詹寧斯遭遇重傷復出之後，明顯狀態已經不復當年之勇，今年賽季結束還是合同年，為了避免白白損失詹寧斯，大範在新年之後送給詹寧斯一個驚喜。
2016年2月17日，活塞打包詹寧斯喝伊利亞索瓦送到了模式，換回來小前鋒託比亞斯-哈里斯。
哈里斯身高206公分，司職小前鋒，2011年得首輪第19號新秀，哈里斯可以說是整個聯盟裡最低調得準全明星球員之一，性格內斂，沒啥花花新聞，專心打球，職業態度還是非常不錯的，哈里斯技術全面，能裡能外，上肢力量強，背身單打頗有水準，但是運動天賦一般，這樣的球員一般都上限不高，哈里斯去年憑藉著場均17.1分和6.3個籃板球，跟魔術簽了一份4年6400萬美元的大合同，但是魔術去年換帥，新來的主教練斯凱爾斯跟哈里斯八字不合，哈里斯多項資料降至冰點，場均得分只有13.7分，同時也想給球隊重點培養的後衛艾弗裡德-佩頓尋找一名可靠的替補，所以兩方面一拍即合。
詹寧斯就這樣，因為傷病，從一名天賦異稟的聯盟新星，一夜之間成了指給人打替補的角色球員，之後的詹寧斯再也沒有恢復往日的榮耀，其中冷暖，讓人唏噓。
2016年2月19日，哈里斯代表活塞出戰的第一場比賽打得無比出色，技術全面的哈里斯無縫對接任何戰術，替補出場打了30分鐘12投9中拿下21分4個籃板球，但是其他人發揮萎靡，特別是波普11投僅1中，活塞頁遺憾輸給了奇才，此時球隊的戰績來到了27勝28負，當時在東部，半對半的勝率是進季後賽的基本門檻，擁有詹姆斯的騎士和擁有垃圾兄弟的常規龍牢牢佔據著東部前兩名的位置，第二梯隊擁有韋德的熱火和全民皆兵的老鷹和凱爾特人也基本確保了季後賽門票，剩下的熱火，黃蜂，步行者，活塞，公牛，奇才六隻球隊爭奪最後的三張門票，而戰績不過半的活塞排在最後一位，但是仍然是有希望的。
哈里斯轉會活塞的第二場比賽，面對安東尼-戴維斯的59分20籃板，活塞再度敗下陣來，27勝29負的戰績眼見要離季後賽越來越遠，大範大旗一揮，哈里斯提上首發，活塞馬上迎來質變。
首場打騎士，哈里斯死磕詹姆斯，前者14投6中拿下14分5籃板3助攻5犯規，詹姆斯18投5中拿下12分8籃板5助攻3搶斷以及6次失誤，活塞96:88擊敗強大的騎士。次場，活塞20分血屠聯盟最弱雞的76人，哈里斯猶如無人之境，12投9中砍瓜切菜一般拿下22分8籃板，第三場打老對手雄鹿，活塞首發五人得分全部上雙，10分小勝對手，第四場打東部老二猛龍，活塞第三節掀起一陣37:20的超級攻擊波，一波流帶走比賽……
之後的比賽勝負各半，活塞再度來過一波四連勝之後，本賽季的活塞提前1輪確保了季後賽席位，最終戰績是44勝28負，排在了東部第八位，在歷經長達六年的沉淪之後終於重新站到了季後賽的舞臺之上！
曾經連續六年殺進東部決賽的活塞，現在卻連進一次季後賽都無比的困難，上一次活塞站在季後賽舞臺上的時候還要追溯到2008-2009賽季，那是艾弗森空降底特律那一年，當時的陣中，到2015-2016賽季，只有三名球員還在聯盟中打球，一個是小王子普林斯，當年的小王子風華正茂，攻守全面，但是這個賽季的普林斯正在森林狼指導年輕人，這個賽季結束，便退役了，另一位，便是四年級的阿米爾-約翰遜，活塞為了清洗薪資空間把約翰遜送到了雄鹿，換來了奧博託，隨後便踩掉了奧伯特，而僅僅過了兩個月事件，雄鹿便又把約翰遜送到了猛龍，誰知道當時技術粗糙的黑又硬硬是練出了一手三分，並且在猛龍打出了身價，拿到了千萬合同，現在是凱爾特人首發三號位，現在還在打球的球員第三位是二年級的阿隆-阿弗拉羅，阿弗拉羅在當年活塞默默無聞，賽季結束之後被活塞賤賣到了掘金，僅僅得到了一個二輪籤，後來阿弗拉羅在掘金打出了身價，轉戰魔術還被短暫推上了老大的位置，場均能拿下18分+防守加成，說來也巧，阿弗拉羅在魔術當老大的時候，二當家就是新入隊的託比亞斯-哈里斯。
從阿米爾約翰遜，阿弗拉羅，到之前的米德爾頓和丁威迪不難發現，這些後來全都大熱了的球員當年在活塞全部都找不到位置，他們都是有能力的球員，但是活塞沒有耐心培養他們，隨著老一代五虎的老去，新的球員頂不上來，這就造成了活塞連續六年被季後賽拒之門外。
六年之前，活塞以東部第八打進了季後賽，那時候他們的對手是擁有詹姆斯的克利夫蘭騎士，比賽結果是0:4被橫掃，六年之後，活塞再度以東部第八的身份打進了季後賽，首輪的對手依舊是擁有詹姆斯的騎士，比賽結果依舊是0:4被橫掃，真是冥冥之中，自有天意。
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雖然結果一樣的，但是活塞也並非束手就擒，相比於六年之前，四場比賽場均潰敗15分以上的那支活塞，顯然六年之後的這支活塞更具有拼勁，過程大不一樣。
首場比賽，前三節過後，活塞在克利夫蘭的主場竟然還領先騎士隊兩分，第四節歐文站了出來連續的突破造犯規確保了球隊以5分險勝活塞，這場比賽活塞打得非常不錯，幾乎沒有什麼槽點，波普14中7拿下21分，莫里斯14中6拿下20分，雷吉傑克遜12中7中下17分，都屬於正常發揮，德拉蒙德13分11籃板和哈里斯9分10籃板2助攻2搶斷1封蓋屬於稍稍瑕疵一點，活塞輸掉比賽純粹是實力不足。
兩隊真實實力的比拼在第二場凸顯的尤為全面，詹姆斯，歐文，奇兵JR史密斯全部拿下得分20+，勒夫也拿下16分10籃板兩雙，反觀活塞只有德拉蒙德一人拿下20分7籃板，其他人五人得分上雙。活塞也90:107輸掉了比賽。第三場比賽和第二場如出一轍，活塞整體發揮還是不錯的，但是奈何對手太強大，真的幹不過，歐文，詹姆斯勒夫三人得分20+，三場比賽過後，活塞毫無懸念0:3落後。
第四場比賽，活塞並沒有因為大比分落後而怯戰，反倒是爆發出了平時120%的戰鬥力，這就是陣容年輕的好處，半場比賽戰罷，活塞在莫里斯獨得18分的率領之下僅僅落後騎士1分，今天運氣也站在了騎士這邊，歐文在半場結束前，竟然扔進了中場超遠三分，進入下半場，第三節歐文單節劈落13分，而波普和斯坦利-約翰遜倆人命中3記三分予以回應，第四節前半段，歐文再度拿下7分，此時懸崖邊上的哈里斯站了出來，一人拿下7分對峙歐文，比賽戰鬥到最後一分鐘，騎士拼盡全力仍然甩不開活塞，隨著波普在右肋弧頂一記關鍵三分，活塞僅僅以96:97落後騎士！關鍵時刻，又是歐文，在右肋弧頂，運球幹拔三分命中，*雷吉傑克遜，不服輸的活塞在隨後進攻中由雷吉傑克遜突破扣籃拿下2分，時間還剩下33秒鐘，活塞沒有使用犯規戰術，他們在賭球隊的防守，最後他們賭對了，歐文在右側底角的三分球偏筐而粗，斯坦利-約翰遜拿下了這個至關重要的三分球！
下面就不用我說了，下面這段話是當年新浪集錦，解說員的原話——
“歐文投失了這一球，時間還剩下8秒鐘，但是此時，活塞已經沒有了暫停，雷吉傑克遜得球之後，堅決不傳球，最後在歐文的嚴防之下，倉促出手未中，騎士最終以100:98取勝，總比分4:0橫掃活塞……”
雖然季後賽遭到了騎士的橫掃，但是平心而論，這個賽季活塞還是成功的，已經有了季後賽球隊的實力，但是很明顯，無論是哈里斯，還是傑克遜，亦或是德拉蒙德，都沒有超級球星的實力，想要奪冠，簡直就是痴人說夢。
說起來，在近些年，從來沒有一名超級球星裸簽到底特律，甚至在球星見面會上，底特律都進不了候選城市，這是為啥呢？
這要從底特律的城市文化說起，之前說過，底特律是全美最大的工業城市，生活在這裡的居民藍領較多，文化氛圍不高，城市治安聲名狼藉，再加上底特律者即便工業的沒落，產值的縮小，所以要到底特律打球，就必須承受曝光度減少的困惱，這也是球星最不願意看見的東西。
所以，對於活塞隊而言，他們擁有足夠出色的角色球員，甚至是準明星球員，但是卻沒有超級球星，特別是在去年季後賽中，第四場超級球星歐文的出色表現，深深刺痛了大範的心。
但是渴求超級球星歸渴求，這一套已經有過季後賽經驗的團隊是不可能輕易拆散的，大範只進行了幾處小修小補。
2016年7月3日，大範簽下了火箭舊將瓊-洛伊爾。
以上這段話，突出的重點是“火箭舊將”。
大範：阿雷 ，你聽沒聽說過一句話，叫馬刺出教練，火箭出球員，我最近看上一火箭舊將，打算籤過來。
莫雷：那是，聽說過德拉季奇沒有，聽說過凱文洛瑞沒有，這都是我從我這裡出來的，包括你們陣容裡現在的馬冬梅，昔日也在我們休斯頓打過球！你說的這句話，沒毛病老鐵！
大範：那你說為啥這些人你咱都不留呢……
莫雷：別跟我吵吵巴火的，小嘴巴巴的，那米德爾頓，阿弗拉羅，你不也沒留麼！
大範：咱們言歸正傳，我看上一火箭舊將，打算大合同籤過來。
莫雷：說吧，誰，我對我曾經的球員是瞭如指掌！
大範：瓊-洛伊爾
莫雷眼珠一轉：我記得，我記得，這名球員厲害啊，投籃準啊，防守好啊，敢打敢拼，而且聽話知道上進，也不毒瘤，你拿回去好好培養，全明星啥的都是下限。
大範：不對啊，要真像你說的這麼好，你咋不要啊。
莫雷臉有慍色：那我要是要了，現在還有你啥事啊，前幾天我做夢的時候還夢見洛伊爾了，當年我是一時糊塗，放走了他，現在我心裡這個悔啊這樣，你先簽，你簽完了之後，你要是用得不合適，嗯，哈登是不能換，我用戈登給你換回來。
大範：戈登？是埃裡克-戈登？
莫雷：出了埃裡克-戈登，還有第二個戈登麼。
大範美滋滋走了。
火箭老闆亞歷山大在莫雷身邊聽得是一頭霧水，問莫雷，洛伊爾是誰啊？我怎麼沒有印象？
莫雷：我哪知道是誰？
亞歷山大：那你跟範範瞎承諾，萬一籤了個垃圾合同回來，我們還真用戈登換啊。
莫雷：換，怎麼不換，沒事，一切有我。
次日，大範用一紙4年價值4200萬美元的大合同興高采烈簽下了瓊-洛伊爾。（未完待續）