
大衛.安吉特看完這些後，沉默半晌，對所有人，“儘快丟棄對岸的艦隊要塞，儘快把船隻全都移動到對岸去，亞茲達要塞還有供停泊的碼頭，把船隻上的棒投器、弩砲都拆下，安在亞茲達的城垛上面，敵人很棘手，很難抓住他們的縫隙，只能依靠要塞來挫敗對方。”
艦隊要塞的守備軍官阿基洛，對彌賽亞之劍的安排，內心是異常不滿的，為什麼我山腹河灣如此精良的要塞，況且之前還寧願拆除亞茲達的城牆，新造了道水牆，怎麼又臨時要我們撤去對岸的亞茲達？這種朝令夕改，實在讓人難以忍受。
但“彌賽亞之劍”大衛.安吉特的威望，還是整支信徒軍戰鬥精神的中核，他曾經成功在野戰裡決定性擊敗城邦軍，並打下了巴爾卡城，是整個團隊的軍事領袖，不管如何阿基洛還是得遵守照辦的。
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當天晚上，李必達火速將法奧比納斯、賽爾哈與海布裡達召來，隨後臉色深沉地對他倆，“第三步哨時，帶著各自的千人大隊，火速進軍西山的艦隊要塞，在凌晨時分果決發起攻擊，敵人今天應該看到我軍的陣勢，之前多日的行為給他們步步前進的印象，但我可以在前三日緩慢，在此刻迅速，打他們個措手不及，準備出發。”
很快，營壘正門處，十三軍團和塞拉匹斯軍團的兩個千人隊，猛然躍出，在星宿和火把的指引下，朝著西山艦隊要塞處猛撲過去。
夜幕下，正在乘坐船，朝亞茲達要塞靠岸的大衛.安吉特，本能地嗅到了南風帶來的血腥和鐵的味道，便著急叫槳手把步伐加快，並在心中暗念，好在他之前白日帶來的兩千精銳，都先他一步回去亞茲達要塞了，“帕提昂，我的命重要不重要。”
“當然重要，彌賽亞之劍，我們的總指揮官。”旁邊坐著的帕提昂想都沒想，就回答。
於是大衛.安吉特回頭看了下火光通明的西山要塞，嘆了口氣，“上帝也許要決定阿基洛生命的悲劇了！”(未完待續。。)