寫在前面的話：
今日是本書解封、重新生長後整整一個月的紀念日，頗有感慨。當去年8月底這本書突然被404時，我曾徹底絕望，絕望之下放棄，並為此消沉了很長一段時間；而當1月底本書突然重新出宮之後，我又重燃希望，打起精神勉力更新……作為一名新人，我非常在乎每一位讀者的評價，為各種負評而憤懣、而委屈，為各種好評而欣喜、而振奮，也許在各位大神看來這都是雲淡風輕的小CASE，但對我這樣的新人來說，這都是非常珍貴的體驗。
正像很多讀者所說，這本書就是一株“幼苗”，幼苗既然已經開始重新生長，我沒有別的，只有更加努力使它健康長大；我將更加勤奮，更加刻苦，用更加謹慎的筆觸和更加澎湃的熱情，盡我的全力寫出一個奇妙的好故事。
我要感謝諸位一直在關注和支援我的讀者，感謝你們的收藏和推薦票。正是你們的默默支援，使得我有了繼續寫作下去的信心和動力，謝謝你們！
最後，求收藏，求推薦！
——————————————————————————————————————
一半是海水，一半是火焰。
這就是紅海所特有的奇觀。
紅海，這一片夾在非洲東北角與阿拉伯半島之間的地球上最狹長的海，由於沒有任何大河注入，造成了它超高的含鹽量；而熱帶的太陽又將它的水溫加熱到了罕見的0度以上——溫暖的、大含鹽量的海水，使得這片海始終呈現出一種醉人的藍綠色，看上去就像一大塊美麗的翡翠。
而它的兩岸，則是沒完沒了的沙漠。漫無邊際的黃色在那一抹醉人的藍處戛然而止，地殼的隆起和海水的沖刷相互作用，又在海岸邊形成了無數陡峭的懸崖。內陸吹來的風不僅送來了熱帶土地的酷熱，還在懸崖之上形成了無數小型的沙塵暴。黃沙滾滾，煙塵漫天。極目望去，到處都是一片荒涼，一片蕭索。
蓬特人的船隊排成了一字長蛇形，正沿著海岸緩緩北上。
每年的春季，紅海之上都颳起了強勁的西南季風，乘風而行的船也都升起了滿帆。
蓬特人的帆是一種三角帆，由主桅進行支撐，由斜桅進行輔助和加強。厚實的亞麻布製成的帆被風吹得鼓脹起來，遠遠看去像極了一大塊圓潤的麵包——紅海對岸的亞摩力人往往不懷好意地稱之為“麵包船”。
這些“麵包船”正像殷戍所設計的那樣，每條船都“各司其職”——10艘裝備了“雙臂復合弓”的戰艦打前陣，緊隨其後的便是艘威風凜凜的、裝備了“蠍子炮”的貨船；再隨其後的，又是6艘裝備了復合弓的貨船，而最後壓陣的，則是6艘普通的戰艦。
在三角帆的推動下，蓬特人的船可以達到5節的速度——這可是一個了不起的成就，相當於人在陸地上小步快跑呢！
殷戍一覺睡到了中午，最後還是被棚子內的酷熱趕了出來。
海上的太陽更加熾熱，強烈的光將甲板上曬成了白花花的一片，地表溫度已經上升到了恐怖的50度以上！除了幾名操帆的水手，大部分蓬特人都擠在船舷兩側臨時搭起的布蓬之下，安安靜靜地蟄伏著，以期盡量減少酷熱之下的體力消耗。
在這樣的高溫烘烤之下，好像船上的一切都在腐爛，到處都發出了一股極其難聞的、臭魚爛蝦的腥臭味道。
殷戍趕緊找了一塊散發著惡臭味道的氈布披在身上，跌跌撞撞地朝船尾擠了過去。
為了給本來就不甚寬闊的甲板騰出7臺“蠍子炮”所佔用的面積，蓬特人大量的木箱和陶罐不得不堆積在尾部，使得這裡簡直無處下腳。
他好不容易才擠到了“操舵室”。
說是“操舵室”，不過是船尾翹起的一塊甲板罷了，幾名經驗豐富的蓬特老水手幾乎赤身裸體地站在上面扳動著粗大的舵杆；而那位威嚴的老者，整隻艦隊的核心，闊闊塔老爺，就在這裡坐鎮指揮。
那老頭倒是極為愜意，縮在一塊涼棚下，不停地往嘴裡灌著一壺又一壺蜜酒，同時啃著香噴噴的烤雞腿和一坨坨圓圓的點心；而他的那位寶貝侍從伊塔須臾不離身邊，滿頭大汗地給自己的主子張羅各種吃食。
殷戍驚訝得眼睛一下子瞪大了——他一直認為闊闊塔老爺是一名不苟言笑的、威嚴的、神秘的長者，是一個只要看一眼都會肅然起敬的人；沒想到他竟也有滿手滿嘴油膩大吃大嚼的時候！
“您睡醒啦！”老頭子揚了揚手中的酒壺，滿面春風地說，“真是辛苦您了，安虎殿下！您快嚐嚐我們蓬特的蜜酒……”
殷戍連忙謙恭地坐下，接過了那壺酒。
蓬特人的所謂的“酒”，其實和埃及人粘糊糊的稀飯一樣的“啤酒”差不了多少，酸酸甜甜，只不過其中還帶有一絲奇異的香氣。
“好喝嗎？”闊闊塔笑眯眯地看著他，“我們蓬特人的蜜酒，在裡面新增了真正的沒藥……那可是好東西！”
沒藥！
那不是埃及人製作木乃伊時最常用的香料嗎？
一想到手裡的這壺“酒”含有同那些乾屍身上同樣的物質，殷戍的胃就開始不受控制地翻江倒海了。
他的臉頓時憋成了鐵青之色。
“您怎麼了，安虎殿下？”老頭子有些詫異，“您不舒服嗎，還是暈船了？”
殷戍趕緊憋了回去，開始劇烈地咳嗽起來。
“我的‘紫腸病’還沒好，”他喘著粗氣，指著自己的胸膛艱難地說道，“您瞧，闊闊塔老爺，我都已經咳嗽很久了……”
“哎喲，是的！”老頭子頓時恍然大悟，“‘紫腸病’！在莫拉皮它可差點兒要了您的命！我聽說您現在每天都要喝一大杯海水……”
殷戍耐著性子聽完了闊闊塔老爺對他身體的熱情關懷，終於瞅準他滔滔不絕的空檔，小心翼翼問道：“我那兩個女伴呢？”
“她們還在睡呢！”老頭子一下子湊近了他，神神秘秘地說道，“您瞧，安虎殿下，女人上船不吉利，蓬特人的船上從來沒有出現過女人，即便是我們的女王陛下都不行！不過我為您破例了，我知道您需要她們……”
殷戍連忙起身，謙卑地弓著腰連聲道謝。
“您要注意您的侍女，圖雅小姐！”闊闊塔突然正色道，“我總感覺這個女人……怎麼說呢，有些奇怪。我知道您是一個充滿了慈悲之心的好人，您願意收留一個麻風病人……我們的國家當然也有麻風病人，但我真的要提請您注意，麻風病人，不是一個完全的人。他們都是一些思想扭曲的怪物！您要小心，怪物會傷害您！”
這傢伙哭笑不得，只好喏喏應承。
也許是“蓬特的蜜酒”發揮作用了，老頭子又興致勃勃天南地北地胡吹一通，伊塔突然湊了過來，在他耳邊小聲耳語了一番。
闊闊塔的眼睛頓時一亮。
他突然站起了身，用力拍著殷戍的肩膀，興奮地喊了起來！
“安虎殿下，我們到了‘奔奔沙洲’！”他大聲笑道，“瞧呀，安虎殿下，您一上船就給我們帶來了好運氣！我們的速度可比平時快了兩倍呀！”
奔奔沙洲？
這傢伙的大腦頓時一片混亂。
他突然想起來了，是的，按照計劃，蓬特人的船隊就要在這“奔奔沙洲”附近，進行一次“蠍子炮”的實彈演習！
殷戍一下子就興奮起來了，連日來的疲憊和萎靡不振神奇地一掃而光。他趕緊朝甲板跑去——就在高高聳立的桅杆之下，那些一字排開的7臺嶄新的“蠍子炮”閃閃發光！他簡直愛死這些昂貴的寶貝了！
此時此刻，那些擁擠在篷布之下躲避陽光炙烤的蓬特水手們也紛紛鑽了出來，密密匝匝擠在船舷處，朝著遠方興高采烈地指指點點。
殷戍手搭涼棚，眯著起眼睛朝西方看去。
海平線上，只見一道峭壁平平鋪開，橫貫南北——那便是帝國東部邊疆的海岸線了。而在這漫長的一條灰黃色中，聳立著幾塊灰黑色的突起，非常顯眼。
“我們距離‘奔奔沙洲’有多遠？”闊闊塔的貼身侍從站在一摞箱子上，高聲叫著。
頭頂上突然傳來了一陣喊叫聲。
“4000到5000個肘尺！”一名爬上了桅頂的蓬特少年激動地回應著，“5000個肘尺！”
“闊闊塔老爺說了，轉向！”伊塔命令道，“我們靠攏‘奔奔沙洲’！”
船頭密集的鼓點響了起來，船尾的水手吃力地扳動著舵杆，風吹得巨大的三角帆呼呼作響，甲板開始微微向右舷傾斜，到處都發出了令人心悸的吱嘎聲——船開始朝左轉向了。
殷戍發現，船隊中的每一條船都在左轉，乾脆利落，整齊劃一。
400年前的水手們竟已經有了如此高的素質，如此嚴明的紀律！他不禁在心中暗暗讚歎起來。
海岸越來越近了。殷戍已經能夠清晰地看見那一大片灰黑色的隆起。他突然震驚地發現，那竟是一片建在峭壁之上的堡壘的廢墟！真的，那是一個規模不亞於薩瓦瓦的巨大的堡壘！
“瞧呀，‘奔奔沙洲’，”闊闊塔老爺來到了身邊，指著那片廢墟笑眯眯地說，“我們蓬特人在大海之上導航的絕佳地標！”
“那裡曾經是一座城市，”殷戍緊張地說，“那裡還有人嗎？”
“我們曾經在那裡登陸考察過，”老頭子突然變得嚴肅了，“是的，安虎殿下，您說得對，那裡確實曾經是一個巨大的堡壘，不過應該在500年前就已經廢棄了……那裡現在什麼都沒有，除了一些狼，還有討厭的毒蛇。”
“安虎老爺，您瞧呀，”伊塔也湊了過來，一臉討好地說，“它的樣子是不是像赫利奧坡里斯的‘奔奔’石頭？所以我們蓬特人叫它‘奔奔沙洲’……”
殷戍突然倒抽一口涼氣。
“我們就朝著它射擊嗎？”他小心翼翼地問道，“用我們的‘蠍子炮’來打‘奔奔沙洲’？”
他猛然意識到，自己好像跌進了這夥蓬特人所設計的一個陷阱！
“奔奔石”可是赫立奧波利斯神學中的超級主角——光輝的創世神阿圖姆大神，就是在“奔奔石”上冉冉升起，開始了他偉大的創造世界的工作的！……
作為一名埃及的貴族，一名必須全力維護埃及神學和埃及諸神體系的維吉爾的兒子，怎麼可以同意朝著一個以埃及神聖的名字命名的地方進行打擊呢？
蓬特人到底是什麼意思？是想進一步試探他嗎？是想故意為難他，讓他出醜嗎？
雖然甲板上的空氣熱得彷彿像在燃燒，但他竟然覺得自己像掉進了冰窖一般！
“您看，這是多好的靶子！”闊闊塔興致勃勃地說，“不遠也不近，而且特別顯眼……瞧呀，我們的桅杆頂上爬著我們蓬特人視力最好的小猴子！您不是反覆和我說，需要一個能夠精確估算距離的人嗎？那就是了……”
他突然朝著頭頂熱烈地喊了幾聲，上面立即傳來了同樣熱烈的回應。
殷戍正在不知所措之時，發現塔蒙和公主從另一側船舷的篷布之下鑽了出來，飛快地走向了自己。
“老爺！”公主一路都在尖利地叫著，“老爺，不能瞄準那裡！它是‘奔奔’！它是神聖的！如果朝著它射擊，‘九柱神’都會怪罪我們的！”
“對呀！”殷戍連忙點點頭，“闊闊塔老爺，您瞧，我們還是選別的地方吧！我們無論如何也不願意將烈火降到神聖的‘奔奔’頭上！”
闊闊塔老爺似乎對“半路殺出來的程咬金”有些生氣——更何況他本來就對那個缺乏教養的侍女“圖雅小姐”沒什麼好感！
“怎麼可能會這樣呢？我們蓬特人對貴國的神祗極為尊敬，怎麼可能會故意褻瀆它們呢？”他氣呼呼地說道，“瞧呀，安虎殿下，您不能這樣死腦筋！‘奔奔沙洲’只是我們蓬特人起的名字，因為它和那塊神聖石頭實在是太像了嘛……如果您不喜歡，我們可以叫做它‘犀牛沙洲’、‘河馬沙洲’……隨便什麼名字都行！安虎殿下，咱們快開始吧！”他焦急地催促道，“瞧呀，一旦越過了這裡，我們可就沒有這樣好的靶子了！”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“就是就是，安虎老爺！”伊塔也急了，“我們快開始您所說的‘實彈演習’吧！我們急著想看到您的‘蠍子炮”的強大力量呢！我們就是想看看，我們所支付的昂貴的金子到底值不值！……”
闊闊塔狠狠地拽了伊塔一下，這傢伙才發覺自己在情急之下說走了嘴，臉頓時變紅了。
殷戍想笑卻不敢，心中的一塊石頭卻是落了地——這夥蓬特人好像並沒有試探自己的意思，也許真的是他想多了。
他偷偷地瞥了一眼公主。他剛才和這個女人相互配合，演的這出戏實在是太棒了！
……
蓬特艦隊的第一次“實彈齊射”，即將開始！（未完待續）