範克裡夫的家住在原本的舊城區，在獸人被趕走之後，暴風城的大部分建築都遭到了不同程度的破壞，貴族們自然不願意住在獸人曾經居住過的房子裡，因此如今的舊城區已經變成了現實意義上的貧民區。
走在溼滑的道路上，索林不由得皺起眉頭——這裡的環境真的讓他很難適應。
狹窄的過道裡到處都堆放著雜物，空氣中瀰漫著一股難言的氣味，一旁的牆壁上帶著一條狹長的水痕，顯然那是某個男人留下來的傑作，石子路上不時有幾個光著屁股的孩子在追逐玩耍，提著水桶的婦人在家門口刷洗髒兮兮的靴子和衣服。
從破損的窗戶裡能夠看到一些人家正在吃著晚餐——大都是幹硬的麵包以及用野菜熬製的濃湯，
“當心你的腳下，索林先生。”走在前面的範克裡夫回頭提醒了一句：“這裡比不上你住的旅館，路上說不定就踩到了一些不該踩的東西。”
“感謝提醒。”索林勉強笑了一聲，他正好看到一個頭髮花白的老婦人將一大桶汙水倒在路面上，給這裡的空氣又增添了不少臭味。
“當初在進行最普通的潛行訓練的時候，我就經常在這樣的路上來回穿行。”肖爾微笑著說道：“只花了一個月的時間就有了很大的提升。”
“那你對自己真的挺狠。”索林有些敬佩的說道，讓他在這裡生活一天都是一種極大的挑戰。
在範克裡夫的帶領下，幾個人終於來到了他的家門口——這是一間年久失修的老房子，斑駁的大門表明它已經在這裡度過了許多時光。
吱呀一身輕響，範克裡夫推門而入，他小心翼翼的將桌上的油燈點燃，泛黃的燈火微微照亮了房間，索林注意到屋子裡的陳設極為簡陋——一張桌子，幾把木椅，床上鋪著的被子已經是有了幾個洞。
肖爾將手裡提著的食物擺放在桌上，烤肉的香氣讓一旁的小凡妮莎忍不住嚥下口水，這個年紀的孩子對於食物有著極大的嚮往，更何況她在平時真的很少有機會吃到這些來自酒館的食物。
“吃吧，多吃點才能更快的長大。”索林將一大塊肉放盤子裡遞給凡妮莎：“這樣以後你才能幫助你的父親做事。”
凡妮莎看了一眼盤子裡的烤肉，她轉過頭注視著自己的父親，而範克裡夫在見到女兒期待的目光時不由得心中一陣酸澀。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“吃吧凡妮莎，你不是早就餓了嘛。”範克裡夫笑著點了點頭。
“謝謝索林哥哥！”小女孩很有禮貌，她端著盤子便開始吃起烤肉。
“咱們也邊吃邊聊吧。”肖爾輕聲說道。
餐桌上，幾杯酒下肚後，範克裡夫的臉上隨即出現了些許紅意，他低聲說道：“肖爾，我現在已經有些後悔了……當初我就應該聽從你的推薦，而不是整天想著鑽研那些可悲的建築學！”
“艾德溫，你沒必要這麼說。”肖爾拍了拍範克裡夫的肩膀：“在我看來你是整個暴風王國最優秀的工匠了。”
“是麼？可我現在的生活卻過得如此糟糕……”範克裡夫將杯子裡的酒再一次喝下肚：“這個城市的一磚一瓦我都爛熟於心，但這些並不能讓我的凡妮莎能夠得到更好的生活。”
“肖爾，自從暴風城被收復之後，我和我的那些工匠們就一直為這座城市工作。”範克裡夫低聲說道：“那些貴族讓我們修建這個修建那個，結果到最後竟然一枚金幣都不願意給！
”
“如此肆意妄為，如此驕縱輕狂，他們必須收到懲罰。”索林輕聲說道：“範克裡夫，如果我是你的話，我會把街頭的路燈修的高一些，然後把拖欠最多的那個傢伙吊在路燈上，這樣應該能夠對其他人有很好的啟示作用。”
“我真的考慮過這麼去做。”範克裡夫坦然說道：“但這是我最後的一個方法。”
“索林，我們得盡量避免暴力。”肖爾皺眉說道：“我可不想在接下來的時間裡讓整個城市陷入恐怖活動中。”
“我當然知道你的意思。”索林擺了擺手，他勾起嘴角笑著說道：“但是肖爾，如果不給那些傢伙一個足夠大的教訓，那麼他們就會不長記性。”
“索林先生，你是個特別的人，我能夠感覺到。”範克裡夫緩緩說道：“但我真的不希望你因此而惹上麻煩……那些貴族能力平庸，可是心腸卻是極為歹毒。”
“他們是真的非常邪惡。”範克裡夫再一次強調道。
“邪惡？”索林挑眉說道：“那麼，你覺得我是一個怎樣的人？”
“善良康慨，有道德，並且充滿正義。”範克裡夫說道：“這就是我對你的印象。”
“咳咳……”聽到範克裡夫所說的話，肖爾突然感覺自己的嗓子很癢，他遲疑了片刻後低聲說到：“艾德溫，人總是複雜的。”
“沒錯，但範克裡夫先生顯然已經把我看的透透的！”索林笑著搖了搖頭：“實際上我就是你所說的這種人，雖然我經常被人誤解，但我一直都沒有一絲一毫的改變。”
“索林哥哥……肉吃完了……”凡妮莎跑過來輕聲說道。
“把我這一份也吃掉吧！”索林毫不在意的說道，他喝了一口杯子裡的酒：“範克裡夫，作為一名有正義感的人，我必須要幫助你解決這個麻煩。”
“你打算怎麼去做？”肖爾有些好奇的說道，他雖然對於索林是否具有正義感這件事有不同的看法，但既然他能夠解決石匠們的困難，那麼就暫且認為索林說的是對的吧。
“原本我只是想直接請求國王下令強迫那些貴族把工錢交出來。”索林微微搖了搖頭：“但為了讓那些貴族能夠得到一個深刻的教訓，我決定換一個有些麻煩但效果更好的辦法。”
“你不會——真的打算把貴族吊在路燈上吧？”範克裡夫挑眉問道。
“有這個想法，不過現在已經是文明社會，我們一切都得遵循規則。”索林笑著說道：“我的辦法很簡單，那就是由我來統一給你們發工錢，然後我再讓那些貴族償還債務。”
“聽起來沒有區別。”範克裡夫說道：“更何況那可是一筆不小的錢……這對你來說是個很大的壓力。”
“別為他擔心了範克裡夫。”肖爾此時也理解了索林的意思，他臉上帶著笑容：“就算暴風城所有貴族都破產了，索林估計也不會沒錢。”
“他看起來不像是個有錢人的樣子。”範克裡夫說道。
“因為我比較低調而已。”索林起身說道：“這段時間你就把所有的賬都統計一下，然後給我一個彙總。”
說完，索林便起身離開，他打算回去寫封信——藏寶海灣的金融業務或許可以提上日程了。
看著索林離開的背影，範克裡夫皺眉說道：“肖爾，你覺得他真的能成功嗎？”
“艾德溫，根據我的瞭解——如今的藏寶海灣似乎就是索林的產業。”肖爾晃動著杯子裡的酒：“你應該知道那個地方有多掙錢不是麼？”
“雖說如此。但我也不希望索林攤上一筆爛賬。”範克裡夫說道。
“這就更加不用擔心了。”肖爾露出笑容：“他從來都不會做虧本的買賣，我現在倒是有些擔心那些貴族會不會惹上大麻煩。”
幾天之後，在暴風城的碼頭處。一艘地精商船緩緩靠了過來，甲板上馬林正不停的揮著手，地精的臉上帶著無比激動笑容。
“老闆！我真的太想念你啦！
”馬林剛下船便邁著小短腿跑到索林面前：“聽說您需要幫助，我就立即趕了過來，一天都沒有耽誤！”
“做的不錯。”索林點頭稱讚道，他笑著說道：“我要的金幣有沒有帶夠？”
“總共五十萬枚金幣，都在船上！”馬林挺起胸膛說道：“不夠的話可以再從寶庫裡取，完全沒問題。”
“五十萬……應該沒什麼問題。”索林微微點了點頭，他轉身看著身後的範克裡夫：“把你的賬本拿出來吧。”
“早就準備好了。”範克裡夫將厚厚的賬本掏出來，他低聲說道：“已經計算過五次了，一枚銅幣都不多。”
“嗯，那就準備簽字吧。”索林從地精手中接過早已經準備好的合同遞給範克裡夫。
“索林，我代表所有石匠感謝你的幫助。”範克裡夫沉聲說道，他隨即在紙上簽下了自己的名字。
“嗯哼。”索林將合同拿起來看了一眼笑道：“馬林會幫助你把工錢結清，然後接下來的一段時間你們可以好好休息一下，剩下的交給我來做就行。”
“如果有需要我幫助的地方，儘管說。”範克裡夫笑著說道。
“有需要的話會的。”索林將合同放進包裹：“馬林，按照之前我所說的計劃去做就行。”
“放心吧老闆，對於金幣我向來是非常認真！”地精臉上帶著期待的笑容：“一切保證都會做的儘可能完美。”
在索林的示意下，地精帶著足夠多的金幣來到了舊城區，當範克裡夫宣佈所有石匠都將會獲得應有的工錢時，所有人都發出了歡呼。
“聖光在上……範克裡夫真的為他們爭取到了工錢！”
“雖然不知道為什麼是一名地精給我們發錢，但這並不重要，重要的是明天我們家就能去貿易區購買足夠的糧食！”
“那些貴族是良心發現了麼……”
舊城區的居民們對此議論紛紛，但範克裡夫和他的同事們卻沒有作出解釋，在獲得自己的那一份工錢後，石匠們便直接返回自己的家裡——財不外露的道理他們再清楚不過了！
將最後一份工錢發了出去，馬林隨即在賬本上勾了一個符號，他笑眯眯的說道：“範克裡夫先生，所有的工錢都已經交割完畢。”
“感謝您的幫助，馬林先生。”雖然面前的地精身高是那麼矮小，但範克裡夫卻依舊很是尊敬，因為馬林僅僅是手指上的一枚戒指就足以讓他辛苦工作幾年時間。
“我們是親密的夥伴關系不是麼？”馬林搓了搓手。他從一旁跟班的手中接過一包沉甸甸的錢袋遞給範克裡夫：“對了，這是給你的。”
“不，剛剛我已經拿到了自己的那一份。”範克裡夫連忙搖了搖頭。
“剛剛那一份是你之前的工錢。”馬林笑著說道：“而這一份是今天你籤訂契約的酬勞。”
“這不好，我應該感謝索林先生和你才對。”範克裡夫低聲說道：“雖然我也喜歡金幣，但我喜歡透過勞動的方式來換得，而不是不勞而獲。”
“好吧好吧。”見到範克裡夫一臉拒絕的樣子，馬林只能將錢袋收起來：“既然如此，那麼現在咱們就一起去貿易區吧。”
“是有什麼貨物需要購買嗎？”範克裡夫詢問道。
“並不是。”馬林笑著說道：“我們去張貼公告。”
“張貼公告？”範克裡夫眼神中帶著些許疑惑。
“哦……是這樣的。”馬林解釋道：“我們需要把付給你們的金幣從他人手中拿回來——加倍。”
雖然不清楚馬林的計劃是什麼，但範克裡夫還是跟隨著地精來到了繁華的貿易區——重獲領土的暴風王國正處於百廢待興的時間，因此對於貿易的需求量很大，每天這片區域都顯得格外熱鬧。
“嗯……空氣中瀰漫著一股金錢的美妙味道！”馬林深深吸了一口氣，然後他將準備好的公告拿了出來遞給範克裡夫。
“幫我把這個貼在最顯眼的地方。”地精說道。
範克裡夫點了點頭，他按照馬林的要求將公告紙直接貼在貿易區中央的告示板上，這時候他才注意到公告的內容寫了什麼。
密密麻麻的字型看的範克裡夫眼睛有些不太舒服，但他的腦海中卻浮現出這麼一句話——我，索林，還錢！
“一份公告就能讓那些貴族還錢？”範克裡夫好奇的問道。
“當然不可能。”馬林說道：“但這是必須要做的一件事，畢竟總得讓他們知道才行。”
當馬林在忙活的時候，索林也是直接找到了在家中修養的洛薩。
“大元帥，如果有人欠錢不還，那麼我應該如何處理？”一見面索林就問道。
“欠錢不還？”洛薩雖然不太清楚到底發生了什麼，但他還是說道：“在遵守法律的情況下，發揮你自己的主動性。”
“您和我想的一模一樣。”索林伸出大拇指稱讚道。