嘎姆·碎鰭冷著臉。
雖然作為一名魚人，大部分時候它的臉一直都是冷冷的——想在海水裡生活，熱臉可沒什麼作用！
不過現在它很不高興。
因為小的們對它說，那班不識抬舉的無毛兩足行走猴子，他們又來了！
“嘎嘣！都是你幹的好事！”作為碎鰭魚人的酋長，嘎姆·碎鰭大聲的朝著自己弟弟哇哇亂叫。
嘎嘣·碎鰭，碎鰭魚人酋長的弟弟，碎鰭魚人內部有名的文化人，甚至還是一名法師。
嘎嘣尖銳的牙齒廝磨著，聲音尖銳而又不高興：“我沒想到。他們居然會這樣！人類，人類，這些人類很不友好！”
嘎姆·碎鰭：“我早就說了。這些人類從來不會友好！看吧，你讓我們別去打擾他們。可他們不想待在山洞裡，他們要把我們全部趕走！趕走！”
“我的錯……”
嘎嘣·碎鰭唧唧嗚嗚說著魚人的語言：“我以為人類都像她一樣的……”
“哈～”嘎姆·碎鰭說。“他們只會殺我們，搶我們的珍珠，趕我們下海！嘎嘣，如果你不會寒冰箭。我早把你丟到陸上去喂蜘蛛了！”
“趕走他們。”嘎嘣嗚嗚著說。“趕走他們！他們數量不多，只有幾十個。我們有很多很多魚人，不怕他們！”
“我正在做！”嘎姆·碎鰭嘀咕著道。
隨後它揮舞自己手上用不知名海獸骨頭做的長矛，嘎嘎亂叫著：
“碎鰭氏族的小的們，嘎姆在呼喚你們！跟我來，趕走那些陸地生物！海灘是我們的，是我們的！”
回應它的是一陣哇哇亂叫，在它和弟弟隔壁·碎鰭的身後，是數量高達好幾千的碎鰭魚人。
“走，趕走他們！”嘎姆·碎鰭意氣風發，威風凜凜帶著魚人們往陸地前進。
……
……
……
希爾斯布萊德丘陵。
西南方，一座突兀出現在一片平原的山谷裡。
幾十個人類礦工瑟瑟發抖的圍在一起，看著被他們圍在中間的工頭。
“有什麼好怕的？就是一些魚人！上了陸地，我們一個都可以打死兩個！怕什麼？！”工頭傑克大聲叫著。
“傑克！我只是來這裡挖礦的，不是來打仗的！那可是魚人，那些怪物會吃人的！”
“沒錯！傑克，你把我們騙來，不會就是想喂那些魚人吧！”
“聖光在上！我都已經能聞到那股魚臭味！聖光啊，那幫怪物不會已經正在趕過來吧！”
“我要回去！我要回我家裡去，銀幣不要了！我寧願去寒冷的奧特蘭克山挖礦，我也不願意在這裡被那些魚人吃掉！”
“……”
此起彼伏的喊怕叫聲，讓受人所託的工頭傑克心裡發火。
傑克是奧特蘭克王國人，他是一名工頭，礦工的工頭。
過去他為奧特蘭克王國的大貴族服務，在寒冷的奧特蘭克山脈裡挖礦。
年前時，他接到了筆大買賣。
有貴族和商人僱傭他，讓他帶領一批礦工南下，離開人類匯聚的安全地帶。
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到危險的希爾斯布萊德丘陵西南方山谷間，挖掘一處新近發現的礦洞。
礦洞的位置很不友好。
雖然靠近大路，可是距離最近的人類村子步行的話，也需要三天時間。
用上馬車也要一天半。
騎兵要差不多一天的時間才能趕到。
關鍵不是距離文明太遠，而是那處山谷附近，野獸非常繁盛。
各種巨大的山熊，房子一樣大的蜘蛛，恐怖的狼群，還有更恐怖的丘陵山貓。
這些野獸到處都是。
而且山谷離海岸線太近，正前方是一個數量眾多的魚人部落所在地，直線距離太近了。
近到就算以魚人在陸上的行進速度，也只需要一個小時就能趕到山谷。
大貴族大商人們想在那山谷間的礦洞裡挖礦。
起因是有一位尊敬的法師大人路過時，在那山谷間發現了一些礦藏和寶石。
說實話，傑克內心認為這是非常危險的工作。
起初，他根本不願意去這種荒野地帶工作。
然而……
他們給的實在太多了！
不但報酬豐厚，他原來服務的那位大貴族，甚至還許諾一旦事成。
會給他一個小貴族身份，成為該名大貴族屬下的小貴族。
貴族身份吶！
哪怕是最低階的騎士，也能擁有自己的領土和僕從。雖然領土可能僅僅只是一個村子，領民最多也就一兩百克。
不過對於大部分人類平民來說，貴族身份的吸引力，甚至超過1000金幣的吸引力。
根本沒有考慮風險。
傑克毫不猶豫地接下了這份工作。
他帶著那些投資者們招募的幾十名礦工，在十幾名貴族私人武裝的保護下。
一路南下，冒著極大的風險，來到這野獸遍地都是，還有著恐怖魚人怪物威脅的地方。
他們開始工作，為那些貴族和商人們冒險，探索山谷裡的礦藏，搜尋值得投資的礦洞。
起初，人類工頭和礦工們的工作很順利。
他們的人數超過50人，還有一定的武裝力量。
除了數量龐大的狼群外，附近的野獸也不會考慮將這些人類作為食物。
他們來到這附近，很快找到了一處礦洞，嘗試著開始挖掘。
事實證明，那批貴族和商人們的眼光很好。
傑克帶著礦工們，真的在這裡找到了礦藏——黃金與黃銅伴生，同時還有著大量綠寶石和紅寶石產出。
更讓人眼紅的是這個礦洞產量極大，幾十個礦工每日挖掘出的礦物。
其價值甚至超過傑克在奧特蘭克山谷時，他工作的那個礦山，每日幾百名礦工挖掘出來的產出。
情報和資訊很快傳回貴族們那裡，傑克興奮地帶著礦工們努力工作。
本來一切都很順利。
然而不好的事情最終還是發生了。
十幾名貴族私人武裝裡，有幾個在沒任務時閒的無聊，跑去距離並不遙遠的海灘。
起初他們可能只是想去游泳，或者只是想看看海。
在那裡，他們發現了那個巨大的魚人部落。
這也沒什麼。
魚人雖然野蠻，卻不大喜歡到內陸裡。
礦產所在的山谷，離海岸線的距離不遠也不近。
不會遠到魚人完全沒本事到達，也不會近到魚人想來就來的程度。
本來雙方就算知道彼此的存在，在這個階段互相警惕也就可以了。
不過當這些貴族私軍的精銳，看到海邊的這些魚人從很多貝殼裡挖掘出很多珍珠時……
情況變了。
那幾名精銳的人類戰士，襲擊了最近的一個魚人村子，搶劫了很多珍珠。
事情傳回礦洞，礦工和剩下的貴族私人武裝都興奮了。
珍珠這種東西，在人類國度可是硬通貨，甚至被稱為“貴族交易的金幣”。
於是乎……
海邊的魚人村落很快遭殃，連續五六個村子被毀，最終引出碎鰭氏族部落。
部落派出會說人類語的精英嘎嘣·碎鰭，帶著魚人部落的十幾個低階魚人法師，前往礦洞威脅人類。
令人類們覺得奇怪的是，這個會說人類通用語的魚人出奇的好說話，簡直是通情達理。
它只是要他們給個交代，交出殺害魚人的人類，其他人類該幹嘛繼續幹嘛。
迫於魚人法師的法術力量，還有背後數量眾多的魚人。
人類這邊馬上屈服，傑克代表人類服軟，說會馬上調查清楚給魚人一個交代。
結果回過頭，魚人撤離後。
十幾個貴族私人武裝馬上丟下礦工們，他們自己逃跑了。
眼看著魚人就要來找麻煩，傑克這邊根本交不出兇手，礦工們才會急成這個樣子。