送別留學生後，楊興來到重慶兵工廠，專門接見了原漢陽兵工廠總辦劉慶恩。
由於受到曹錕、吳佩孚排擠，劉慶恩被擠出漢陽兵工廠總辦位置。
劉慶恩，四川德陽人，1869年生，廣東水師學堂畢業，為我中國半自動步槍第一人。
水師學堂畢業後，劉慶恩先入漢陽兵工廠實習，1906年考入考入日本東京帝國大學，學習機械及槍炮製造。
1909年，又遵孫中山先生的囑託（劉慶恩在日本之時就加入了同盟會），赴德國克魯伯兵工廠學習兵器技術。民國初年，劉慶恩受臨時大總統孫中山委任，出任漢陽兵工廠總辦(廠長)。
但由於受到曹錕、吳佩孚排擠，劉慶恩在漢陽鬱郁不得志。而在這時，舊日搭檔敖廷銓持著楊興的親筆信前來拜見，聲言楊興已知道劉慶恩所發明的半自動步槍，也知道遭到北洋軍閥的冷遇，希望劉慶恩能回到家鄉四川，希望能到川主持重慶兵工廠事宜。
作為同盟會昔日會員，看到護法軍政府元帥以同鄉情，革命情想請，不由得眼含熱淚，來到重慶兵工廠。
劉慶恩這次前來，給楊興帶來三重驚喜。
第一重驚喜，就是劉慶恩所研究的自動步槍。
1915年，劉慶恩試製出中國第一枝自動步槍，可以連射五發子彈。
1916年9月8日，陸軍部軍械司在南苑試放劉慶恩所製造的新槍，名為自裝槍。該槍採用槍口集汽式自動作業系統，口徑7.9mm，槍管長703.1mm，初速780m/s，連刺刀重5kg，彈重10g(尖彈)，射速50發/分，裝彈6發，使用內裝彈倉。
但在試放過程中，最初用一枝漢廠造半自動步槍，打一發後，自裝機即運動不靈。據劉慶恩解釋道:是因為彈簧問題，因為工廠機器不完備，彈簧乃手工制造。但隨改用在美國造成者，共放彈十餘排，甚屬靈便。
試射過程中偶爾因為彈藥藥力不一致而發生問題，導致槍機不能完全退後，造成槍機軋住。
這個雖然不是槍的問題，但也常常造成使用者問題。由於槍機後身比平常步槍長10cm，初次使用的時候，容易傷到面部。
但是，這樣一個新發明，由於工業落後，如造槍所用鋼材需要外購，彈簧需要外購，所造子彈也需要外購，如此造成中國第一支半自動步槍石沉大海。
當這是楊興看到劉慶恩，試放所發明的半自動步槍（自裝槍）後，在將槍拆卸後，明顯看到該槍支很多重要部件有手工製作痕跡，內心的震撼，可想而知。
楊興笑道，任何新東西不可能是完美的，對新東西，應該秉持發展的眼光來分析，比如，在火車剛剛製造出來的時候，一些人竟然嘲弄火車跑不過馬車，但是只要堅持下來，逐步改善新東西不完美的東西。
我們只要解決彈簧效能穩定性，子彈外徑、彈藥一致性，如此完全可以大規模生產。
況且透過驗證，合川鋼鐵廠所冶煉的鋼鐵，經過淬火等硬化工藝後，完全能夠滿足半自動化步槍生產要求，不需要再從國外購買步槍生產用原材料。
到時候只要在從德國購買相應的精密機器裝置後，這種半自動化步槍完全可以量產。
因此，楊興希望劉慶恩繼續改進，繼續做出樣機，繼續確定各部標準效能與尺寸，以便在德國精密裝置道來後，實現這種半自動步槍量產。
除此之外，楊興根據前世經驗，建議以這種半自動步槍為模板，向兩方面發展，第一種當然是機槍，用作後方火力支援，另一種，當然是衝鋒槍。
一提到衝鋒槍，劉慶恩臉上露出一絲難測高深的表情，用手一招，後面幾個人捧出一個東西，開啟外衣，赫然是一挺重機槍，這就是劉慶恩帶來的第二個驚喜。
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聽聞這槍乃仿照勃朗寧M1917式重機槍，除了為了保證重機槍口徑與步槍口徑完全一致外，其他的都是仿照勃朗寧M1917式重機槍。（歷史上該槍於1921年量產，為三十節重機槍）
看著這挺重機槍，看著數千發子彈穿管而過，楊興頗為興奮，連連抓著劉慶恩的手，連聲表示感謝。
但是，毫無疑問的是，如自裝槍（半自動步槍），不但設計過程還需要改進，而且還因為生產工藝問題，不能實現量產。
看到這裡，楊興不由得有點頹廢，笑道:劉先生，我現在才看出來，一個人，即使是天才，就是勃朗寧，毛瑟，因為我們落後的生產工藝水平，而暗自頹廢的。
不過，劉先生，相信我，相信我們人民，我們的生產工藝必然會快速躍升的，我們必然成為世界製造大國的。
劉慶恩也長嘆一口氣，淡淡的說道:是啊，督軍，我們國家落後，我們這些發明家，除了要發明這些東西之外，還要想方設法的將這些東西付諸生產，否則，否則只有束之高閣。
正如老夫正在研究的大炮。
楊興大驚，笑道:劉先生，你，你在研製大炮？
旁邊的敖廷銓笑道：督軍，這個劉慶恩，真是一個武器迷，在去年的時候，他散盡家財，就曾經試造這大炮，別人尊稱這炮為慶恩炮。
一聽這個，楊興彷彿來了興致，一下站起來，說道:劉先生，走，走，我們去看看你所研製的慶恩炮。
在靶場上，楊興看到這個慶恩炮，是一尊仿照德國人的75mm加農炮（加農炮發射仰角較小，彈道低平，可直瞄射擊，炮彈膛口速度高的火炮，一般用於前敵部隊的攻堅戰中。而榴彈炮彈道較彎曲，彈丸的落角很大，接近目標沿鉛垂方向下落，因而彈片可均勻地射向四面八方，相較於加農炮，榴彈炮一般用於第二線陣地上對前線陣地的火力支援與對敵陣地火力壓制）
這慶恩炮的火力、精度當然比四川機器局試造的那三門火炮強多了。
雖然這三道驚喜都非常渺茫，至少現在不能製造，但這無疑給楊興太多感慨，也深深覺得劉慶恩武器研發方面的巨大天賦。
當即與他交談武器研製，武器製造方面心得。
經過一天交談，楊興站起來，說道：劉先生、敖先生，我們都知道中日甲午之敗吧，有的人聲言，我們雖然敗在戰略、戰術諸方面，但是若是我們當時更換大炮，我們當時使用無煙火藥，而不是黑色火藥的話，也許，黃海海戰結局不是那麼悲慘。
對任何新東西，我們都要去嘗試，不要因為我們國家工業技術落後，就斷定這種東西不行。更不能因為暫時挫折，就停止了研發腳步，要知道，落後就要捱打，從鴉片戰爭以來，這個道理時刻提醒著我們，但是當權者竟然不能自知，真是可悲。
對這自動步槍，仿勃朗寧重機槍，還有這大炮，我們都應該努力嘗試研製，即使在研製過程中失敗了，也沒有什麼大不了的。失敗是成功之母嗎？
在未來，我們要形成自己的武器體系，比如陸軍方面，我們要先改進我們的步槍，半自動步槍，輕機槍，重機槍，還有迫擊炮、加農炮、榴彈炮，只有我們形成自己的武器研究體系，如此我們才能建立起自己的國防，才不受小日本欺負。
劉先生，過去你是單兵作戰，將來，將來我希望你能夠領導武器研發團隊，迅速組建一個武器研發團隊，挑選兵工廠最優秀人才，給予最好的待遇，進行武器研發。
如此，在未來，我們在武器方面，才不落後於國外。
最後，根據楊興提議，由劉慶恩擔任都督府高階參議，四川兵工總廠總辦，兵工署署長。以負責四川兵工廠、重慶兵工廠的業務指導，負責新式武器研發。
由劉慶恩出面，結合四川兵工廠、重慶兵工廠的技術人員，組建相應武器研發小組，以改進與研究新型武器。
按照楊興的意思，在未來五年，將主要對漢陽造，手榴彈、炮彈進行改進，對半自動步槍、迫擊炮、加農炮的研發，並盡力實現量產。