“啊嚏！”
希什曼坐在馬車裡，不斷地打著噴嚏。
這就是他明知道尤朵拉全身冰冷，卻硬著頭皮強上的後果。
現在跟尤朵拉睡在一起，就跟身旁躺著一塊冰坨子差不多，希什曼的火氣可沒有旺到能把冰塊融化了。
看來得早點找到解決尤朵拉渴血癥的辦法，不然以後豈不是尤朵拉這塊肥肉掛在嘴邊，自己卻只能幹看著不能吃了。
希什曼抱著這樣奇怪的想法，開啟了自己出發前，老管家給自己的那本便宜老爹的筆記本。
筆記本已經非常陳舊，甚至看起來比本神父給自己的那本上帝之書還要陳舊，上面的一些字跡已經有些模糊不清了，而且還有很多希什曼看不太懂的文字。
“那個老色鬼，放在手裡也不知道好好保養著。”
希什曼翻閱著筆記本，些許的字跡雖然認不清，但是圖畫總是能看懂的。
而且筆記本上所畫的一些東西，比起上帝之書上面的那種抽象畫來說，那是寫實得多，也讓希什曼得以仔細研究這些怪物的特徵。
上面記載的最後一個生物，是人魚，那些黑海中的人魚。
希什曼對照著上帝之書，確認了兩者之間對人魚的描繪是相差無幾的。
相貌醜陋，高矮不一，渾身被青色的鱗片覆蓋，有五官、四肢、魚鰭，叫聲似海豚，遊蕩於各個海域，使用因泡在海水中而生鏽的刀劍長矛作為武器，偶爾會主動襲擊來往船隻。
這就是魚人。
那自己看到的是什麼？
希什曼眉頭緊鎖。
那個從黑海上便看到，一直追自己至阿曼山腳下的美人魚，為什麼跟他們描繪的外貌大相徑庭。
這怎麼解釋？
希什曼看著筆記本上，自己便宜老爹些下的一行文字。
“真是不可思議的生物，它們不僅有智慧，甚至能夠用奇怪的語言相互交流，絕對是非常古老的族群了，但為何在所有的書籍上，都沒有關於它們的記載？無論如何，明天我將出發至黑海，尋找到一隻活著的魚人。”
希什曼可以想象，自己的便宜老爹，康斯坦察的老伯爵，就這樣一去不復返了。
“太陽的消失，讓無數的邪惡從深淵中湧出，這是上帝給予我們的考驗。”
這是寫在上帝之書扉頁上的一句話，註明為教宗保羅一世所說。
保羅一世是什麼時候的教宗？
希什曼想著羅馬的教宗傳承下來，怎麼也得有好幾個重名的了，保羅並不是一個罕見的名字，既然是一世，那至少說明這個教宗離現在也有些年頭了。
希什曼的最大的苦處，就是要將各個事件及人物的出現，與它們的年代對上號了。
以前看到鮑德溫四世丟掉了耶路撒冷，希什曼還認為時間線早已混亂了，但現在看來，還是有不少東西是遵循了歷史的軌跡的。
至少在弄不清楚具體時間的情況下，搞清楚大概的年代還是非常重要的。
希什曼放下了手中的筆記本和上帝之書，有些傷神，靠在座位上想要打個盹，卻在耳朵貼近座位之時，聽到了一些不尋常聲音。
不是車輪碾在砂礫上的聲音，而是馬蹄踏在石子上的聲音。
商隊中的貨物有不少都是用馬來駝運的，出現馬蹄聲是很正常的事情。
但問題是那馬蹄聲太密集，根本不是商隊裡面這些緩慢行走的馬能夠發出的聲音。
希什曼猛然坐起，有騎兵接近！
而且是大隊騎兵！
“希什曼先生！”
阿迪勒猛敲著希什曼的車窗，焦急地大聲叫道：“希什曼先生，有騎兵來了！”
“慌什麼！”
希什曼儘量平穩著聲音道：“該怎麼做怎麼做。”
“是！”
阿迪勒馬上命令商隊護衛們部署車陣。
什麼情況？
右賢王庭的騎兵被尤朵拉和本神父殺得喪膽而走，難道他們回到右賢王庭後，糾集了大隊人馬來報仇了？
不對，這太快了，不過一夜的時間，哪裡夠那些草原蠻子集結人馬奔襲至此。
除非右賢王庭離商隊非常近，來回不過一夜就可到達。
希什曼走出馬車，看著腳下的砂礫。
這茫茫戈壁，離北方的草原可是遠得很，右賢王庭怎麼可能安在這個位置。
那來的騎兵是誰呢？
本神父和尤朵拉正在穿戴著裝備，雖然昨天一戰兩人都很疲憊，尤朵拉還跟希什曼兩人折騰了大半夜，但這種關鍵時刻，還是得站出來才行。
“望遠鏡。”
“是！”
希什曼接過商隊護衛遞來的望遠鏡，看著遠方從地平線上出現的一支黑壓壓的騎兵，感受到了驚人的壓迫力。
不是草原上的蠻子。
希什曼自己也是為康斯坦察的重騎兵花了大心血的，對騎兵的種種情況都非常熟悉，只需要這遠遠地看一眼隊形，就知道這股騎兵是多麼精銳的部隊。
至少兩千人。
希什曼心裡有些沒底了，就算有尤朵拉和本神父在，自己這些人也不夠人家塞牙縫的。
這一路上遇到的都是山賊劫匪，一群欺軟怕硬的傢伙，沒有什麼組織紀律性，只要殺死幾個人，其餘的要麼就是掉頭就跑，要麼就是跪地投降。
而面前的這一隊騎兵，卻是一支訓練有素的軍隊，跟那些山賊不可同日而語，如果對方真的有惡意，自己這些人絕對是打不過的。
就算是本神父，也架不住這麼多騎兵來回的衝鋒，最後只會被活活拖死。
如果再加上艾米呢？
希什曼心情沉重，希望最好不要吧。
雖然希什曼沒有見識過艾米在狼人狀態下的戰鬥力，但再強也畢竟是地球上的生物。
這兩千騎兵，可以靠人命堆死任何敵人。
他拿起望遠鏡，又看向了那支騎兵，然後發現這支騎兵居然著有盔甲，而且樣式非常統一，似乎是被黑漆塗染的制式盔甲。
希什曼努力地讓自己的視野，穿過那黑暗的阻攔，透過望遠鏡，看到了那領頭一人的模糊身影。
半晌，希什曼心中大喜，因為他認出了領頭一人的那身盔甲。
頭戴兜鍪上飄紅纓，身上鐵甲胸前護心鏡亮閃反光，下著戰裙鐵葉泠泠，就算希什曼再白痴，也認得出來這一身盔甲，就是標誌性的明光鎧。
中原鐵騎？
“不要動手！”
希什曼回頭大聲命令道：“所有人，待會兒都聽我命令，不要主動攻擊！”
“是！”
眾商隊護衛面對著這群氣勢逼人的黑甲騎兵，雙手都在微微發顫，祈禱著最好不要真的打起來。
“怎麼回事？”
尤朵拉走到希什曼旁邊問道。
“東方的軍隊。”
希什曼有些興奮道：“待會兒不要亂來，我先去跟他們交涉。”
“能行嗎？”
尤朵拉有些擔心。
“問題不大，你放心。”
希什曼說道：“你跟本神父保護好妮娜和艾米。”
“嗯。”
尤朵拉點頭道：“你要當心。”
希什曼應了一聲，讓商隊護衛拿來了自己那一身最騷包的盔甲和鵝絨大氅披在了身上，腰間懸著長劍，騎上戰馬單騎出營，立於車陣之前，準備迎接著這支東方騎兵的到來。
“來了，來了。”
希什曼心中前所未有地緊張，這些人能聽懂自己說的話嗎？能看懂自己寫的字嗎？
自己是不是終於能夠回到故鄉了？
那一支黑甲騎兵越來越近，從遠處便分來了陣勢，從兩翼將車陣團團圍住，隨即全部停馬佇立，本來還人馬嘈雜的戈壁，卻在瞬間安靜了下來，似乎連那些胯下的戰馬，都不敢大聲地出氣。
這支黑甲騎兵，似乎融入了夜色。
這個軍隊紀律，比得上康斯坦察了！
希什曼拉住韁繩，策馬向前緩緩行了幾步，隨即停下，向對方示意自己沒有惡意。
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黑甲騎兵的陣中，那名希什曼之前在望遠鏡中看到的，身著明光鎧的領頭大將，帶著幾名親衛走出陣來，縱馬朝著希什曼衝了過來。
希什曼剛欲開口說話，卻被那將軍搶先開口了。
“我乃大魏國鎮西將軍蕭關是也！前方番將，報上姓名！”
那將軍的聲音十分洪亮，中氣十足，整個戈壁似乎都迴盪著他聲音。
可希什曼沒有馬上回答，他愣住了。
不是因為被這將軍的氣勢嚇傻，而是因為他發現，自己能聽懂他說的話。
不僅能聽懂，而且是完完全全地聽懂，這個將軍口音，跟普通話簡直沒有什麼區別，出了個別的音節發音不太標準，顯得有些奇怪之外，簡直是一模一樣。
中國哪個朝代說普通話來著的？
希什曼的思緒馬上飄遠了。
難道這個將軍，是來自河北省灤平縣金溝屯鎮？
還有大魏國是怎麼回事？
是曹家的那個魏國，還是拓跋家的那個魏國？亦或是冉家的那個魏國？
現在不應該是在宋朝嗎？
這都是些什麼亂七八糟的？
剛剛這個自稱大魏鎮西將軍蕭關的一句話，實在有著太多的槽點，希什曼竟然不知道從哪裡說起好。
那將軍見希什曼沒有回答，皺了皺眉，一旁的親衛打馬上前，對著希什曼又嘀嘀咕咕說了一大堆。
這希什曼是完全聽不懂的，這些傢伙是把自己當成波斯人了嗎？
希什曼還是沒有回答。
那將軍似乎有些不悅。
但就在此時，從車陣中傳來一個聲音：“蕭將軍，我在這裡。”
希什曼猛然回頭，只見那名衣衫襤褸的俘虜，不知什麼時候偷偷走出了車陣，身上的繩索也被全部割斷了。
鎮西將軍看到那俘虜，臉色立刻大變，縱馬越過希什曼，來到那俘虜身邊滾鞍下馬，單膝跪地道：“鎮西將軍蕭關救駕來遲，請三殿下恕罪！”
希什曼聽到這句話，差點驚得從馬上掉下來。
三殿下。
那個大魏國的三皇子。