在東西兩座塔樓的襯托下，具有對稱式結構的荷裡路德宮與愛丁堡城堡相比，這裡多了一些專屬於蘇格蘭王室的浮華闊綽。少了一些禁衛森嚴的又屬於蘇格蘭民族靈魂深處的靴刀誓死，驍勇善戰的反抗精神。
抬頭看去，入口處上方面懸掛著一枚象徵著蘇格蘭王室的獨角獸紋章。從紋章下面的僅容兩人並排進入的小門款款而入，正方形的中庭草坪赫然出現在眼前。滿眼的翠綠，頭頂的藍天白雲都能給人帶來一種倍感舒暢的舒適感。當然，與富麗堂皇的溫莎城堡、亨利八世的白廳相較，這座蘇格蘭王室的宮殿並不恢弘，低調而略顯寒酸。
身後遠遠的跟著數名武裝衛從，里士滿公爵揹著雙手慢步在中庭草坪上，他也無意去干涉英格蘭陸軍在這座宮殿內實施的洗劫。只是環顧著四周，看到的是毫無奢華感卻異常樸實的宮殿外牆。在平靜的表情下隱藏著一種悵然若失的感覺。
當陽光照射在草坪上時，他朝跟隨在右側的年輕的拉提默男爵約翰·內維爾看去，沒有理會對方公然的一種無禮（汙穢不堪的服裝及未經過梳洗過的頭髮、面部），只是淡淡地問了句，“閣下，你是什麼時候來愛丁堡的。”
男爵恭敬地點下頭，如實地回答說：“殿下，我是在耶穌升天節當天日落後從斯內普出發的。出發前，還與沃爾頓勳爵及夫人，小姐會見過一次。”
里士滿公爵當然很清楚沃爾頓男爵是誰，卻又似乎沒有聽見後面的話，只是輕輕一笑，“你們的交談怎麼樣？沃爾頓勳爵及夫人是不是對你即將踏入戰場有一些憂傷？”
手握佩劍劍柄的約翰以為里士滿公爵已經知道了伊莎貝爾·沃爾頓回到約克郡的事，沉默了了一會兒，又抬頭看向蘇格蘭的5月的天空講述著，“殿下，或許這次回到約克後，沃爾頓勳爵及夫人，還有伊莎貝爾小姐會更憂傷了。”
“閣下，你是什麼意思？難道說，伊莎貝爾小姐還有哪個兄弟會在愛丁堡的戰鬥中死去。”
約翰的眼眶內閃爍著晶瑩的光芒，沉默著看向里士滿公爵，“是的，殿下。在昨天的戰鬥中，伊莎貝爾小姐的兄長歐內斯特爵士……為了護佑我卻被火炮彈丸擊中……”
里士滿公爵有些詫異地停下腳步，轉過身來審視著拉提默男爵脫口而出，“等等，閣下，你是說，伊莎貝爾的兄長在進攻愛丁堡時死在了戰場上？”
拉提默男爵瞅著表情顯得非常驚異的公爵，眨了兩下眼，“是的，殿下，我只希望天主可以讓爵士快樂地待在他的身旁。”
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“嗯，天主一定會寬恕爵士的罪過的。閣下，我也希望伊莎貝爾小姐在回到約克時不會對兄長的死顯得過於悲傷。”
“回到約克？殿下，小姐已經回到約克了。”
這是第二個讓里士滿公爵感到詫異或許是震驚的訊息。公爵兩眼直直地望著約翰，一把抓住對方的兩個肩膀，“閣下，伊莎貝爾小姐回到約克了，這是事實嗎？？”
約翰感到有些急促，咽了咽口水緊張地點了下頭，“是的，殿下。”
“她是什麼時候回到的約克？”
“殿下，小姐告訴我，她是在耶穌升天節當天回來的。”
“哈哈哈……這是一個讓我感到快樂的訊息。”里士滿公爵的表情忽地由陰轉睛，一掃荷裡路德宮被陸軍洗劫的陰霾，頻頻地點著頭，“很好，閣下，我對你的誠實表示感激。”
拉提默男爵不明白里士滿公爵的表情怎麼突然變得這麼快。沉默地瞅了眼公爵抓著自己肩膀的手，小聲說了句，“很抱歉，殿下，我的服裝很髒，這是對您的無禮。”
里士滿公爵一聽到伊莎貝爾回來的訊息後，心情也變好了很多。放下雙手時，毫不在意地搖了搖頭，“閣下，這是戰場，每個人都會有一些無禮的地方。”
兩人接著慢步在蘇格蘭王室的草坪上時，公爵忽又想到了歐內斯特爵士的死亡，聲調有些沉重地問了句，“爵士是沃爾頓勳爵的長子，那麼他的繼承權是交給誰？”
約翰回憶著看向身旁的亨利八世的私生子，“殿下，爵士已經有了兩個兒子，您可以不必擔心沃爾頓家族的繼承權一事。”
“嗯，好吧。我想，爵士的死還是會讓小姐和她的父母親感到傷心。閣下，有沒有什麼戰利品可以讓小姐和她的家人感到一些快樂呢？”
戰利品？！兩人身處的這座宮殿內的圖書、傢俱、掛毯、畫像和雕塑，還有東面塔樓內的軍械庫、鑄幣廠、鍛造廠、廚房裡的所有物品均被陸軍搜刮一空。即使是約克郡鄉村裡的莊園，也比這個時候的荷裡路德宮要富裕很多。
拉提默男爵有些愧疚地看了眼公爵，忽地想起了一件事，輕輕笑著說了句，“殿下，宮殿西面有一個觀賞動物的小狩獵場，裡面還圈養著一些異族野獸。我想，可以把這些動物送給伊莎貝爾小姐。”
里士滿公爵知道陸軍在這裡會幹些什麼事，只是沒想到洗劫的程度會這麼嚴重。一座蘇格蘭人的王室宮殿，竟然只剩下一些用於觀賞的異族野獸可以帶走。有些無奈地搖了搖頭，“好吧，帶我去狩獵場巡行，我想看看有些什麼異族野獸。”
兩位英格蘭貴族帶著大批武裝衛從進入到宮殿的西區，西區包括蘇格蘭國王的住所、教堂、王室圖書館以及在151年被詹姆斯四世改建成國王的動物園，動物園囚禁著一頭獅子及一隻麝香貓。當兩人徑直來到動物園所在的獅子屋後，里士滿公爵對圍欄裡的麝香貓產生了興趣。
指著那只臥在地上休息的麝香貓，好奇地問了句，“閣下，這是什麼動物？”
約翰搖了搖頭，“很抱歉，殿下，我不知道這是什麼動物。”
里士滿公爵環臂在胸，歪著頭思索了片刻，笑著說了句，“閣下，把這只異獸帶回去送給伊莎貝爾小姐。嗯，就說是歐內斯特爵士送給他的親人的。”（未完待續）