沈棉的流程還沒走到“把鴨鴨介紹給哥哥”這一步, 兩人就這樣在她猝不及防的情況下碰面，完全不在她的計劃之內。
但她甚至來不及思考如何應對, 就看到在她的認知當中, 本應互不認識的兩個人，隔著人來人往的人流, 無聲對視。
這個對視的時間之長，已經超出陌生人的範疇，遲鈍如沈棉都察覺到了問題。
如果是素不相識的人，即便無意對上眼, 也應該很快就移開視線才對。
他們在看什麼？
沈棉有點懵, 更有點匪夷所思。
哥哥和鴨鴨認識？
什麼時候的事？
為什麼？
她尚處在震驚之中，緊接著又看到，江一行抬腳朝沈灃的方向走了過去。
沈棉驚愕地瞪大了眼睛, 甚至懷疑地朝沈灃前後左右都看了看，試圖確認鴨鴨的目標是不是另有其人。
可疑的人沒找到, 她眼睜睜看著江一行走到了沈灃面前, 兩個男人面對面。
江一行主動伸出手, 謙和文雅, 彬彬有禮：“沈先生, 又見面了。”
沈灃的臉上看不出表情：“江律師, 幸會。”
他們短暫而禮節性地握手，彼此的姿態都很沉穩。
但沈棉在原地震驚成了一座雕像。
哥哥和鴨鴨真的認識！
哥哥還知道鴨鴨是律師！
她自己前不久才剛剛發現江一行的馬甲，那個時候哥哥還在國外，他怎麼會知道？
沈棉的腦袋被一團迷雲籠罩, 想也沒想就跑了過去，站在兩人跟前，看看這個看看那個，最後望著沈灃，一臉懵地問：“哥哥，你們認識？”
沈灃含義不明地看了她一眼。
沈棉繼續懵懵地問：“你們怎麼會認識？”
江一行微笑著說：“因為有一個共同想要守護的人。”
這句話把沈棉從蒙圈的狀態中帶出來一些。
——是因為她。
她小聲問江一行：“那你們什麼時候認識的？”
江一行也配合地低聲回答：“上次你哥哥回來的時候，我們已經見過面了。”
上次……
沈棉依舊沒搞懂這是怎麼一回事，但她至少明白了一點——上次哥哥回國，已經知道鴨鴨的存在了。
自己撒謊騙他的時候，他其實都知道。
內疚感死灰復燃，沈棉喜悅的心情慢慢低落下去，在哥哥面前抬不起頭來。
江一行看到她喪氣的樣子，知道她在想什麼，抬手想揉揉她的腦袋安慰，手還沒碰到沈棉的頭髮，沈灃牽過她，很自然地避開。
江一行的手在半空停了一瞬。
“我來接她回家，江律師沒其他事的話，我們先走了。”沈灃的態度很明顯。
江一行看向沈棉。
後者沉浸在愧疚之中，沒有接收到他眼神的含義。
“沈棉。”江一行叫她，語氣帶著誘導，“沒有什麼要對你哥哥說的嗎？”
沈棉的思維和他不同步，馬上抬頭說：“對不起，哥哥。”
江一行：“……”
她臉上寫滿自責，江一行最終還是把自己的“先下手為強”的策略放了回去，不忍心讓她為難。
“回家再說。”沈灃道。
沈棉點點頭，乖乖跟著他往車邊走，要上車前才想起來，回頭看向江一行。
江一行衝她輕輕一笑，很溫柔：“明天見。”
沈棉揮揮手：“明天見。”
回家的路上，沈棉很安靜。
哥哥是她在這個世界上唯一的親人，最重要的人，她不知道哥哥當時看著自己對他撒謊的樣子，是什麼心情，但她想一想就覺得很難過。
沈灃的表現沒有任何異樣，就像當初被她欺騙也不露聲色一樣，對今天的碰面同樣絕口不提。
到了家，他脫下外套走進廚房，開始準備晚飯。
哥哥和男朋友的區別在於，江一行每天都會問沈棉想吃什麼，她所有的想法都會得到滿足；哥哥從來不問。沈棉記事起家裡就是哥哥做飯，他就像其他家庭裡撫養孩子的爸爸媽媽一樣，會在沈棉感覺到餓的時候，已經把飯菜準備好。
沈棉站在廚房裡，特別自覺地自己找活兒幹，她給江一行打下手已經打出經驗來了，順利從“搗亂”進階到了“幫忙”。
沈灃沒趕她出去，炒蝦仁的時候還給她吃了一顆。她從小就喜歡偷吃。
這個舉動讓沈棉提著的小心臟一下子就落到實處了，小心翼翼地問：“哥哥，你生我的氣嗎？”
沈灃反問：“生什麼氣？”
“我對你撒謊了。”沈棉發自內心地懺悔。
沈灃轉過身來：“我沒有生氣。哥哥永遠不會生你的氣，不論你做了什麼，都不用對我道歉。”
看著沈棉在他面前撒謊的時候，失望會有，傷心也有，但他不會因此生氣。
他有自己的判斷，知道什麼對她好，什麼不好；但她畢竟不是個小孩子了，有自己的想法、自己的選擇、自己的小世界。
沈灃期望她順遂，他會在她前方給她最好的指引；但人都有犯錯的可能，如果她犯錯，他也會在她身後為她兜底。
沈棉感動地抱住他：“謝謝哥哥。”
沈灃摸了摸她的頭：“好了，吃飯吧。”
心裡的石頭搬走，心事解除，沈棉重新輕快起來，乖巧地跑去拿碗筷。
一起吃飯的時候，她心情很好，整個人都被一種幸福感包裹。
雖然和以前沈灃回國看她沒什麼差，但他這次回來的意義重大，這次，他是真的“回家”了。
沈棉晚上睡得特別安心，早晨醒來時沈灃已經做好了早餐，沈棉吃完飯，他又送她去上班，晚上到點便來接她。
連著幾天都是沈灃親自接送她上下班。
一個人孤苦伶仃這麼多年，雖然沈棉心裡不裝事，每天都是開開心心的樣子，但哥哥在身邊的生活，真的不一樣。
沈灃暫時休假，每天都在家裡陪她，沈棉美滋滋享受著有哥哥的幸福生活，幸福得走路都在飄。
這天飄進電梯時遇到了江一行。
她的愉快肉眼可見，江一行看著，反倒不愉快了。
她連續幾天一下班就沒影子，江一行又忙著案子，連和她說幾句話的時間都難得。當著電梯裡不少人的面，他抬手揪住了沈棉的臉蛋。
“唔，痛！”沈棉把他的手扒掉，揉了揉臉。
不巧，行止的兩名女律師就在電梯裡，看到兩人旁若無人的親暱，都是一臉不可言說的竊笑。
溫止宴在江一行旁邊裝護花使者：“幹嘛呢，幹嘛呢？欺負人家小姑娘，像不像話！來，小沈棉，溫哥哥幫你揉揉。”
江一行掃給他一個“手不想要了就剁掉”的眼神。
“不用了。”沈棉馬上拒絕，下意識往江一行身邊躲了躲。
江一行低頭看她，笑容明明很溫柔，卻不知從哪裡滲出一絲涼颼颼的風。
“這幾天心情很好，嗯？”
沈棉隱隱覺得哪兒不對，又沒品出來，老實巴交地承認：“嗯。”
溫止宴的嘴閒不住，又插話：“什麼事兒這麼開心，趕緊說出來讓你們江律師也開心一下，這幾天不知道哪兒來的火氣，天天懟我。”
沈棉瞅了瞅江一行：“你不開心嗎？”
江一行微笑：“託你的福，不太開心。”
兩個女律師噗嗤笑出聲，溫止宴在旁邊嘖嘖嘖一臉嫌棄。
沈棉十分茫然，還沒來得及多問，電梯到了，大家呼啦啦一起走出去。
江一行有會要開，她乖乖回了自己座位。
江一行又是忙得一天不見人，傍晚才回來，在辦公室繼續忙碌。
到了下班時間，沈棉正在收拾東西，他的秘書李欣走過來，交給她一沓資料：“江律師說上次的鉅額融資合同案你全程跟進，應該學到不少東西，寫一份報告，明天之前交給他。”
猶如放假的前一秒老師突然砸下來一沓作業，晴天霹靂。
沈棉的臉上出現一個大寫的“苦”字，憂鬱地把資料裝進包裡。
等江一行忙完手頭的事情，終於得了空閒，發現沈棉的辦公位上已經沒有人。
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他拿出手機，給她撥了一通電話：“去哪兒了？”
“我下班回家了。”沈棉已經坐在哥哥的車上。
江一行挑眉：“你的報告寫完了？”
“我回家寫。”沈棉理所當然地說。
“……”
江一行靠在椅子上，無奈道：“我讓你寫報告，是讓你加班，跟我多待一會兒，你倒是跑得挺快。”
沈棉愣住。
她沒想到是這個原因。
“幾天了，不想我嗎？”江一行的聲音隔著電話，溫柔不打折扣地傳遞過來。
低低柔柔的嗓音敲擊著耳膜，沈棉心裡也變得軟乎乎的，瞅了瞅開車的沈灃，小聲說：“想的。”
“那明天加班。”江一行說。
晚上吃完飯，沈棉寫報告時，電腦出了點小故障，她拿給沈灃修。
在沈灃旁邊坐了片刻，她忽然說：“哥哥，你上次走的時候說，你回來之前，不許我交男朋友，我沒有交。”
沈灃面上什麼情緒都不顯露，誇獎她：“你很乖。”
“那我現在可以交男朋友了嗎？”沈棉眼睛亮亮地看著他，期待之情溢於言表。
沈灃的視線從正在拆卸的電腦上抬起，看了她幾秒：“你喜歡他？”
沈棉點頭：“嗯。”
沈棉是一個不隱藏自己感情的人，她甚至沒有其他女孩子在提到這種事時的羞澀，喜歡就是喜歡，直白、磊落。
“如果你是在問我的意見，我不同意你和他交往。”沈灃說。
沈棉其實預設了哥哥回來，就可以談戀愛了。在她心裡鴨鴨是很好很好、她很喜歡的鴨鴨，哥哥是會無條件支援她的哥哥，她從沒想過沈灃反對的可能。
沈灃直截了當的拒絕讓她愣掉：“為什麼？”
“他不適合你。”
“適合的。”沈棉小小地抗爭。她覺得自己跟鴨鴨很相配的，天造地設，特別完美。
沈灃擰下一顆螺絲，沒說話。
不能否認，江一行很聰明，甚至稱得上城府高深，他很優秀，還有雄厚的家世背景，無論哪一樣，都足夠吸引數不清的女人追逐。
他的個人品行，沈灃不予置評，但身邊的誘惑太多，可供挑選的女人太多，意味著沈棉如果和他交往，需要面臨許多競爭和危機。而以江一行的城府，如果想要欺她瞞她，是再簡單不過的事情。
沈灃不希望她活得那麼累。
他的妹妹沒那麼聰明，但一顆心是純淨的，沈灃不希望她收到任何傷害。
她不必要嫁人，他可以養她一輩子，如果她自己想嫁，沈灃更希望對方是一個普通的、溫厚純良的男人。
沈灃一直沒說話，沈棉暗自揣摩了一下哥哥的心思，過了會兒，試探地問：
“哥哥，你是不是覺得他配不上我？”
“……”