2014年7月2日，活塞以一份3年價值1881萬美元的合同簽下了三分射手約迪-米克斯，米克斯在當時可是新崛起的優質投手，這名2009年的二輪秀靠著自己的努力，硬是留在了NBA，並且在76人和湖人打出了身價，整個職業生涯米克斯的外線出手佔比超過了50%，而且還有著37.2%的三分球命中率，三分球投的多還準，防守端每36分鐘能貢獻1.5次搶斷，但是基本沒有為隊友創造得分機會的能力，總體來講，米克斯是大范甘迪心中理想的一杆外線火槍。
2014年7月14日，活塞以一份2年價值600萬美元的合同簽下了DJ奧古斯汀，奧古斯汀是一名有著得分能力的後衛，但是礙於183公分的身材太過於矮小，身體素質也較為一般，在防守端屢屢被對手打爆，所以他一直無法擔任一支球隊的主力後衛，職業生涯大多數都是擔任替補，而且屢屢被交易，但是大範看中奧古斯汀的地方，毫無疑問也是三分球，上個賽季奧古斯汀在猛龍和公牛打球，外線投籃佔比達到了46.5%，三分球命中率則是更為不俗的40.5%，很明顯，范甘迪又為活塞找到了另外一杆火槍。
活塞簽下奧古斯汀的同一天，活塞又與老牌明星前鋒卡隆-巴特勒敲定了一份2年900萬美元的合同，巴特勒原本是一共多面攻擊手，但是這名33歲的老將在職業生涯的末期華麗轉型，成為一名合格的外線進攻者，上賽季效力於雷霆和雄鹿，外線投籃佔比達到了45.7%，三分球命中率達到了40%，范甘迪再度找到了他的第三杆火槍。
值得一提的是，活塞在選秀方面，因為首輪選秀權被交易，他們只剩下一個此輪第8位選秀權，最終活塞用這個選秀權選中了來自科羅拉多大學的後衛斯賓瑟-丁維迪，這名這個賽季在籃網大放異彩的高大後衛，在當時大範的這支活塞隊裡，由於三分不夠出色，始終沒有得到重用，在活塞以邊緣人的身份打了兩個賽季之後，便被送到了公牛，換來了還不具有NBA能力的中鋒卡梅隆-巴爾斯託，隨後公牛便裁掉了丁維迪，之後給了丁維迪雙向合同，但是在賽季開始之前又被裁掉了，之後籃網3年290萬美元簽下了丁維迪，恰好籃網主控林書豪賽季報銷，丁維迪得到了機會，最終，這名命運多舛的二輪秀透過自己的努力，得以在NBA聯盟中大放異彩。
注意到沒有，之前有米德爾頓，之後有丁維迪，這兩個人你說是機遇也好，是努力也好，現在都在NBA聯盟裡打的風生水起，但是活塞愣是不培養，把寶都壓在了簽約自由球員身上，這不能不說是一種遺憾。
於是2014-2015賽季正是開始，也是檢驗大範成果的第一個賽季，詹寧斯打一號位，波普憑藉著能投三分，能防守的均衡特質打上了首發二號位，三號位是辛德勒，四號位史密斯，五號位德拉蒙德，替補席上的主要輪換，則是米克斯，奧古斯汀，巴特勒，傑布雷克等一票火槍手，至於之前的一票老臣，斯塔基，維拉紐瓦，拜納姆則全部被清理出隊，隊內效力時間最長的，竟然是剛剛滿五年的格雷格門羅。
對了，這個賽季門羅因為合同跟活塞僵持不下，最終，沒有球隊給門羅開出頂薪合同，雖然門羅進攻能力優秀，但是他的防守能力始終是一個隱患，一直到2018年9月7日，最後門羅接受了活塞一年550萬美元的資質報價，一年之後，從受限制自由球員， 成為完全自由球員，但是所有人都明白，隨著門羅在戰術地位上的不斷下滑，這也是門羅在活塞的最後一個賽季了。
賽季在2014年10月29日正式開打，這也是大範重整活塞之後第一場正式比賽，最終活塞輸掉了這一場比賽，第二場打森林狼，敗，第三場打籃網，敗，大範的活塞在賽季一開始便遭到了三連敗，迎來當頭棒喝的一擊，隨後門羅被調整成首發，活塞都以3分的微弱優勢擊敗聯盟兩支弱旅尼克斯和雄鹿，迎來兩連勝，但是好景不長，又是一波三連敗襲來……
然後，活塞靠著詹寧斯的出色發揮擊敗了沒有杜蘭特和維斯布魯克的雷霆，緊接著，重點來了，活塞一波13連敗如水瀉銀地一般，一發不可收拾！第五連敗打雄鹿，在雄鹿明日之星阿德託昆博13投僅1中僅拿2分的情況下，靠著活塞舊將布蘭登奈特的出色發揮，12投7中三分球4中3，拿下20分8助攻2搶斷依舊是率領雄鹿擊敗了活塞，這場比賽的失利，沉重打擊了活塞的士氣！本場比賽詹寧斯因為受傷並未出戰，四天以後，活塞主場再打雄鹿，雄鹿隊五名首發得分在全場38投15中，沒有一個人拿下上雙的得分，也沒有一個人拿下上雙的籃板和助攻的情況下，卻依靠替補的出色發揮再度擊敗了活塞，伊利亞索瓦全場14投9中拿下22分8籃板，這簡直就是變著花的虐活塞！
前28場比賽，活塞竟然只取得了5勝23負的戰績！
球隊戰績這麼差，自然要找一個背鍋的，此時，大範再度展現了自己鐵腕的一面，宣佈直接裁掉了約什史密斯！
史密斯本賽季場均13.1分7.2籃板4.7助攻，投籃命中率39.1%，三分球命中率24.3%，罰球命中率46.8%。其實大範對於史密斯積怨已久，他不是大範理想中的三號位，他理想中的三號位可以參考一下魔術期間的特科格魯，能傳球，能推進，三分精準能傳內配合，但是史密斯一直不是一名出色的三分投手，而且他的個人特點與活塞的建隊思路嚴重相悖，大範在賽季開始之初就想改造史密斯，但是結果很明顯，大範失敗了，史密斯依舊是那個史密斯，於是大範想交易史密斯，但是史密斯糟糕的進攻效率讓其他球隊望而卻步，最終，大範決定不破不立，直接裁掉！
其實史密斯為了迎合活塞，自己的打法上也做出了改變，最大的改變就是本賽季在活塞，史密斯的外線出手率降到了10%不到，為最近四個賽季的最低值，也就是說雖然史密斯的三分投的不準，但是他也沒多投，這樣給球隊帶來的傷害也就更少，其他方面，把在史密斯的資料換算成每36分鐘與上個賽季相比較，史密斯在防守端提升明顯，雖然場均增加了0.27次失誤，但是同時也增加了場均0.04次搶斷，0.5次封蓋，0.7個前場籃板和0.4個後場籃板，整體場均增加了1個籃板，場均助攻也從上個賽季場均3.345次增加到了5.270次，在進攻端，場均進球從6.79個降到了6.16個，場均出手從16.22次降到了15.70次，投籃命中率從41.9%降到了39.1%，雖然場均進球數少了0.5個，但是考慮到球員的狀態，這點差值基本上是可以忽略不計的，更何況史密斯還大幅度減少了不靠譜的三分出手，上個賽季場均出手3.44次三分球，命中0.91次，本賽季場均出手1.450次三分球，命中0.336次，更多的出手選擇了相對更加靠譜的內線進攻上，所以場均罰球出手從上個賽季的場均3.95次，提升到了本賽季的場均4.46次，所以實際上史密斯在進攻端的效率跟上個賽季是差不多的。從資料上可以發現，史密斯在這個賽季，主動削弱了自己在進攻端的戲份，特別是三分線外的出手，轉而更加注重防守和策應，但是史密斯的這種調整，也是大範所不能滿意的，他需要的最基礎的一項技能，就是要有三分球投射能力，這是一個最基礎的門檻，從這方面講，史密斯不被大範所滿意也是有原因的，但是讓史密斯為活塞本賽季的糟糕戰績所買單，是非常牽強的。
大範的鐵腕手段為活塞也帶來了難以估量的損失，這裡普及一下NBA何為裁掉，何為特赦，這兩者有何不同，簡單來說，裁掉球員的薪資，是佔據球隊工資帽的，而特赦是不計入工資帽的，計算方式都是球員總薪資除以剩餘年限乘以2加1年，而無論是特赦還是裁掉，球員的工資球隊是必須要全額支付的，以史密斯為例子，史密斯總合同還省下2年價值2600萬美元，計算公式是2600/（2*2+1）=520萬，也就是說，從本賽季開始算，接下來的五年時間裡，活塞都必須每年支付給史密斯520萬美元的工資，即使史密斯還不在活塞隊打球。
而裁掉和特赦有何不同，裁掉的話，史密斯這520萬美元佔據著球隊的薪資空間，會在一定程度上影響球隊的引援簽約，而特赦的話是不計入工資帽的，但是特赦是在2011年新勞資協議簽署以後才面世的，他所針對的物件是2011年7月1日以前簽下合同的球員，而史密斯的大合同是2013年簽署的，所以他的合同是不能被特赦的。
裁掉一名高薪球員在NBA歷史中是非常罕見的，相當於用分期的方法處理掉了史密斯的合同，他的利害關係也是雙面的，一方面，在本賽季原本戰績1300萬薪資空間的史密斯，在裁掉之後只佔球隊520萬美元空間，相當於平白省出來780萬美元薪資空間，有利於本賽季球隊的簽約和目前球員的續約，另一方面，史密斯這520萬美元會在接下來每一年都佔據到活塞的薪資空間裡面，一直要延續到2019-2020賽季，嚴重影響了球隊未來的發展。
後來史密斯去了火箭，幫助球隊打進了西部半決賽。
這真是當年求種賤如狗，如今擼完嫌人醜……
史密斯走了之後，投射能力更強的凱爾-辛德勒上了首發，說來也怪，史密斯走了之後，活塞立馬來了一波7連勝！期間，放開打的詹寧斯打的異常出色！
首場贏了實力不俗的步行者10分，德拉蒙德和門羅合力爆掉了希伯特和韋斯特，前者組合23投16中拿下39分21籃板6搶斷2封蓋，後者組合22投僅8中，拿下25分16籃板，次場活塞23分血屠騎士，本賽季總體發揮還算不錯的詹寧斯18投10中拿下25分5籃板6助攻，完全打爆了以防守為生存技能的德拉維多瓦（5投1中只拿下3分6助攻2失誤），第三場23分屠殺魔術，德拉蒙德內線一夫當關11投6中轟下17分22籃板2搶斷3封蓋，米克斯神兵天降命中9記三分豪取34分，第四場16分小勝尼克斯，詹寧斯17投11中拿下29分，第五場29分擊潰國王，詹寧斯21投14中轟下35分，第六場活塞落後16分的情況下，詹寧斯打板小拋投絕殺馬刺，第七場活塞23分擒獲小牛，門羅16投11中轟下27分18籃板6次助攻奧古斯汀轟下26分，隨後的9場比賽裡，活塞拿下了5場勝利，似乎，裁掉史密斯，真的是一個完美的選擇！
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2015年1月2日，最近16場比賽12勝4負活塞再度遭到重創，在本場對陣雄鹿的比賽中，第三節1分20秒鐘，詹寧斯對抗奈特，在詹寧斯左腳蹬地試圖加速的時候，突然倒地痛苦哀嚎，其慘狀令人心悸，賽季被診斷為左腳跟腱撕裂，賽季報銷……
在活塞迴歸到正規的這段時間裡，詹寧斯發揮了不可磨滅的作用，連續的勝利讓活塞看到了復甦的希望的，但是詹寧斯突然報銷，完全打亂了球隊本賽季的方向和計劃，也在考量著大範的臨場應變能力，接下來，活塞本賽季還會有什麼變化呢？究竟能走到哪一步呢？（未完待續）