2005年季後賽，西部第四的小牛，碰上了西部第五的火箭，從戰績上看，兩支球隊伯仲之間，小牛隊的球風更加靈動，而火箭則是以內外結合為主，系列賽一開打，小牛的兩個主場，全部被火箭攻克了，毫無疑問，火箭能夠拿下兩個客場最大的功臣是麥迪，首場比賽姚明受困於犯規全場只打了20分鐘，麥迪一個人砍下34分，第二場姚明14中13轟下33分打爆了丹尼爾，但是麥迪28分10助攻並且在比賽最後2.2秒鐘投中了絕殺球。
當麥迪投進那一記準絕殺的時候，站在場邊的庫板的臉，跟去年季後賽諾維斯基沒投進那個絕殺球一模一樣的面如死灰生無可戀。
但是隨後，不甘心的庫板便使用了盤外招，給NBA聯盟仲裁傳送了一段剪輯的影片，全是姚明移動擋拆和走步的視屏，雖然有些片段不是走步和移動擋拆，但是細節也架不住一幀一幀的回放，於是，姚明的一舉一動全都就暴露在顯微鏡之下，隨後的5場比賽，姚明一共被吹了21次犯規，整輪系列賽，姚明場均上場31.4分鐘就領到4.4次犯規，平均每7.1分鐘一次，而姚明的替補和內線搭檔更慘，首發大前鋒萊恩-鮑文場均5.42分鐘就領到一次犯規，替補大前斯科特-帕吉特每6分鐘領到一次犯規，而作為對比，諾維斯基平均每13.25分鐘才領到一次犯規，即便是主防內線殺傷力極大的姚明的丹皮爾，場均5.64分鐘才領到一次犯規，但是很明顯，丹皮爾的內線殺傷力，是無法與姚明同日而語的。
當然，火箭的失利也不全是裁判的因素，防不住特里才是火箭的命門，這位妖星場均拿下18.3分4.6籃板4.3助攻，投籃命中率高達52.0%，三分球命中率則是不可思議的60.6%，而火箭隊中，找不出一個可以與特里對位的球員，所以與其說是火箭敗給了裁判，不如說是火箭敗給了噴氣機。
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首輪踏過火箭之後，小牛的對手，是讓庫板無比心痛的菲尼克斯太陽……
小牛在這個賽季白送給了太陽一位助攻王和常規賽MVP，沒想到這麼快報應就來了，季後賽還真對上了，這兩支都是崇尚進攻的球隊，系列賽也打得精彩紛呈，整輪系列賽，竟然沒有一場比賽一支球隊的得分低於100分！
首場比賽，小牛就被太陽按在地上一頓摩擦，小牛得到的102分算是中規中矩的表現，但是太陽轟下了127分完全把小牛打成了篩子，這裡還有個段子，在這個賽季還未開打的時候，小牛試圖交易到湖人隊的沙奎爾-奧尼爾，但是奧尼爾去了熱火，丹皮爾放出話來，說自己是西部繼奧尼爾之後的第二中鋒，結果被啪啪打臉，常規賽場均9.2分8.5個籃板算是合格首發球員的水準，但是季後賽，首輪，即便是姚明受到了犯規困擾，面對丹皮爾場均拿下21.4分7.7個籃板球，投籃命中率高達65.5%，季後賽次輪，又被太陽中鋒阿瑪雷-斯塔德邁爾抓住一頓爆捶。
如果說姚明是技術流，那麼斯塔德邁爾純粹的身體流，身體素質極其出色，綽號“野獸”/“小霸王”，首場比賽小斯21投13中轟下了40分16個籃板球，而丹皮爾則是打了15分鐘就被棄用了，2投0中一分未得拿到6個籃板球，還有3個失誤，賽後還被一反常態的諾維斯基怒罵。
而球隊昔日的主控納什11分13助攻6籃板，表現不溫不火，但其實，當時的太陽陣中，除了納什，還有一位昔日的小牛舊將——吉姆-傑克遜，傑克遜此時在太陽主要打替補，本場比賽念著小牛的好，做了臥底，上場23分鐘4投0中一分未得，送出1次助攻1次搶斷2次失誤3次犯規。
如果說是第一場丹皮爾上場時間少的緣故，那麼可以把第二場拉出來，被球隊大當家怒罵之後的丹皮爾知恥而後勇雖然被小斯打得受到了犯規困擾但是，8投7中拿下15分12個籃板球7個前場籃板球表現非常不錯了，但是對比一看，小斯20中9轟下30分16籃板7前板，不過這場比賽最出彩的不是小斯，而是小牛隊的諾維斯基，雖然諾維斯基整場的發揮並不算是最佳，但是他在比賽最後7秒鐘命中了關鍵跳投，也讓小斯的30+16，馬裡昂的23+15籃板，納什的23+13助攻付之東流。
第三戰，前三節小牛以82:87僅僅輸給太陽5分，但是第四節風雲突變，兩位小牛舊將主宰了比賽，納什一個人裡突外投加罰籃得到了10分，吉姆傑克遜上任首發，最後一節也是連續投籃命中攻下9分，率領太陽打出32:20的攻勢，最終小牛102:119主場飲恨，諾維斯基24次出手只換來21分，小斯依舊是那個無所不能的小斯，37分14籃板8前板5封蓋打的丹皮爾（4分4籃板）懷疑人生，納什則是27分送出17次助攻。
第四場比賽，納什依舊是無所不能，28投20中轟下生涯最高的48分！這完全是看到舊主眼裡噴火的表現，納什發揮的多好，庫板的心就有多痛，但是小牛還是贏了，不是贏在約什-霍華德爆發的29分，而是贏在13分11籃板4封蓋的丹皮爾身上，這一場比賽，丹皮爾終於壓制住了小斯，讓後者在上場的43分鐘裡，8投3中僅僅得到15分5籃板還出現了4次失誤。
諾維斯基：納納，請輕虐，你忘了我們之間的好了麼。
納什：我已經是鳳凰城的人了，你忘了我吧！
諾維斯基：你這個壞人！還是吉吉好。
吉姆-傑克遜：嘿嘿嘿……
前兩戰兩隊打出了2:2平，關鍵的天王山之戰，怎麼說呢，還是納什！眼裡噴火的納什26投13中轟下34分13籃板12助攻的三雙資料，小斯也拿下了33分18籃板3封蓋，爆掉了7投0中只拿下2分不過搶下14個籃板球其中包括8籃板的丹皮爾，吉姆傑克遜打出了系列賽最好的一場比賽，14投9中拿下21分，小牛108:114被三軍用命的太陽擊敗，也讓諾維斯基的34分和爆發拿下29分的斯塔克豪斯化成了無用功。
第六場比賽，怎麼說呢，還是納什！
庫板：我的心好痛……
比賽最後1分鐘，小牛還領先太陽2分，可隨後納什外線出手三分，球磕在籃筐彈了一下，然後掉進了網窩，小牛瞬間落後一分，諾維斯基單打馬裡昂，吸引了雙人包夾之後，約什-霍華德籃下獲得了機會，輕鬆反手上籃打進，又把領先優勢奪了回去，時間還剩下43秒鐘，馬裡昂強攻諾維斯基不進，諾維斯基拿下了這個籃板球，時間還剩下27.9秒鐘，吉姆傑克遜馬上對諾維斯基犯規，以諾維斯基的罰球準度，這兩分是穩穩的，此時，太陽球隊主帥德安東尼也是一臉生無可戀的表情。
諾維斯基不負眾望，兩次罰球穩穩命中，小牛的領先優勢擴大到了3分，很明顯小牛主帥約翰遜佈置了防三分，放兩分的戰術，納什在與小斯擋拆之後中路單殺諾維斯基成功，輕鬆上籃取下2分，太陽大將昆汀-理查德森對斯塔克豪斯戰術犯規，後者依舊不負眾望，穩穩兩次罰球命中，此時第四節只剩下了11.5秒鐘，小牛再度手握3分領先優勢！一切都在往對小牛有利的方向發展！
但是此時，特里犯了一個大錯誤，這給了納什機會——納什持球之後一路快下，防守納什的特里一路緊跟，納什佯作突破內線，特里馬上收縮，忘記了主帥約翰遜防三分，防兩分的戰術部署，納什假動作之後，特里只是一猶豫的功夫，出來了一個小小的空擋，納什左路直接跳起三分出手，命中！斯塔克豪斯強投三分不中，加時！
加時賽中納什再未給小牛任何機會，與馬裡昂合力攻下球隊全部19分中的18分，但是在比賽最後2.6秒鐘波瀾再起，特里在空中飄著身子，命中了不可思議的神奇三分，把比分改寫成小牛126:128太陽，諾維斯基對馬裡昂犯規，馬裡昂用他那蹩腳的投籃姿勢，把球兩度送進籃筐，小牛2:4主場飲恨，也結束了本賽季的征程。納什在第六場比賽轟下了39分9籃板12助攻的超級資料。
縱觀整輪系列賽，小斯完爆丹皮爾，場均轟下28.89分搶下12.5個籃板球，而駭客馬裡昂場均的23.3分12.2個籃板球也不逞多讓，但是，球隊真正贏球的功臣卻是小牛舊將史蒂夫-納什！納什完爆小牛的後衛線，場均轟下30.3分送出12.0次助攻，投籃命中率55.0%，三分球命中率41.9%，用自己完美的表現，成就了NBA歷史上最精彩的弒主之戰！
隨著諾維斯基強投三分不中，小牛老闆馬克庫板連續第三年，面如死灰……
2005-2006賽季，小牛正式開啟了“小將軍”艾弗裡-約翰遜的時代，相比於小將軍的師傅老尼爾森，約翰遜的執教風格更加中庸一些，在沒有放棄進攻的情況下，加強了球隊的防守，特別是上賽季打太陽，被小斯爆掉內線的慘痛還歷歷在目，丹尼爾那句大言不慚的的“我是西部第二中鋒”敗光了小牛的人品，於是，在休賽季一結束，小牛馬上就把目光鎖定在了擁有不俗防守能力的大中鋒的身上，很快，一個人便進入到了小牛的視線之中，他就是身高213公分的德薩蓋納-迪奧普。
迪奧普是一名由高中直接跳進NBA的年輕球員，時年23歲，迪奧普體型巨大，力量出色，防守能力突出，是2001年首輪的第八號新秀，但是於此同時，迪奧古太早進入了NBA導致技術還未完全成型，進攻端離開了禁區就不大好使，偶爾有點不太遠的小中投，在防守端他的身高和體重是一道天然的屏障，但是防守習慣不好，容易亂下手，導致迪奧普經常受困於犯規，上場時間不能夠得到保證，當年是騎士選中了迪奧普，培養了四年，沒什麼長進，場均1分3籃板，四年新秀賽季結束便被放棄了，巧的是，小牛正好缺防守中鋒，而且因為有丹皮爾的存在，不要求打多長時間，於是，一紙3年600萬美元的合同，小牛簽下了迪奧普，事實證明，這筆簽約讓小牛賺翻了，迪奧普隨著年齡的增長，球風越來越成熟穩健，成為了小牛復興不可或缺的球員。
除了內線補充了防守球員迪奧普，對於外線的防守體系，小牛也有所補充，一份價值80萬美元的老將底薪，簽下了曾經在小牛打過兩個賽季的防守悍將阿德裡安-格裡芬，但是，無論是迪奧普還是格裡芬，都不是這個賽季小牛最大的變數。
就是在這個賽季，NBA頒佈了“特赦條款”，原因是紐約尼克斯的身背億元合同的阿蘭-休斯頓因為傷病，始終無法上場比賽，同時因為這份大合同的存在，導致尼克斯無法引援對於陣容進一步進行調整，上訴到NBA仲裁之後，NBA宣佈實施“特赦條例”，說白了就是針對於那些已經超過奢侈稅的球隊，允許他們裁掉隊中的一名球員，這名球員的工資照付，但是不計入NBA的工資帽之中，這個條款是“特赦條款的1.0版本”，2011年還出來個“特赦條款2.0版本”。
而這個條款，很快，便落到了芬利的頭上……（未完待續）