深宮幽靜，毫無人氣，周君玟的咳嗽聲在殿中迴盪，他放下手中硃筆，順了好一會氣息才喘勻。
有小太監在門口輕聲道：“鄭總管回來了。”
他枯竭的目光亮了一瞬，“讓他進來。”
太監總管鄭庸弓背快步走進來，撩袍跪地行了禮：“陛下，奴婢回來了。”
周君玟問他：“如何？”
“前後派了兩人去看，也悄悄買通了做法事的小僧，吳王妃的屍首的確是經過火災的。”鄭庸說：“此外，宮女竹青的屍體到現在還是打聽不到下落，要麼仍舊藏於熙王府內，要麼已經隨著吳王妃的棺材進了皇陵，可皇陵今日已經合了……”
周君玟不以為然道：“那再開。朕當初選竹青，一方面是因她腦子靈活，另一方面是她力氣遠比尋常人大，要她葬身於火海，除非兩個以上的男人困住了她……”
鄭庸遲疑道：“陛下意思是，熙王發現吳王妃所作所為了？”
“他精著呢，或許一開始懷疑了。”周君玟眼露兇光，與他文弱的相貌格格不入，“可朕逼他到這種地步，他竟依舊毫無動作，你說，他是城府深還是裝傻裝太久，真傻了？”
鄭庸如何敢回答，連忙說：“奴婢不知。”
周君玟哼笑一聲：“朕這個弟弟啊，從小慣會裝模作樣。如果不是太后臨終前告訴朕，先皇給了他許諾讓他做皇帝，朕還當他一直是那個只知道惹是生非的蠢貨，他真是藏得深。”
周君澤前一次進宮時，周君玟為了讓他放鬆警惕才故意裝出大限將至的樣子，他雖然病重，但還沒到無法下地的程度。
今日說了這麼久的話，到現在他才感覺到累了，他揉了揉眉心，說：“要是只是他有先皇遺物也算了，怕先皇同樣交代給了旁人……或許因朕只有太子一個孩子，如何也不能理解先皇怎會在朕已經是太子的時候又告訴周君澤，說他也可以當皇帝，真是昏了頭！”
聽到周君玟如此評價先皇，鄭庸恨不得割掉自己耳朵，深深匍匐在地上裝死。
“阿黎雖然平庸，但朕這五年來一直在為他繼位鋪路，按照他懦弱的性子，往後應該不會出什麼大問題才是。”說到周景黎，他的表情緩和了一些，“這江山重擔，他千萬要挑起來啊……”
周君澤與孫除約見在京城內護城河邊上的煙花之地，孫除扮作馬伕從後門進來，換裝後穿過各類女子的調笑，目不斜視進了房間。
倒不是周君澤為難他，只是他一舉一動都有人監視，突然失蹤肯定會讓人懷疑，只能委屈孫閣老了。
房門關上，隔絕門外嘈雜人聲，孫除行了禮：“殿下。”
周君澤頷首道：“坐。”待孫除扶著椅子坐下，他說：“時間有限，我長話短說。想必你看到東西，也明白我的意思了。”
“是。”孫除點頭，“那日犬子將先皇手跡送來後我才聽聞殿下府裡失火，想來促使殿下想通的是這場火吧。”
“並不是，皇兄早於多年前開始懷疑我，三番五次打探，我已經習慣，這次也是。”周君澤低垂眼睫，手指摩挲著手中酒杯，“促使我作出決定的，是周景黎，他惹了我，只有一死才能使我解恨。”
孫除臉上不見波瀾，他道：“臣能否知道，他做了什麼？”
“不能，你聽了，你也得死。”
孫除眼角皺紋微微一動，似是笑了，“臣這裡有件關於周景黎的事情想要告訴殿下。”
周君澤抬頭：“什麼事？”
“周景黎不是陛下親生，他沒有半點皇家血脈。”
屋外吵鬧聲依舊，房中死寂一片，周君澤足足看了他半炷香的時間，“你有何證據？”
孫除彷彿說了一句無關緊要的話，很是平靜：“沒有。”
周君澤微微發怒：“沒有證據你敢——”
“因為這句話是先皇所說。”
周君澤的聲音戛然而止。
孫除接著說：“先皇因何起了疑心，又是如何查到的，臣統統不知。現在回想，突然給周景黎換太傅的那個時候，陛下心中應該有數了。後來有一天，先皇把那張聖旨給了臣……”孫除回憶當時自己大驚失色的臉，不由得笑了：“臣連聲追問之下先皇才說道周景黎不是皇家子孫，凡是跟這件事情有關的人，除了當時的太子妃與孩子，一個人沒留。”
周君澤幾乎被氣笑：“這種事情，居然把關係最深的兩個人留了下來？”
“臣當時也是這麼說的，然而先皇說，太子妃與孩子，是太子的半條命，沒了，太子也沒了，他不想白髮人送黑髮人。”孫除沉沉嘆氣，“陛下說這話時幾乎落淚，說無論如何也要把這件事死死瞞住，直到太子沒了……”
周君澤胸口起伏，他臉上露出笑，然而眼神一寸寸冷下去：“真是父子情深。”
他為這道先皇聖旨受了周君玟多少猜忌打壓，曾無數個夜晚在書房裡來回踱步，想要用它為自己出一口氣，忍出心頭血來才能每次將那種念頭壓下去。他無數次想他的父皇應該是寄希望於他才會給他聖旨，但同時也會深深懷疑父皇是為了試探他對周君玟的忠誠，他在希望與失望中不斷受著折磨，到此刻他終於知道了，他的分量。
胸腔中的戾氣壓制不住，快要噴湧而出，他握著酒杯的手指關節泛白，額頭道道青筋，接連喝了三杯酒。
孫除面露擔憂，他伸手按住了周君澤再去拿酒壺的手，同時說：“到現在，臣已經將所有事情和盤托出，再無保留。太子身世茲事體大，萬一走漏有失皇家臉面，再者臣也對先皇保證過，不能讓皇帝知道半點，不能有損皇帝名聲，所以……”
“我要收拾周景黎，必須要等到皇兄百年後？”
“是。”
周君澤面無表情看他許久，“我也有個要求……”
月河翠微二人挽著袖子在浴室裡忙活，翠微捧著薛嘉蘿長髮，月河舀了水一點點沖洗，薛嘉蘿坐在浴桶裡，把月河頭上的絹花浸溼在水裡玩。
門外模模糊糊有侍女的聲音在說什麼，然後遠遠傳來一聲：“哈巴狗？”
月河翠微面面相覷，“是……殿下？”
“哈巴狗……”這一聲已經在門外，下一秒，周君澤撩起了簾子走進來了。
月河手忙腳亂抓起褻衣蓋住薛嘉蘿，然後慌張跪下：“給殿下請安。”
周君澤看也不看，隨意揮手：“出去。”
月河看他略有醉意，又看了一眼毫無防備的薛嘉蘿，想要說些什麼，被翠微一拉，微不可見地搖頭。
周君澤沒放半點心思在她們身上，等人走光了，他胡亂脫了外袍，穿著貼身裡衣進了浴桶。
水譁啦一聲溢了出來，薛嘉蘿被他從背後摟著，他的衣物貼在身上不是很舒服，她剛剛一動被抱得更緊。
“別動。”他將人困在雙臂間，臉貼在她後背上，緩緩舒氣，“累。”
說完這一句後他沒有再說話，薛嘉蘿被他擠著貼在浴桶邊，手臂伸出桶外，捏著絹花也不說話。
桶裡的水漸漸涼了，只有周君澤貼著她後背的地方越來越燙，等他放手，薛嘉蘿轉身面對他。
周君澤髮梢被打溼了，眼下一片淡淡的紅色，眉眼漆黑，溼漉漉的看她。
薛嘉蘿把手裡粉色絹花別在他髮間，“給你，別哭。”
周君澤微微笑起來，低頭一親，“出去吧。”
晚間周君澤在床上溫柔得厲害，薛嘉蘿七葷八素的，含著他的手指都含不住了，只知道一聲一聲的叫他。
隨著周君澤慢慢使力，她驀然抓住身下被單，弓起背，圓潤的腳趾縮在一起，哭泣般道：“熙熙……”
良久，周君澤平靜下來後吻了吻她汗溼的髮際間，緩慢磨了幾下，慢慢退出來，“好了，睡吧。”
他如今沒有過去那麼講究了，事後也不再洗漱，大腦昏沉身體滿足，薛嘉蘿軟軟嬌嬌窩在懷裡，可以睡一個好覺。
但薛嘉蘿不行，她掙扎著要起來，周君澤手臂橫在她腰上不許她動，她急了：“要洗，難受……”
周君澤閉著眼從床邊摸出一件不知是誰的褻衣，握著她骨肉勻稱的大腿稍稍抬起來，用衣服來回一擦，又把衣服扔出被窩。
薛嘉蘿還要再鬧，被他打了屁股，只好不做聲了。
她今晚不知為何沒有睡意，捏著周君澤的手玩，過了一會又把自己的手放在他的手掌上。
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原來他的手這麼大，薛嘉蘿簡直驚呆，對齊手掌手指差一截，對齊手指手掌下面又差一截，要是她有這麼大的手，打人應該也很疼。
“你看。”薛嘉蘿抬頭想對周君澤表演她的發現，卻見他眼睛緊閉，氣息悠長，已經睡得很沉了，算她拿他的手萬般擺弄也沒有醒。(83中文 .83.)