“蘇穆阿布大王有一支宮廷衛隊，這是他麾下最為精銳的部隊，有足足1000人，”伊南娜介紹道，“……而且都是一些身經百戰的老兵。因為有不少宮廷衛隊的成員常年作為米坦尼，甚至是赫梯的僱傭兵在北方邊界上進行戰鬥……真的，你們可能對它不是很瞭解，但它的大名‘紅隼衛隊’在整個迦南地區都赫赫有名……”
殷戍的臉頰輕輕抽動了一下——宮廷衛隊，紅隼……兩個極具侵略性的名字給他留下了深刻的印象。尤其是“宮廷衛隊”——在歷史的長河裡多少驚天動地的大事件中，這個名字都是當之無愧的主角！
除了城內不多的幾隻負責治安的小部隊，蘇穆阿布大王將他的大多數軍隊——足足有1萬000人——分散在東北南三個方向上，駐紮在城市外圍幾個小型的要塞之中。這位大王完全明白，這座城市中的高利貸商人早已成為整個迦南地區、乃至整個西亞地區名聲最臭、也最為他人所切齒痛恨的人，因為這座城市的重利盤剝，許多古老的國家中無數久負盛名的、更加古老的家族不得不貢獻出自己的兒子和女兒，甚至是王子和公主，千里迢迢來到這座濱海城市之中充當奴隸，從事最下賤的伺候人的營生！
正因為如此，蘇穆阿布不得不在竭盡全力周旋四方之外，還將這座城市武裝成一隻時刻充滿警惕的豪豬。某些居心叵測的勢力在下嘴之前，不得不掂量一下分量——咬它，可是會很痛很痛的！
那麼，為什麼單單要用“豪豬”來形容它呢？
它的身上佈滿了尖刺，密密匝匝，堅硬而又強韌。
鐵，就是喀林德的尖刺。
是的，蘇穆阿布大王依仗著喀林德充沛的財力，竟然裝備了一隻全“鐵器”化的武裝力量！
要知道，在這個時代，只有赫梯人才率先冶煉出了這種神奇的金屬，而他們將這件驚天動地的大事當做國家的最高機密，保守了上百年之久！
是的，喀林德的軍隊真的奢侈地大量使用了鐵——鐵製作的箭頭，鐵製作的鎧甲和盾牌，鐵製作的刀劍！
殷戍這才真正激動起來了。他完全清楚這其中沉甸甸的分量：這個時代畢竟屬於“青銅時代”的晚期，青銅製成的兵刃還是各個國家的主力裝備——哪怕是率先開發出冶鐵技術的赫梯。而喀林德的蘇穆阿布大王膽敢耗費重金向赫梯採購了大量的鐵製兵器並全部裝備自己的部隊，這簡直是一件令人難以想象的豪奢之舉！
鐵，或者更高階一些的鋼，更硬，還更加強韌，能夠製作出更精良的兵器……在戰場上首先使用它的軍隊將取得對敵人前所未有的技術優勢。
而在冶鐵技術進一步發展和擴散之後，鐵的廉價也將是銅所無法比擬的；擁有鐵器的軍隊將能獲得無窮無盡、堅強有力的後勤支撐，他們還必將取得對“青銅”軍隊壓倒性的數量優勢！
這傢伙完全明白這一優勢所在，而他相信，面前的這兩位女人，還有那座遙遠城市中的亞摩力大王，也一定明白這一優勢所在！
更令他震驚的是，蘇穆阿布大王竟然還擁有一隻騎兵部隊！
是的，那個亞摩力人並沒有供養這個時代司空見慣卻又昂貴無比的戰車部隊，而是直接養了一支騎兵——至少有500匹人馬的騎兵（馬匹按照一比三的比率準備），還全都是身披鎧甲的重騎兵！
殷戍不禁倒抽了一口涼氣，他萬萬沒有想到這位喀林德的蘇穆阿布大王竟然有著如此超前的戰略眼光——身披鎧甲的重騎兵在集團衝鋒時的衝擊力並不亞於戰車，而它的機動靈活、耐久力和後勤保障的難度，尤其是最最重要的地形適應能力卻遠勝於戰車，它完全取代戰車成為戰場的主角就是在接下來的500年內發生的事情！
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他不禁心猿意馬起來了——想想看吧，身披鐵甲（鎖子甲？魚鱗甲？那不重要）腳踩馬鐙——啊，這個時代還沒有發明馬鐙——的勇武戰士，在頭戴雞冠型頭盔的長官統一號令下俯下身子，開始朝著1000步之外敵人發起集團衝鋒——
“佇列！佇列！”長官高高舉起長矛，用盡全身的力氣拼命嘶吼著；
此時此刻，所有的戰士都在拼命收緊韁繩，控制著馬前進的節奏，同時注意每匹馬之間的間距——在真正發起衝擊時，馬與馬之間的衝撞與踐踏可不是鬧著玩兒的！
“衝擊！”長官突然放低了長矛，一馬當先一躍而前！
所有的戰士們都放低了長矛，左手用力拽緊韁繩，右手拼力握住長矛，大腿狠狠地夾緊馬鞍，雙腳死命地踩踏馬鐙，用全身的力氣做到完美的人、馬、矛合為一體！
馬蹄滾滾，黃沙漫天，英雄的重騎兵以雷霆萬鈞之勢壓向敵人；長官率領著身邊英勇善戰的老兵衝在最前方，將橫隊拉成了尖銳的V字形；緊隨其後的戰士們以最密集的隊形進行衝擊，尖銳的長矛如牆而進……
而就在這V字形的正前方，則是敵人已經完全崩潰、一片混亂的防線……
……如果殷戍能擁有這樣的一支騎兵，不要說威風凜凜的莫拉皮城“公牛”戰車部隊，哪怕是阿瑪爾納的禁衛軍，估計也能一戰了！
他晃了晃腦袋，趕緊將自己從這迷夢一般的幻想之中拉了回來。
令人震驚的訊息卻一個接著一個。
伊南娜告訴殷戍，喀林德竟然還擁有一個規模不小的造船廠，僱傭了大量來自腓尼基的能工巧匠，能夠為整個西亞的王公們製造出最好的海上遊艇，而伊辛數量龐大的“螃蟹船”有一多半就是在喀林德製造的，因為它的船廠裡儲存了最多上好的黎巴嫩雪松木和紫衫木！
神靈！海，陸，空，三股力量，喀林德就佔了倆！要是這個時代存在某種能使人上天的技術，這座城市估計也要弄一個來玩玩吧？真是麻雀雖小五臟俱全哪！
殷戍簡直對那位從未謀面的蘇穆阿布大王佩服得五體投地。真的，那是怎樣的一個人？他在列強爭霸的夾縫之中將一個四戰之地的小城經營得如此有聲有色，他有錢，他有人，他還囤積了這個時代許多極其寶貴的物資——比如說，上好的鐵器與木料，馬匹……而這些物資，可是許多國家中無數心懷不滿或者充滿野心的人所夢寐以求的……這傢伙現在突然懷疑，那位亞摩力大王說不定也是一位穿越者！
一個念頭突然悄無聲息地出現在他的腦海之中，就像一道雪亮的閃電劃過沉沉夜空，竟將他驚出了一身冷汗。
“快給我講一講這座城市的政治生活，”殷戍急急說道，“我不想聽那位大王亂七八糟的宮廷生活緋聞，我需要的是，這座城市的政治生活。”
兩個女人相互對望了一眼。她們有些不明白，這位年輕的埃及貴族對喀林德異乎尋常的好奇心與熱情到底從何而來。
伊南娜告訴殷戍，喀林德之所以像是一個“軍國主義”（這當然是他自己的稱呼）的國家，是因為軍隊——佔據了全城居民數量的一半以上——在整座城邦的生活中發揮了舉足輕重的作用。例如，城內重要的民政官員大都由軍人來充當，軍隊的各級頭目用嚴厲的軍規來管理城內的大量奴隸和少部分平民；而整座城市每年進項的百分之八十以上，竟都被大王充作軍費！
不過，喀林德的軍隊並不能隻手遮天，還有另一股強大的力量在對它進行掣肘，那就是“長老會”。據說，“長老會”是幾乎所有亞摩力城邦的“標準配置”，它的歷史比那些城市還要悠久得多——直接來自於1000年前的古巴比倫漢謨拉比時期。而在喀林德，“長老會”由40名德高望重的老者組成，代表著城市內大大小小的高利貸者和普通的商人、平民。
在這兩股力量之上，則安坐著蘇穆阿布大王本人。他作為很少親自下場的最高仲裁者，在兩股力量之間玩著微妙的平衡——是的，他也不能為所欲為，因為“長老會”掌握著城市至關重要的大權——財政權！
“那麼，軍隊和長老會之間的關係如何？”殷戍的雙眼熠熠發光，“快用最簡單的話告訴我，他們是彼此之間相親相愛、精誠合作呢，還是彼此之間互相嫌惡，明爭暗鬥呢？”
伊南娜公主想了一想，乾脆盤著腿坐在甲板之上了。
“怎麼說呢，安虎老爺，我對喀林德政治形勢的瞭解，主要是透過同我的姐姐，米坦尼的薩文娜公主之間的書信往來進行的，”她沉吟著說道，“您問我長老會和軍隊之間的關係怎麼樣？我只能告訴您我的感覺……是的，最近這幾年，我的姐姐對軍隊的抱怨倒是越來越多，而長老會，我在她的信中並沒有發現什麼蛛絲馬跡……她很少提到那個全是老頭子的機構。”
“對軍隊的抱怨越來越多？”殷戍敏銳地抓住了這句話，“您是說，喀林德的蘇穆阿布大王和他的王后，米坦尼的薩文娜公主，同軍隊的關係不和睦嗎？……甚至能不能這麼說，大王對於軍隊的控制正在逐漸削弱？”
“您為什麼這麼說？”伊南娜驚異地看著他，“您是根據什麼判斷出這一點的？”
“常年用重金養著一支幾乎從不打仗的軍隊，”他冷笑著說，“這樣的軍隊要麼士氣渙散腐爛透頂，要麼飛揚跋扈難以控制……而喀林德三面都是強敵，軍隊必然始終處於一種極其緊張的臨戰狀態之中，而它的數量對於這座城市來說又是過於龐大……”
“……”
“……所以我猜測，米坦尼的伊南娜公主，您的姐夫，喀林德的蘇穆阿布大王越來越難控制這樣的一支軍隊，”殷戍眨了眨眼睛，“您的姐姐經常和您抱怨的，一定也無數次地提到了這一點，我說的對嗎，伊南娜公主？”
“是的……”黑衣女子默默地點了點頭，“是的，您的猜測極有可能是正確的……我的姐姐有一次甚至和我說過，她極為害怕在黑夜中被居心叵測的宮廷衛士割下頭顱……”
殷戍和圖雅心中暗暗一驚——所謂的“不睦”，竟然已經到了如此地步！
“因為大王可能控制不了錢，錢都掌握在‘長老會’手中，”他咬著牙說道，“也許他的軍隊對這一點極其不滿……但他們目前只能把火氣撒在大王頭上……”
“喀林德的軍隊都是些什麼人？”圖雅突然問道，“都是土生土長的亞摩力人嗎？”
“不，它的軍隊和伊辛完全不一樣，”伊南娜擺了擺手，“我剛才說過，蘇穆阿布的宮廷衛隊‘紅隼’中都是一些久經沙場的僱傭兵，據我所知，希克索斯人佔了很大的比重……至於駐紮在城外幾個要塞中的常備軍，大都是亞摩力人，當然還有來自於整個亞洲的無賴、流浪漢與惡棍……聽說那些人的軍紀極其不好。”
希克索斯人，又是該死的希克索斯人！無處不在，如影隨形的希克索斯人！
殷戍和圖雅對望一眼，眼神中寫滿了深深的絕望與恐懼。
過了好一會兒，圖雅公主突然激動地拍了一下手。
“按照您的分析，安虎老爺，”她的臉一下子變白了，“喀林德也不再是一座安全的城市了？喀林德早晚有一天也會發生內亂，是嗎？”
“……是的，我的圖雅，我的判斷是這樣的，”殷戍瞥了一眼伊南娜，沉聲說道，“也許就和發生在伊辛的內亂一樣……只不過我們不知道什麼時候會發生。”
坐在地上的伊南娜公主突然抬起了頭，明麗清澈的雙眼中已是一片茫然。
“……內亂？喀林德也會發生內亂？”她失神地喃喃自語道，“……那我們該怎麼辦哪？”
“您原本打算怎麼辦？”殷戍咄咄逼人地問道，“您抵達喀林德之後，接下來打算做什麼呢？”
伊南娜緩慢地站起了身，身形極為疲憊，竟好像在瞬間便老了十歲。（未完待續）