撲面而來的輕風瞬間驅散頭腦中的沉重，尤菲定了定心神，聽到見安雅仍然在努力勸說著對方。
“我是安雅，目前的妖族之王。您應當聽說過我，女士。”少女的聲音在烈焰的轟鳴中顯得如此微弱，但尤菲確信，那名妖怪有能力聽清，“我們不願與您為敵，也不想看到妖怪和人類的對立。如果您有什麼困難，或許我們可以——”
“夠了。”妖怪用尖利的聲音打斷了安雅的話語，“聯盟現在也是一副半死不活的樣子，與人類和平相處？呵……”她似乎對少女的言辭不屑一顧，“讓我們得以強大的，是生存與野性的本能。按照聯盟的做法，恐怕過不了兩百年，妖族就要忘記自己的本性，最終變成人類和帝國的奴隸了！”
“可是——”
尤菲搖搖頭，用眼神阻止了還想說什麼的安雅。兩方的想法完全對立，僅憑話語是沒有效果的。她吐了口氣，抬起手，準備應對來自對方的下一次攻擊——
然而一道銀光自烈焰的中心閃現。龐大的烈焰猛然收縮，繼而彷彿被刺破的氣球般爆裂，在四周的地面上炸開，拋起焦黑——甚至有些熔融的砂石。
真至此時，尤菲才總算看到了那名妖怪的樣子……以及立於‘她’對面的年輕遊俠。
對方看上去是個年輕的女性。她披著白色的長袍，火焰纏繞在身軀四周，卻絲毫不曾灼傷她的衣物。超過身高的，蓬鬆的橙紅色尾巴在她身後展開成扇形，一共八條，每一條的尖端都流轉著魔力的光芒。
尤菲輕吸一口氣，在心中感嘆那妖怪的美麗姿態——以及危險。
「靈狐」是極負盛名的妖怪大族之一，他們沒有巨龍那麼強大，但各種奇特的天賦與方術，讓他們同樣可以成為極其難纏的對手。
萊亞則更加悽慘一些。年輕遊俠全身的衣物幾乎都變成了焦炭，一部分被熱風掃落，露出被灼傷發紅的肌膚。但他仍然挺立著，看起來甚至佔了上風——長槍的尾端緊握在他的手裡，槍尖則深深刺進那名妖怪的胸口。
原本的幾名駕車者，以及無辜的馬兒們就沒有這麼好運了。尤菲環顧四周，勉強找出了幾個還能勉強看出人形或馬型模樣的焦炭，或是蜷縮著身體，或是四肢伸展成奇怪的角度，早已經死得不能再死。
不過，現在不是去在意年輕遊俠為何沒有喪生於烈焰的時候。足以將普通人殺死的一槍，對於眼前的妖怪根本談不上重創。她的眼中沒有一絲恐懼，只是帶著玩味與好奇，打量著剛剛‘傷到’了她的男人。
“你有靈狐一族的血統？”她朝萊亞抬了抬下巴，“你的母親是誰？”
“如果我說我也不清楚，你信麼？”年輕遊俠冷笑道，絲毫不打算和對方套近乎，“我是人類，而且，如果你還阻攔在我的面前，你就是我的敵人。”
八尾的靈狐抿起嘴唇，同樣以冷笑回應。
“有趣。你根本不知道我在做什麼，也不明白你想要的是什麼，帝國的走狗。”她伸出手，握住胸口的長槍，將其緩緩拔了出來——沒有流出一滴鮮血，“我大概能猜到你的血脈來自何處，可是有什麼關係呢。對於妖怪來說，死掉，只是因為自己不夠強大罷了。”
話音未落，橙色的烈焰再次燃起，比之前更為兇猛。連萊亞都不得不退開好幾步，面色凝重地望著不遠處，被火焰完全遮蔽住身形的妖怪。
“為了妖族的延續，為了過往的復興，為了吾等追求的未來，敢於干擾歷史進程的人，死！”
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炎龍呼嘯而至，將四周化為漫天火海。
琳帶著她在空中上下飛舞，儘可能避開火焰的直接侵襲。尤菲則快速地舞動著手勢，施展出一個個威力不強，卻相對安全和迅捷的秘術，試圖對腳下的妖怪造成一定阻礙。滿天星繼續保護著安雅，偶爾也讓身邊的光幕延展開來，擋下襲向尤菲和琳的攻擊。
至於萊亞——尤菲沒有多餘的精力去注意他，但想來年輕遊俠不會輕易死去。
然而一切都收效甚微。靈狐釋放出的烈焰不只是鋒利的矛，還構成了堅不可摧的盾。任何法術只要接觸到那面橙紅色的火焰之幕，便會被狂暴的魔力攪成粉碎，根本無法影響到對方分毫。
“萊亞，你在哪兒？快回來！”尤菲將自己的聲音用法術擴大了數倍，想要在遮天蔽日的火焰中尋找到年輕遊俠的身影。
這裡是那只妖怪的主場。繼續戰鬥下去，除了消耗自身的體力，根本起不到任何效果。現在她只需要一個機會，用以施展傳送的秘術，帶著萊亞和其餘的同伴們一起離開。
這的確是最適合的選擇，如果沒有那一道刺破雲層，徑直命中火海中心的光芒的話。
那其實是銀白色的冰霧，然而以霧氣的濃密程度與降落的速度，視覺中便呈現為一道銀色的閃光。它的直徑超過三公尺，從距離尤菲不足十公尺的位置擦過，將周圍頃刻間化作寒冬。
火焰的簾幕在它面前僅僅支撐了十餘秒，便散落成細碎的火星，毫無反抗地熄滅了。
悠揚而高亢的長吟從雲層之上傳來，尤菲曾經數次聽過這種人類難以發出的音律，而這一次的聲音最為悅耳。
那是屬於龍族的，傳承了數千年或者更久的語言。
“好吧……帝國的走狗們，這次就算你們贏了。”妖怪冷笑兩聲，顯然心有不甘，“不過別高興的太早，你們這些腐朽政權的追隨者，很快就會得到報應了。”
靈狐化作一道橙紅色流光，向東南方疾射而去，數秒鐘間就消失在視線的盡頭。四周很快恢復平靜，只餘下尤菲、琳、萊亞、被焚燬的馬車、燒成焦炭的馬匹……以及人類的屍骸。
琳帶著她落到年輕遊俠身邊，滿天星也帶著安雅降落下來，幾人一時間都沒有說話。金髮少女有些擔憂地望著萊亞，她則在思索剛剛的，突如其來的援手。
這裡幾乎是不毛之地，沒有人——包括一條巨龍——會無緣無故地跑來這裡，還剛好撞上她們與那只妖怪的戰鬥。顯然更有說服力的解釋是，對方之前就尾隨著她們，直到剛才的情形下，才出手給予了援助。
這聽起來相當不壞。僅有的問題在於，帝國如何能讓一條強大的巨龍聽從命令？從那一發噴吐的威力來看，那條龍比她們之前遇到的黑龍更為年長，恐怕與她見過一次的金龍之王也相差彷彿。