三皇子夜訪歸去之後，希什曼這一路上就再也沒有見過三皇子了。
大漠之上，只剩黃沙戈壁。
經過數日的長途跋涉，商隊們跟著紅巾營一起，終於抵達了玉門關。
“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關……”
希什曼看著這一座屹立於西域的雄關，那高達十幾米的城牆，比起自己在後世看到的殘垣斷壁，實在令人歎為觀止。
作為中原在西方的門戶，玉門關所在的位置，向來是歷朝歷代的戰略要地。
中原王朝與西域及中亞各國的交流，全部指望著這一條從漢代就流傳下來的絲綢之路。
希什曼仰頭看著這一座有著極強東方韻味的雄關，心想在如此一個東西商路的要衝，建立起了這樣一座難以想象的堅城，只需囤一兩千人在此，足以一夫當關，將百萬大軍擋於塞外，不得踏入中原一步。
在這個太陽消失的世界裡，希什曼本以為歐洲動亂的背景下，東方也免不了遭遇一場浩劫。
在東方的浩劫確實是有的，但遠沒有希什曼想象中的那麼嚴重。
而且在這場浩劫之後，於廢墟之上建立起來的新朝大魏，居然依舊延續下來了如此璀璨的文明。
不說那些能征善戰的宿衛營黑甲鐵騎，就面前這一座聞名歷史的玉門關，就比希什曼記憶中的復原圖規模要大上數倍不止。
想必這大魏國也知道玉門關這處地方的重要，幾經修繕擴建，才有了今天這樣一個巨大的規模。
北邊是哈密、烏魯木齊，南邊的青藏高原上的吐蕃諸部，西邊是塔克拉瑪干沙漠，西南是且末、于闐。
而東邊，就是酒泉和張掖，再往東一步，就是大魏國的武威郡，再往東，就是河套平原上是朔方郡。
四通八達，可攻可守，大魏將鎮西軍屯了十數萬在這個地方，就是為了看住這扇帝國的西大門。
蕭關這些年來將玉門關看得非常仔細，無論是吐蕃諸部，還是北邊的草原蠻子，都沒有從這這玉門關透過任何一個人。
但右賢王勾結于闐，將西域商路把持著，玉門關也已經很久都沒有迎接過來自西方的商隊了。
“好了！”
“到了！”
“我們到了！”
商人們激動地大叫著。
有人甚至跪在了地上，親吻著腳下的黃沙。
“玉門關，玉門關。”
希什曼看著這座巍然聳立的雄關，雖然表情平靜，但內心卻恰恰相反。
實際上希什曼比任何一個人都更加激動，但他還沒來得及激動，就從這座雄關上發現了更多的資訊。
希什曼看到了，在那十數米高的城牆上，有著一個個非常有東方特色的城垛，而在那城垛之後，有著一門門駭人的火炮，正用它那黑洞洞的炮口，俯視著面前這一片漆黑的戈壁。
果然，東方也已經將火炮投入了使用。
希什曼雖然沒有看到那那些城牆上的火炮是何模樣，但想到那個大魏國神秘的開國皇帝，只要那個傢伙不像自己這樣是個物理方面的白痴，那火炮就不應該比康斯坦察的差。
希什曼還在思考之中，城樓上傳來一陣厚重的號角聲。
只見得那玉門關寬厚的城門，在一陣令人牙酸的聲音下，為城外歸來的紅巾營，以及遠道而來的商人們敞開了懷抱。
一彪人馬從城內迎出，希什曼見那為首的一人，一眼就認出了他。
正是帶著宿衛營奔襲右帳王庭的，大魏國鎮西將軍蕭關。
這個蕭關果然是一員猛將，帶著宿衛營兩千多人就攻破了右帳王庭，俘虜輜重無數的情況下，還能比紅巾營先回到玉門關，光是這一份組織力，希什曼就已經自嘆不如。
如果讓自己帶著康斯坦察隨便哪一營去幹這種事情，是絕對不可能做到蕭關這麼完美的。
希什曼知道自己的戰術水平其實並不怎麼樣，更多的是依靠自己手下的高階軍官團來組織日常事務的。
而蕭關的手下，明顯是沒有那麼一群參謀一樣的角色的。
蕭關身著明光鎧，帶著一隊宿衛營騎兵到了紅巾營的面前，跳下馬來作了一揖道：“末將鎮西將軍蕭關，參見三殿下、黃公公。”
右帳王庭新破，蕭關的手下不知道沾著多少的鮮血，但此時他站在這裡，竟然沒有一點肅殺的感覺，反而讓人覺得內斂親切。
希什曼想起之前三皇子跟自己說的話，想通了難怪蕭關當年於大魏天子有救命之恩，那皇帝老兒卻像不念舊情一樣，把蕭關丟到了最為辛苦、只需守成的鎮西軍來。
不是因為天子薄情寡義，而是因為這是蕭關最適合幹的就是這個活。
蕭關就是一柄無鋒的重劍，使用起來極為困難，平時只要放在那裡就好了。
但如果誰敢小覷了這柄重劍，就會被蕭關突然出手，給砸成一堆爛泥。
右賢王就是最好的例子。
“蕭將軍，今日怎生如此客氣。”
三皇子也勉強當自己是凱旋而歸，換上了自己那一身威風的黑甲，已然變成了一個威武的少年將軍。
她看著恭謹的蕭關，覺得有些奇怪。
除了這次自己不慎被右賢王俘虜，蕭關可一直就只把自己當成一個普通的下屬來對待的。
至少在表面上，蕭關從來沒有把三皇子當成一個嬌貴的殿下的，今日突然對自己行禮，三皇子反倒覺得有些不自在。
“回稟三殿下。”
蕭關一絲不苟地答道：“陛下詔書已至，命三殿下與黃公公回玉門關後，即日返回京師，不得延誤。”
三皇子驚道：“父皇詔書已至？”
“是的。”
蕭關答道：“破右帳王庭之日，末將已遣軍士將捷報八百裡加急傳遞京師，陛下聞言，即刻下詔，令三殿下及黃公公回京述職。”
“好！”
三皇子心想難怪蕭關舉動如此反常，自己既然被詔回了京師，那就已經恢復了三皇子的身份了，蕭關自然也不會再以一個校尉的態度來對自己。
三皇子剛欲端起皇子的架子，褒獎蕭關幾句，卻突然想到了什麼問道：“蕭將軍不隨我等一同回京嗎？”
“回三殿下。”
蕭關答道：“陛下並未詔末將回京。”
沒有蕭關？
三皇子知道，自己和黃公公得以提前回京，就是因為蕭關去北方浴血奮戰，攻破了右帳王庭。
蕭關這一仗以少勝多、出其不意，大破右帳王庭，斬右賢王首級，擄人口近萬，另牛羊無數，可以說是不世之功了。
當年太祖皇帝多次北伐未競全功，這才將北方的蠻子冊封為左右賢王，以期使其相互攻伐。
但事與願違，左右賢王非但沒有內訌，還同氣連枝，災荒之年時常南下寇略，以致北方數郡人民苦不堪言。
現任大魏天子，與鎮國將軍徐寧，兩人也是在北方吃過大虧的。
直到本朝，二皇子與鎮北將軍薛宗才對左賢王取得決定性的勝利，逼迫他恢復了朝貢。
但也只是一次勝利而已，二皇子與薛宗兩人，只是把左賢王打得無路可退，但從始至終都沒有找到過左帳王庭的具體位置，也就沒能對左賢王的根本，造成任何威脅。
但蕭關不一樣，他這次是直接摸到了右帳王庭，斬草除根了。
經此一役，大魏在北方將永遠少了一個麻煩的敵人，而且西域商路一併暢通，再加上於闐國的朝貢，至少可保得大魏西陲數十年太平。
這一切的功勞，父皇居然熟視無睹，連一句口頭的誇獎都沒有。
三皇子覺得有些匪夷所思，雖然因為蕭關對自己的態度，三皇子一直不是非常欣賞這個榆木似的將軍，但不影響此時此刻，三皇子為蕭關鳴不平。
這麼一把好劍放在玉門關，父皇不怕把這把劍放頓了嗎？
三皇子看著蕭關那毫無情緒的面容，心中嘆了一口氣，這一把重劍，本來就是無鋒的，哪裡有什麼鈍不鈍的說法。
父皇也是看中了蕭關這一點，才放心地把鎮西軍交給他的吧。
一陣寒風拂過，捲起了戈壁的黃沙，那砂礫吹到了三皇子的臉上，打得雙頰生疼。
“蕭將軍。”
不知道是不是黃沙入口的原因，三皇子開口，覺得喉嚨有些乾澀：“玉門關，交給您了。”
蕭關垂首答道：“職責所在。”
三皇子點了點頭，一旁的黃公公看著蕭關，也知道自己這次是沾了這個苦命將軍的光，無論兩人平時有什麼過節，黃公公在這個時候也不好再說什麼了。
“三殿下。”
黃公公輕聲道：“我們進城吧。”
“嗯。”
三皇子微微點頭，拍馬向前，卻在走了兩步之後又停了下來，看著一旁作揖的蕭關，說道：“蕭將軍，你我之約，某不敢相忘。”
蕭關的眼中終於出現了一抹詫異。
三皇子所說的約定，蕭關也是記得的。
那就是陛下百年之後，如若三殿下幸得登基，那麼鎮國大將軍的位置，就是留給自己的。
“末將謝三殿下。”
三皇子聞言，不再去看蕭關，縱馬向城內行去。
紅巾營將士進城，捲起沙塵無數，他們都知道發生了些什麼，看著這個站在路旁的鎮西將軍蕭關，不知怎的憑空多了些兔死狐悲的感覺。
蕭關看著這些紅巾營士兵的眼神，微微皺眉，大喝道：“陳肖！”
“在！”
本來走在隊伍前列的陳肖聽到了蕭關的聲音，像是條件反射似地應了一聲，連忙下馬跑到了蕭關的面前。
“鎮西軍紅巾營主將遊騎將軍陳肖，參見蕭將軍！”
“嗯。”
蕭關看著這個膀大腰圓的將軍，輕輕點頭道：“陳肖，當年隨我北上救駕，一千餘人，只有八十五騎返回朔方郡，人言大難不死必有後福，你卻隨我來守這玉門關，官銜止至遊騎將軍，可有後悔過？”
陳肖就是蕭關千里奔襲左帳王庭後，那僥倖活下不滿百人中的一員。
當年二十未滿的他，此時已至中年，滿是傷疤的臉上神情堅毅道：“跟隨將軍，至死不渝。”
“好。”
蕭關看了看那些熙熙攘攘的紅巾營士兵，說道：“治軍非你所長，難為你了，從今以後，紅巾營不再歸你所屬。”
“將軍？”
陳肖瞪大了銅鈴似的眼睛看著蕭關，膀大腰圓的他比蕭關壯出不少，但站在蕭關面前，雖然瞪著眼睛，卻沒有絲毫的氣勢。
“聽了。”
蕭關長舒一口氣道：“帶上幾個信得過的兄弟，護送三殿下回京，然後就不要再回來了。”
“將軍！”
陳肖明白了蕭關的用心，但那眼睛卻瞪得更大了。
“我會求黃公公在陛下面前為你說話，把你留在京師的。”
蕭關抬手止住了陳肖的話，說道：“回營。”
蕭關的聲音很平淡，但卻有著一股不容置疑的味道，陳肖聽到這句話後，那話都堵在了喉頭，看著蕭關一句話也說不出來，但也遲遲未挪動腳步。
“去吧。”
蕭關看著陳肖，又補了一句道：“當年隨我北上的人活著的沒有幾個了，你回京後，能有個更好的前程，以後希望你我不要再相見了。”
陳肖看著蕭關，七尺男兒涕淚縱橫，但又怕自己身後的屬下看見，只能把所有東西都咽回去，向蕭關抱拳一拱，騎上自己的戰馬奔向城中，向著黃公公追去。
蕭關面上古井無波，看著紅巾營最後一名士兵進入了玉門關中，還是沒有絲毫的變化。
直到一個人出現在了他的面前。
那是一個西方的蠻夷，一個自稱是大秦國使節的蠻夷，但蕭關知道這個傢伙的身份絕對比表面上的要複雜得多。
而且這個傢伙只是看上去，就能發覺他的不簡單。
“蕭將軍。”
希什曼讓自己的商隊跟隨進城，自己卻走到蕭關面前，向他作了一揖。
蕭關也拱手拜道：“希爵爺。”
希什曼微笑道：“恭喜蕭將軍。”
蕭關一怔，旋即應道：“希爵爺，同喜。”
希什曼是這些商隊的人裡面，唯一一個能全部搞懂蕭關現在處境的人，但是他依舊說了一句恭喜。
蕭關卻回了一句：同喜。
兩人相互看著。
希什曼搞不清楚，蕭關是否明白了自己那句恭喜的意思。
但蕭關這句同喜，希什曼大約是聽懂了。
“恭喜蕭將軍。”
希什曼又說了一遍同樣的話，便沒有多做停留，徑直走向了玉門關中。
關於三皇子的事情，希什曼是這幾天才想通的，不知道這個看上去有點古板木訥的蕭關，想不想得通這裡面的關節要害。
希什曼認為蕭關是想明白了的。
不然他不會回自己一句同喜。
這個蕭關，果然是重劍無鋒，明明是一個極為聰慧的人，給人的感覺卻像是一個政治白痴。
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希什曼這個時候，不得不搶先恭喜一下這柄立在西域的重劍。
省得以後他真成了鎮國大將軍，自己送禮都沒地方送去。