崖山礦場，卡爾蒂姆周邊最大的礦區，超過一半的各類礦石均出自此處。由於地理原因，無法設定遠端魔法傳送法陣，但是當地常駐一個聯隊的駐軍以及鐵狼的一支小隊，鐵狼解散後，則僱傭了冒險者隊伍協助駐守。許多北上的隊伍也都會在崖山礦場進行補給和休息，不少小商販每年也會到此採購，再算上各類駐守人員加上礦工，該區域通常都有超過100人駐留，是北方地區很重要的中樞站點。
此時，沙漠之影距離崖山礦場的距離不足小時路程。
“說起來，以前總每次從崖山礦場進出，鐵狼們總會告知路過的隊伍，近期魔物的動向，懷念啊。”歐文感慨道。
“總覺得鐵狼解散了，這個國家少了些什麼。”艾爾米說道。
“我只知道，你們昨晚聚餐少了我。”摩摩爾依然怨念著，這位大個子對此已經耿耿於懷大半天了。
“抱歉抱歉，晚上到了礦區請你吃好的。”歐文笑著說道。
“摩摩爾，你的晚餐可能要推遲了。”喬舒亞忽然喊道，只見遠處黑煙繚繞。
崖山礦場一側的石牆已經完全坍塌，數十只魔物的屍體凌亂的倒在周圍。
“該死！卡辛哨站的援軍為什麼還不來！”魁梧的戰士將盾牌狠狠磕進砂石地裡，憤怒的喊道。卡辛哨站是凱吉斯坦王國北方重要的軍事據點，有著大量軍隊駐紮，與崖山礦區的路途僅僅5小時。
“節約些力氣，那些惡魔很快就會攻過來。”一位獵人冷冷的說道。
“昨天我們是親眼看著信使突圍出去的，卡辛哨站那邊一定接收到訊息了。”一個守備小隊長出聲道。
“真想問問你們那個死掉的指揮官，求援信到底是怎麼寫的！”戰士開口道。
“求援信號彈也已經發出去了，不管是巡邏部隊還是冒險者，肯定會有人看到的。”獵人說道。已經兩天過去了，即便是卡辛哨站那邊沒有收到求援，從卡爾蒂姆北上的冒險者隊伍竟然也一個也沒有來，獵人心裡有不好的預感，這次魔物圍攻肯定不簡單。
“希望如此。”另一位拿著戰斧的戰士開口道，戰士的目光是南方，卡爾蒂姆的方向，他與獵人的想法一致。
面對魔物們的圍攻，礦區眾人已經放棄了外圍陣線，倚靠著礦洞地形優勢做著最後的堅守。
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喬舒亞和歐文等人趕到時，已經晚了。遇襲的冒險者隊伍已經全員陣亡。
“可惡，是沉淪魔。”歐文檢查著死者的傷痕說道。
“聖光啊，讓這個靈魂安息吧。”艾爾米做著安魂儀式。
摩摩爾和喬舒亞整理著這隊冒險者的遺物，尋找著他們的身份證明，以及蒐集一些有用的訊息。
“他們似乎也是北上的冒險者小隊。”喬舒亞檢視著冒險者小隊日誌說道。
“隊長，前面...有發現。”去前方探路的歐文，面色非常不好的回來了。
沿著砂石路前行了不到幾百米，喬舒亞等人又發現了戰鬥遺留下來的痕跡，包括一隻沙漠巨蜥的屍骨和貨車的殘骸。（沙漠巨蜥：沙漠中作為運輸的大型蜥蜴。）
“看樣子，是一支去礦區的小型商隊。”歐文說道。
“為什麼會這樣？”艾爾米有些悲傷的說道。
“看來有些東西，不希望我們去北方。”喬舒亞看著崖山礦區的方向說道。
“右側500米左右，有東西過來了！”站著沙丘放哨的奈特喊道。
“那些是什麼玩意！”舉起盾牌的摩摩爾喊道。遠處快速接近的魔物，摩摩爾雖未曾見過，但是這些身高超過8尺，頭上有著類似牛角的怪物肯定不好惹。（此處的尺，按照唐尺（0cm）計算，和第一卷保持同樣計量單位。）
“汙染怪！小心他們的遠端攻擊手段，會從嘴部蓄力後發出各類元素魔法！”喬舒亞提醒著隊友，一邊做好戰鬥準備，一邊思考著，汙染怪為什麼會出現在沙漠地區，看樣子之前遇襲的商隊和冒險者隊伍都是碰到了這些傢伙。
“噢吼~”
“轟！”
最前方的汙染怪突然從嘴裡發出了一個碩大的能量球，還好早有準備的摩摩爾等人及時規避。
“他們弱點在哪！”歐文手中的箭矢釘在了又一個準備張嘴發動攻擊的汙染怪腦袋上。
“不清楚！應該是腦袋吧！”喬舒亞一發驅邪術，同樣打斷了一個汙染怪的遠端攻擊。
“你確定是腦袋！？”摩摩爾看著頭上頂著六七只箭矢依然朝著他衝來的汙染怪喊道。
“打爆他們腦袋總是沒錯的！”歐文一發元素箭在汙染怪的腦袋上炸裂開來，汙染怪一個踉蹌失去了平衡。
“盾擊！”進擊的摩摩爾狠狠砸到了汙染怪的腦袋上。
“看來果然是腦袋！喝啊！”摩摩爾大喊一聲，和另一只汙染怪交上了手。
面對這種體格較大，生命力較強的魔物，作為刺客的奈特也不是第一次面對了，消弱對方的行動力，致死打擊可以交給自己的隊友。汙染怪的動作談不上敏捷，奈特連續的高速移動很容易就找到對方的破綻，然後將利刃狠狠的刺進對方的四肢。
“也不是那麼難對付嘛~”連續讓兩隻汙染怪倒地的刺客觀察了一下自己的戰果。
“危險！”
然而戰鬥，容不得些許分心，特別是脆皮職業者。
“轟！”並不會陰影跳躍的奈特雖然作出了規避，然而炸裂的能量彈依然將他轟飛。年輕的刺客在空中翻滾了兩圈砸進了山丘裡。
“奈特！”艾爾米高聲呼喊著，從歐文身邊跑了出去，試圖去檢視隊友的情況。
“艾爾米，回來！”高速射擊中的歐文急切的呼喊道。汙染怪的戰鬥力讓這位經驗豐富的獵人十分頭疼，強大的力量，驚人的恢復力，以及殺傷力巨大的遠端攻擊手段，難怪之前的隊伍均慘遭團滅。
“盾擊！”將面前汙染怪擊昏後，喬舒亞立刻開啟聖騎士衝鋒攔截住了朝著女牧師襲去的魔物。
“聖光審判！驅邪術！”聖光對於地獄生物的剋制十分明顯，受到連續打擊的汙染怪痛呼著倒地了。
“噢吼~”從盾擊眩暈中醒過來的汙染怪朝著喬舒亞和女牧師的方向發出一枚能量彈。
“別發愣啊！小姐姐！”發現背後女牧師並未作出有效閃避的喬舒亞，只好持盾擋下汙染怪的攻擊。
“轟！”
“呲呲~~~”雙手持盾的聖騎士在地面上留下了一條長長的痕跡。
“恢復術！”回過神的艾爾米立刻給冒著煙的隊友進行著治療。
“噗~頭皮發麻。”喬舒亞吐了口氣說道，喬舒亞受到的真實傷害並不大，超高的魔法抗性加上新獲得的被動技能庇護壁壘，以及足以讓聖騎士正面抗性此類法術的攻擊，就是法術的額外特效讓他有些吃不消，能量彈作為電系法術，附帶的麻痺效果，依然很是麻煩。（庇護壁壘——格擋機率提高15%，格擋效果提升50%。（被動））
“喝啊！混蛋！”摩摩爾遭受重創。
“歐文，看好艾爾米！”喬舒亞高聲喊道。聖騎士決定開大招了。
“復仇之怒！”開啟翅膀狀態的聖騎士立刻將摩摩爾身旁的汙染怪砍到，然後在疾跑和衝鋒的技能加持下，分鐘內將剩餘只汙染怪全部斬殺。
“好厲害~”看著大殺四方的喬舒亞，艾爾米感嘆道。
“咚，讓我歇會。”復仇之怒時間結束的聖騎士倒在了艾爾米身邊。
戰鬥結束。
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卡辛哨站指揮所。
“我總覺得有些問題。”一個穿著制式軍服的女人坐在會議桌邊緣說道，女軍人皺著眉頭思考著什麼。安妮斯頓，軍銜——少尉，卡辛哨所副官。
“筆記確認無誤，印章確認無誤，信使身份確認無誤，而且與卡爾蒂姆那邊確認過了，還有什麼問題。”另一個穿著軍裝的男人靠在牆壁上說道。馬特，卡辛哨站軍士長。
“啪~命令必須執行。”會議桌前，穿著者指揮官服飾的男人將一張魔法紙拍在了桌子上。瓦徹姆，軍銜——中尉，卡辛哨所指揮官。
這是一封來自崖山礦區的指令。
瓦徹姆中尉：
崖山礦區今日頻遭魔物襲擊，魔物中還出現了大量沉淪魔的身影。
我懷疑有人故意將這些魔物驅趕到崖山區域，調查後發現前任鐵狼成員行動詭異，我們將會馬上採取行動，目前情況並不需要你的支援，不過我希望哨站也保持警惕，並將前任鐵狼扣押。我有理由相信，這些被驅除出部隊編制的傢伙，會成為國家**的根源。
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若是中尉還有疑問，可以向卡爾蒂姆問清詳情。
————————————————————（字跡模糊的署名）（未完待續）