伴隨著刺耳的響聲，緊閉的大門被緩緩開啟，夕陽下阿雷克斯領主騎著馬緩緩步入城內，他的眼中帶著濃濃的喜悅。
來自東威爾德的聯軍控制了整個奧特蘭克城，這意味著屬於艾登國王的統治結束了。
在索林的建議下，阿雷克斯領主並沒有急著將艾登拉下王座，而是將重點放在城市的維穩工作上來。
早已經準備好的糧食和其他物資被運送到了這裡，康慨的巴羅夫領主沒有絲毫的猶豫便下令將寶貴的物資分發給城市裡的貧困者，一時間所有平民都對阿雷克斯領主的善行交口稱讚。
雖然已經在桌前坐了一整天，但阿雷克斯領主依舊在繼續處理著如山的政務，他的臉上帶著些許疲倦之色，可眼中卻顯得很是滿足。
權力是男人的春藥，這句話非常正確。
吃完晚餐的索林來到了巴羅夫領主的辦公室，在見到一臉認真的阿雷克斯後索林微微搖了搖頭。
“按照你這麼工作，那麼不到兩年的時間就會累死。”索林隨口說道：“雖然我有辦法能夠讓你在死了之後繼續掌控這個王國，但那樣的話或許你也不會願意。”
“我感覺還好。”阿雷克斯領主起身伸了個懶腰：“儘管局勢已經在我們的掌控之中，但是我還是有些不太放心——城市裡的貴族對我們的到來非常不滿。”
“所以呢？你擔心他們聯合起來反對你？”索林問道。
“是的。”阿雷克斯領主點了點頭：“如果我不能獲得那些貴族的認同，那麼以後就很難坐穩王座。”
“是誰向你灌輸了如此愚蠢的想法？”索林坐在椅子上挑眉問道。
“難道這是錯誤的？”阿雷克斯領主皺眉說道：“洛丹倫，暴風王國，吉爾尼斯……其他幾個王國都是這樣。”
“從來如此，便是對的麼？”索林緩緩說道：“當初暴風城淪陷的時候，除了來恩國王和一些勇敢者之外，我可沒看到有許多貴族站出來。”
“而現在亦是如此。”索林說道：“當我們進入奧特蘭克城的時候，艾登國王的貴族們為什麼沒有第一時間站出來反對你呢？”
“他們懼怕我的軍隊，他們害怕我下令將他們逮捕到監獄裡。”阿雷克斯領主若有所思的說道。
“是的沒錯。”索林微笑著說道：“貴族們擁有財富和地位，他們害怕失去這些。”
“看看窗外的城市吧。”索林繼續說道：“佔據這個國家的大部分土地的是貴族，但貴族只是這個國家的一小份子，更多的是小商人，農民，還有一無所有的窮人。”
“這就是為什麼你這段時間讓我救濟那些平民的原因？”阿雷克斯領主緩緩說道：“憑藉他們可能很難保護這個國家。”
“那是因為你沒有採取更好的辦法。”索林勾起嘴角說道：“只要給那些平民一個希望，那麼他們會成為你王座上最穩固的基石……”
“所以，那些貴族就放任不管麼？”阿雷克斯領主又問道。
“讓他們去鬧吧。”索林低聲說道：“我們需要一個合適的機會，然後讓他們明白什麼是真正的改朝換代。”
——
奧特蘭克所發生的一切都還沒有為其他王國所知曉，但索林卻以書信的形式告知給了行軍途中的洛薩元帥。
從希爾斯布來德丘陵到辛特蘭，再從辛特蘭到奎爾薩拉斯，而現在洛薩卻又得從奎爾薩拉斯緊鑼密鼓的趕向洛丹倫……長時間的奔波讓聯盟部隊疲倦不堪，當洛薩從索林那裡得知獸人已經朝著王城趕去的時候，大元帥再一次感覺身心俱疲，除此之外便是深深的擔憂。洛薩決定必須以最快的時間抵達王城，否則一切就都完了。
兩天後，駐紮在希爾斯布來德丘陵的部隊收到了洛薩的命令。
營帳內，當加文拉德將洛薩的書信給其他聖騎士看的時候，烏瑟爾顯得極為憤怒，他顫聲說道：“愚蠢的艾登國王給我們造成了大麻煩，現在我們必須立即返回王城！”
“加文拉德，按照洛薩元帥的說法……現在我們還得立即將奧特蘭克的各條路封堵。”圖拉揚皺眉說道：“否則就算我們擊敗了獸人，他們也能夠隨意的逃脫。”
“這不需要我們操心。”一旁的卡德加緩緩說道：“來自東威爾德的巴羅夫家族已經將艾登國王控制住，如今整個奧特蘭克已經處於戒嚴狀態，獸人部隊沒有機會從奧特蘭克逃脫。”
“巴羅夫家族……”烏瑟爾微微搖了搖頭沒有多說些什麼，作為洛丹倫的大騎士，他同樣具備著極佳的針織智慧，烏瑟爾大概能夠猜到恐怕在戰爭告一段落後，奧特蘭克將會有巨大的變動。
當聯盟的力量朝著洛丹倫的王城聚攏時，奎爾薩拉斯的獸人此時卻發生了變動。
寧靜的森林裡，在古爾丹的授意下，暴掠氏族與暮光之錘趁著龍喉氏族的騎兵協助巨魔攻打銀月城的功夫直接潛逃，他們奪走了幾條精靈停靠在港口的航船沿著海岸線一路朝著南方前進——目標南海鎮。
寧靜的森林裡，滿身鮮血的薩穆羅正靜靜地躺在帳篷裡，他滿身傷痕，但卻仍有一絲呼吸。
一名獸人將滾燙的龍血灌進薩穆羅的嘴裡，在龍血的作用下，昏迷的薩穆羅緩緩睜開眼睛。
“咳咳……古爾丹背叛了部落！
”薩穆羅咬牙切齒的說道：“快點去告訴大酋長！
”
說完，薩穆羅便掙扎著準備起來，但傷勢嚴重的他卻沒有足夠的力量。
砰的一聲，獸人重重的摔在床上，薩穆羅的眼中充滿懊悔——因為自己的過錯，整個部落現在即將面臨巨大的危機！
……
清晨，索林從溫暖的床上起來，他靜靜地站在窗前。昨晚下了一夜的雪，如今整個奧特蘭克城都處於一片銀白色之中。
原本只是平常的一天，但當索林接到拉文霍德快馬加鞭送來的信件時，他的心情突然之間變得有些激動起來。
“可憐的奧格瑞姆，他現在一定像個喪家之犬一樣渴望著逃回南方吧。”索林微笑著說道，他轉頭看著西面——穿過廣袤的土地以及碧藍色的無盡之海，在那荒涼的島嶼上隱藏著巨大的秘密，而現在他需要動身了。
這一天早晨，索林難得拒絕了僕人的服務，他一個人刷牙洗臉，然後拿起筆寫下了幾份信件塞進了外面的郵箱裡，索林前腳剛離開，後腳便有一位普通的男人將信件取出來塞進懷裡，然後消失在茫茫的雪地裡。
吃完早餐後，索林找到了阿雷克斯領主。
“我來向你告別。”大廳內索林微笑著說道。
“告別？！”阿雷克斯領主立即站了起來，他有些慌張的說道：“可是我真的非常需要您在這裡給我提供建議。”
“不出意外的話，奧特蘭克是你的了。”索林說道：“只要按部就班的完成之前我們所討論的計劃，那麼不久後你就會成為新的國王。”
“聯盟的其他王國不會這麼容易就承認我的國王地位。”阿雷克斯領主對此憂心忡忡：“如果他們派出軍隊要接管這個王國，那麼到時候我們很難抵擋。”
“對此，我已經做好了準備。”索林將一塊普普通通的石頭放在阿雷克斯領主的辦公桌上。
“我已經給洛薩元帥寫了信，暴風王國會預設你的國王地位，而至於其他王國——吉爾尼斯和庫爾提拉斯距離奧特蘭克實在太遠，他們也不會對此有過多的意見，更何況藏寶海灣和那兩個國家之間的關係也還算不錯。至於達拉然，整個東部大陸的人都知道達拉然的法師對於領土擴張從來都不感興趣。”
索林頓了頓說道：“所以你需要在意的王國只有兩個，那就是洛丹倫和激流堡。”
“單單是洛丹倫就足夠把整個奧特蘭克城吞併了……”阿雷克斯領主低聲說道。
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“泰納瑞斯國王的確是個野心家。”索林點了點頭：“但現在他們還在和獸人戰鬥，就算戰爭結束也一定會元氣大傷，因此不會有太大的興趣再跟你打一架。”
“至於激流堡——這的確是個麻煩。”索林看著桌上的石頭：“如果到時候你真的不知道該怎麼處理，那麼就帶著這個石頭去東邊的山谷裡去，自然會得到想要的答桉。”
“不如給我更多一些的提示吧……”阿雷克斯領主苦笑著說道。
“唔……一支精銳部隊就隱藏在群山之中，他們會響應你的召喚，將一切來犯之敵擊退。”索林回答道。
“為什麼不現在就把這只部隊帶到奧特蘭克城？”阿雷克斯領主說道：“我完全可以給他們提供足夠的物資補給。”
“咳咳……我認為不太合適。”索林含湖其辭，他拍了拍阿雷克斯領主的肩膀：“不用擔心，既然我選擇幫助你成為這裡的國王，那麼就不會犯一些低階的錯誤。”
“你一離開，我就感覺有些心慌意亂。”阿雷克斯領主很是誠懇的說道。
“好吧，未來的國王陛下——那麼你現在就需要嘗試著逼迫自己接受這樣的事實。”索林低聲說道：“因為國王總是孤獨的……”
說完，索林便轉身離開，而阿雷克斯領主依舊在回味著剛剛聽到的那句話。
一望無際的大海，一條巨大的艦船正漂泊在水面上，正午的陽光分外強烈，因此甲板上只有幾名懶洋洋的水兵躲在帆布的陰影下看著遠方隱約的陸地。
“都已經第三天了……不知道將軍讓我們停在這裡幹嘛……”一名赤裸著上半身的庫爾提拉斯士兵輕聲抱怨。
“大人物總是會有自己的獨特想法。”另外一名腆著肚的胖子躺在甲板上閉著眼：“換個角度來說，至少比跟在海軍上將後面整天與獸人打仗來的安全不是麼？”
“聽起來好像的確如此……”幾個士兵都點了點頭表示贊成——整個庫爾提拉斯的人都知道戴林上將與獸人之間的仇恨有多麼深刻。
“東南方向——有一頭獅鷲飛了過來！”瞭望臺上的一名瘦子大聲喊道：“快點通知法瑞維爾將軍！”
甲板上的水兵立即行動起來，他們意識到接下來會有事做了。
很快，獅鷲盤旋著落在甲板上，而一身軍裝的法瑞維爾也隨之走了過來。
“你遲到了大概三天的時間。”看著索林從獅鷲的背上爬下來，法瑞維爾無奈的說道：“如果再不來我就得找地方補充澹水了。”
“放心，有我在不需要擔心澹水的問題。”索林微笑著說道，他從包裹裡掏出一枚澹藍色的水晶道標放在甲板上，然後讓在場的所有人都遠離。
一分鐘後，伴隨著劇烈的空間波動，兩道不同顏色的傳送門出現在眾人眼前。
克爾蘇加德首先抱著比格沃斯從澹綠色的傳送門裡走出來，緊接著蔚藍色的傳送門裡走出一名身穿黑袍的男人，他弓著背拄著打仗，用混濁的目光看著索林，正是梅瑞爾.冬風。
“你的計劃就是讓我從前線陣地傳送到這荒涼的海面上麼？”梅瑞爾皺眉問道。
“我們即將會有一次精彩的冒險。”索林從克爾蘇加德的懷裡抱起比格沃斯，他微笑著說道：“而冒險的目的只有一個，那就是避免這個世界陷入危險之中。”
“你的存在對於這個世界就是一種危險。”梅瑞爾看著索林的雙眼：“另外，你的力量比上次見到的時候又增加了不少。”
“感謝你的誇獎！”索林笑咪咪的說道，絲毫沒有任何生氣的樣子。
克爾蘇加德早就從索林的口中得知了梅瑞爾的真實身份，因此當索林與這個亡靈法師交流的時候他只是笑著沒有說話，看著這個之前只能從書上見到的傳奇人物，克爾蘇加德總有種似曾相識的感覺……
“所以——三位先生，首先歡迎你們來到我的船上。”法瑞維爾看著索林：“現在我只想知道你究竟想要讓我帶你去哪裡。”
“一個荒涼之地。”索林輕聲說道：“那個地方曾經有過繁榮，但是如今已經處於世界的邊緣，文明的孤島，而我們現在要做的就是趕到那裡，阻止獸人的邪惡計劃。”
“直接告訴我那兒的地理名稱就行。”法瑞維爾皺眉說道。
“破碎群島。”索林乾脆利落的回答。