“一零七九號檔案，歸檔。”
老者的手指飛速挑動泛黃紙張，在暖色魔法燈照耀下，眼鏡上反射出一層亮光。
書童接過那一大摞檔案，小心翼翼地捧起，走到書架前，踏上扶梯，尋找著一零開頭的那一列檔案。
書童輕輕踮起腳尖，艱難地將那一摞檔案放在空蕩的方格內。
像這樣的方格，整個第四檔案館一共有三千多個，幾乎沒有人能夠記得每一個方格內放著什麼。
除了一個人。
“三九一五號檔案，歸檔。”
書童還未從扶梯上下來，就聽見老者的呼喊。
“動作利索些。”
僅僅只是慢了半步而已，老者輕輕的一聲呵斥就已經隨之而來。
對於這一點，書童已經習慣。
畢竟，唯有嚴苛的教育，才能誕生偉大的人物，這是自從他十歲入館，老師就一直對他這樣灌輸。雖然這種說法無論是感情上，還是理論上都存在問題，但書童還是接受了這種觀點。
因為，在皇家圖書館中，如果不接受這種觀點，就根本無法生存下去。
……
“我們這些與書本打交道的人，首先需要掌握什麼技能？”
“……愛護書？”
“這樣說也沒錯，但是還有更好的答案。”
“那就是……喜歡知識？”
“書本當中的確存在可以稱之為‘知識’的東西，但是……這個答案沒有剛才那個答案好。”
“……思辨能力？”
“越來越遙遠了，雖然思辨能力對於一個人來說很重要……”
“記憶力、常識、理性思維……”
“這裡不是公共教育課堂，我們對於這些技能並沒有任何硬性要求，因為成為皇家圖書館的書童，並不需要任何資格考試——只要想，就能做。”
“……那麼你為什麼要問我這些問題？”
面前這個又囉嗦，又喜歡拐彎抹角的老師，是書童最討厭的一位——另一位就是圖書館第一食堂的掌勺大廚，因為他每次都會舀好多肉給自己，而書童最喜歡的還是蔬菜。畢竟，兒時經歷過那個年代的人，對肉都有一種莫名的厭惡，明明不是同樣的東西，但見到之後還是會勾勒出一些不愉快的回憶。
所謂的往事不堪回首，或許以當時還只有十歲的書童來說，有些矯情了。
“啊，因為我想告訴你答案。”
“奧治威老師，您在給皇子們上課的時候，也是這樣問麼？”
“當然不會，畢竟皇家決定著我的薪水，而我則可以決定你的月俸，親愛的小耶洛。”
“……我唯一一個請求，就是老師您能不要叫我小耶洛，我的全名是耶羅塔夫·伯魯克。”
“啊啊，原來是這樣麼？真抱歉，但是我必須提醒你一句，伯魯克先生，在皇家圖書館內，書童是不能有姓氏的，你的姓氏在進入圖書館的那一刻開始就自動剝離了。可別忘了你親手簽下的協議，等你成為管理員之前，你既不能離開圖書館，也不能有姓氏。”
奧治威的表情逐漸開始模糊。
“我當然知道……但是，您三更半夜跑到洗衣房來，究竟是想對我說什麼？您最好是來教育我這個打雜的傢伙如何洗衣服，否則我將動用我作為僕從的許可權，將您從我的領地上驅逐——”
“……你等等，你想不想成為真正的書童，你知道，如果想要當上管理員，就必須從書童開始做起，雖然你得罪了館長，但那已經是三個月前的事情，現在館長的氣已經消了。”
“這就是，您來找我的原因？”
耶羅塔夫看著奧治威，他的表情也開始變得模糊。
“當然，第三檔案館的書童，死了，現在有一個空缺。”
“死了？這已經是……第三個了吧？”
“是的，第三個了，第三檔案館的三位管理員手底下，又缺了一位書童——你如果願意去，明天我就能為你安排。”
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這自然是一個很好的機會，只要接受，就能成為書童。
“那麼，我願意去。”
耶羅塔夫的聲音十分堅決，毫無猶豫。
“你不怕？”
“死靈實驗而已……”
“而已？那麼，回到最初的那個問題吧，我們這些與書本打交道的人，首先應該掌握什麼技能？”
“難道說……是勇氣？”
“……為什麼會是這樣愚蠢的回答，你最好少看一些冒險小說。”
奧治威笑出了聲。
“我們這些與書本打交道的人啊，首先應該掌握的技能就是……”
……
在十一歲生日那天，耶羅塔夫被安排到皇家圖書館第三檔案館中，至今為止，奧治威與耶羅塔夫這對主僕已經共事三年。
“真是笨手笨腳的。”
這三年之中，耶羅塔夫已經長成了一個帥小夥，或許是食堂掌勺大廚的厚待，如今的耶羅塔夫看起來並不像十三歲的少年，他一雙眼睛炯炯有神，唇上也生出許多細細的絨須，當然，唯一讓他看上去像個少年的地方，就是他那不到一百四十公分的身高。
簡直像個得了侏儒症的青年，奧治威經常這樣評價他，但是耶羅塔夫卻毫不在意。
“零九三一號檔案，歸檔。”
“老師，三九一五號文件……不，整個三九列的文件……”
黑暗中，傳來耶羅塔夫的驚呼。
奧治威皺著眉頭，頗有威嚴地放下手中只看了一小半的檔案。
“整個三九列的文件怎麼了？”
“消失了……它們都……”
因為三九列的文件櫃，距離管理人辦公桌實在太遠，再加上整個檔案室只有管理人辦公桌上才有一盞魔法燈——這是理所當然的，畢竟有一些文件是不能受到光照，雖然魔法壁能夠阻隔灰塵，但是卻沒有辦法阻隔光照。
於是，比可以容納整座圖書館上百號人一起用餐的第一食堂還要大上一號的第三檔案館內，絕大多數的空間都處於黑暗之中。
提著燈，奧治威緩緩走向耶羅塔夫發出驚呼的地方。
“不……這不可能。”
消失不見了，並不是指第三十九列的檔案，而是連同檔案櫃一齊，消失不見了。
“為什麼……這……”
這種靈異事件，除了魔法師的障眼法外，奧治威想不到第二種可能。
“是誰？是誰幹的？”
“啊啊……我們這些與書本打交道的人，首先應該掌握的技能就是包容心。為什麼奧治威先生，不，為什麼‘鳶尾草博士’您會做出這樣的論斷呢？我倒是覺得，首先理解‘權威’這兩個字，比理解所謂‘包容心’要有用得多。當然，鳶尾草博士您自然也可以有您的見解……哦，不要這樣，做出這幅寧願同歸於盡，也不會屈服於我的姿態，對你我都沒有好處吧？”
“你是誰？”
這位與往日不同的少年，眼中正發出像貓一樣，只有在黑暗中才會出現的光。
奧治威知道，他並不是小耶洛。
“我？瓊斯·安。今天只是前來向你討教一個問題，同時也將在今天執行首次殺人任務，請多指教了，鳶尾草博士。”