人群中嚶嚶嗡嗡的議論聲頓時加大了。
薩爾貢喊叫了半天，竟然在眾目睽睽之下脫下了鎧甲，露出了瘦骨嶙峋、大汗淋漓的上半身！
他轉過身來，盡情向著眾人展示他的後背！
近前的觀眾們一下子炸開了鍋，紛紛驚叫起來了！
啊！可憐的王子殿下後背上竟全是密密麻麻的血痕，看上去觸目驚心！
“親愛的兄弟姐妹們！“薩爾貢聲音顫抖，動情地喊叫起來，”你們知道，每天晚上我都是怎樣度過的嗎？神靈啊！……無數的謠言把我折磨得痛不欲生，我只能一遍又一遍地用荊棘抽打自己，尖刺劃破皮膚帶來可怕的痛楚，才能稍稍緩解我心中的痛苦！……”
人群頓時大譁！
“是的，我每個夜晚都陪伴在殿下左右！”德高望重的“薩魯曼”突然跳出來叫喊道，“我每個夜晚都親眼看見殿下是怎樣痛苦地折磨自己！”
“……兄弟姐妹們，我無力對抗兇猛的謠言，我只能用這種方式才可以取得神靈的寬恕，”薩爾貢聲淚俱下，“我只能用這種方式才能祈求神靈的祝福，為了我，為了你們，為了馬裡的所有人！”
啊啊啊——！
“人民”方陣中已經有不少女人開始痛哭起來了！
人群中的議論聲越來越大，越來越大！
殷戍眼見火候已到，趕忙站起身來揮揮手。
“傳謠者不得好死！”
“誰敢用謠言傷害我們的王子，就砸爛誰的狗頭！”
“偉大的薩爾貢萬歲！”
“神聖的薩爾貢萬歲！”
……
人群之中的“釘子”一見“特使老爺“發出信號，立即按照預先的交代開工，激昂的喊叫聲頓時此起彼伏地響了起來！
人們一開始被這些情緒“過分激動”的同伴們嚇呆了，過了好一會兒才亂哄哄地小聲附和——說實在的，這種被人引領呼喊口號的做法實在是太新鮮太刺激了——很快地，大群大群的人開始相跟著、大聲地有節奏地呼喊，憤怒的拳頭如同樹林一般舉成了一片！
薩爾貢萬歲！
地動山搖的整齊口號絕對是控場利器，整個廣場的氣氛一下子便被點燃了！
高漲的情緒橫掃每一個人的心靈——不管是高高在上的騎兵老爺，還是神秘莫測的“戰鬥工兵”，還是最卑微的妓女，不管他們對臺上那位王子殿下的觀感到底如何，每個人都瞪大了雙眼，臉蛋脹得通紅，彷彿著了魔一般在“釘子”的帶領下揮舞著拳頭，從胸腔中發出了這輩子能夠發出的最強的吼叫聲——
薩爾貢萬歲！
熱烈的口號聲排山倒海，響徹雲霄！
王子實在是太得意了，看他那個眯眼享受的模樣真像是剛剛吸飽了海洛因，簡直爽到飛起！
在震耳欲聾的歡呼聲中，那家夥好像個大功臣一般慢騰騰地重新穿上了鎧甲，繼續連蹦帶跳地滿“主席臺”亂飛，猛烈地撩撥著聽眾的情緒！
薩爾貢萬歲！
臺下的軍隊和“人民”已經完全沸騰了！
連殷戍都被這突如其來的濃烈氣氛感染了。他轉過頭看著自己的同伴們，看著薩爾貢的“幕僚”們——那些人一個個都面紅耳赤、眼淚汪汪，好像即將溶化在這滾燙的空氣之中！
在一片歡騰之中，薩爾貢興高采烈地開始了他的第二個議程——行賞！
“親愛的兄弟姐妹們！”他的眼睛中已經發出了精神病人特有的狂熱光芒，“你們的薩爾貢可能是一個瘋瘋癲癲的人，一個丟三落四的傢伙，但你們見過這個薩爾貢可曾有過一絲一毫的貪婪嗎？”
“沒有！”臺下的“釘子”們七嘴八舌地叫嚷起來了。
“……你們的薩爾貢可曾剋扣你們的軍餉？你們的薩爾貢可曾削減你們的伙食？你們的薩爾貢可曾殘忍地虐待過你們？當你們歷盡千辛萬苦掃除掉土匪的老窩時，”那家夥聲嘶力竭地叫喊道，“你們的薩爾貢可曾把堆積如山的財寶通通搬進自己的木屋之中，卻對著你們大喊大叫：滾吧，下賤的東西！這些都是薩爾貢的財寶，你們不許動一分一毫！……薩爾貢可曾這樣做過？”
“沒有！”人群之中的叫喊聲更加響亮了！
殷戍的頭上卻一下子急出了汗——但是那貨確實把一路上得來的財寶統統都據為己有了，此時卻大言不慚地吹噓自己的“慷慨”，真是哪壺不開提哪壺！
傻逼，趕緊改換話題啊！
薩爾貢也立即意識到了這個荒唐的問題！
在趁著人們還沒反應過來的時候，他突然改弦更張，開始猛烈地吹噓自己手下士兵們的“勇敢”和各級軍官們的“忠誠”，並以亞述帝國第五大祭司——他爹是首席大祭司——的名義宣佈，凡是在這場“戰爭”之中追隨他的軍人們，都能享有自己的名字刻入尼尼微戰神廟廊柱上的殊榮！
軍人們頓時沸騰了！
薩爾貢萬歲！
不論是甲冑齊全、被捂得熱汗長淌的騎兵、戰車兵老爺們，還是打著赤膊、被烈日曬得蔫了吧唧的普通士兵們，還是表情矜持、一絲不苟的“戰鬥工兵”的軍官們，此時此刻通通都被激情燒紅了臉龐，雄壯的男人聲音從粗豪的男人喉嚨之中齊齊吼出，真真是地動山搖、氣勢磅礴！
與此同時，“人民”方陣也如同開鍋沸水一般鬧騰起來了！
那些烏七八糟的土老帽們每天所接觸到的亞述軍人，無非都是一些醉醺醺的酒鬼，啃著烤雞的吊兒郎當的流氓，灰頭土臉地幹著沒完沒了雜役的苦力，要麼就是一些為了幾個小錢斤斤計較的嫖客；他們何曾見過這些人身上突然迸發出來的、真正的軍人氣質？他們何曾見過完全組織起來的男人的巨大力量？
一時間，這些民夫、販子、苦力和妓女們都在為亞述軍人們的雄壯風貌高聲喝彩，而軍隊在“人民”的熱情鼓舞之下表現得更加賣力，共譜軍民魚水情的美好樂章！
薩爾貢萬歲，萬歲，萬萬歲！
無數把長矛齊刷刷刺向天空，無數把鋥亮的彎刀高高舉起，在軍人們整齊的呼喊聲中，這位王子大聲宣佈，要為每一個“烏努凱什”、“切撒凱什”和“凱什”授旗，作為他的軍隊忠誠與勇敢的犒賞！
是的，授旗！
這特麼又是那個“埃及特使老爺”想出來的古怪主意！
就在前一天夜裡，在殷戍的直接命令和親切關懷下，圖雅和塔蒙率領著從南面的“人民”帳篷區裡抓來的數十名婦女以最快的速度趕製出了上百面“軍旗”。
儘管時間非常倉促，但是這些女人們手中的活計卻一點都不粗糙——她們選取了營地內外能夠蒐羅到的最好的厚亞麻布，並用販子手中的顏料仔細地塗成了各種顏色；她們在每面旗子上都用金絲——薩爾貢從土匪手中搶來的寶物——繡出了各種神靈的形象；亞述神話體系的復雜程度一點兒都不亞於埃及，因此找出上百名神靈並不是一件非常困難的事情……
軍旗，能夠——從理論上講——將軍隊的靈魂具象化，這正是殷戍精心打造的對薩爾貢的“個人崇拜”的浩大儀式中的重要一環。
當一面鮮豔的軍旗飄揚在一個“凱什”隊伍的前方時，每一個苦難深重的弓箭步兵——或者說，軍事奴隸——也許能夠暫時忘掉生活之中的重重壓迫；這些人都是一些默默無聞的、淳樸的人，他們永遠處在整個軍隊的最底層，像野草一樣生長，又像野草一樣無聲無息地死亡；戰鬥所帶來的榮耀和財富都歸於老爺，而他們所期望得到的和實際得到的，不過是一口飽飯，一次活命的機會，一點點可憐的軍餉而已；飄揚的軍旗也許能安慰他們那顆麻木而疲憊的心，讓他們從動物一般的生存狀態之中稍稍提升上來，哪怕只有一點點，讓他們初步建立起一個起碼的概念——到底為何而戰。
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是的，軍旗能夠告訴他們，自己就是為了這面旗幟而戰，為了同一個“凱什”中的灰頭土臉的同袍們而戰！
而當一面鮮豔的軍旗飄揚在一支騎兵的“烏努凱什”，或者戰車部隊的“切撒凱什”隊伍的正前方時，它的意義就更加豐富了——騎兵和戰車兵的老爺們不愁吃喝，他們需要的是軍人的榮譽，他們需要自己的隊伍更加勇敢，更加所向披靡，從而能夠摧枯拉朽般擊潰敵人，消滅敵人，從而順利地攫取敵人的無盡財富；而軍旗則將這些人的滿腔熱血有了可供附著的依託，將他們的勇敢、他們的堅毅、他們的強韌、他們的一往無前淋漓盡致地表達出來；他們將在自己的旗幟下勇猛地發起衝鋒，敵人也將被這面旗子嚇破膽；如果萬一有不幸的情況發生，他們也能夠撫摸著這面旗子，以一個戰士應有的方式坦然迎接死亡！
……殷戍都快被自己的想象感動地流淚了，直到“薩魯曼”的喊叫聲打斷了他的思考。
那個鬚髮皆白的老頭是今天這場大會的“主持人”，只聽他跳到“主席臺”中間，一迭聲地高叫著：“快把我們神聖的軍旗抬上來！”
安置在主席臺兩側的大鼓頓時被健壯的漢子“咚咚咚”擂得山響，十幾名亞述武士手中長長的號角直指天空，發出了高亢而嘹亮的聲音！
上百名女子——正是從南面營地中抓來的婦女們——身著統一的黑色長袍，戴著面紗，每人以相同的姿勢手舉一面漂亮的旗幟，魚貫走上了主席臺，排成了整齊的三排。
臺下的喧囂聲瞬間平息，每個人都瞪大了眼睛，緊張而又好奇地看著“主席臺”上的一幕。
殷戍實在是太滿意這樣的現場效果了——數量龐大，步調一致，行動整齊劃一，這本身就能帶來極強的視覺衝擊力，在無形中便能營造出一種極其威嚴的氣勢；而再加上耳朵中連綿不絕的鼓聲和號角聲，這“洗腦”的效果簡直是槓槓的！（未完待續）