李屯和接頭之人離去，橋薇才小心翼翼站起來。
隨後走到橋婉的位置，兩姐妹才攙扶著走回馬車。
“怎去了這麼久？差點讓李屯去尋你們。”
兩姐妹剛一上車，陳氏便關切地問起來。
橋婉答曰：“適才腹痛難忍，現在好多了...”
“你們都快睡吧，明早還要趕路，後面要記得管住嘴，離皖縣還有些日子。”陳氏說完就閉眼休息。
“哦...”橋婉小聲都囔。
馬車外夏蟲鳴暑，車廂內幾個女子氣若幽蘭。
橋薇身懷心事不能成眠，她撩開窗簾看向外面，發現之前那些宿營的火堆，此時已經都被熄滅。
“唉...”
橋薇小聲嘆了口氣，思來想去覺得避無可避，心說命運真夠捉弄自己。
若是出身在黔首之家，或者說樣貌稍微平凡點，都不會有現在的煩惱和痛苦。
這一刻，橋薇突然想到了龍驤，羨慕對方可以自由選擇。
橋薇的嘆息雖微弱，但陳氏在外面十分警惕，第一時間就察覺到不對。
“怎麼了？”
“沒什麼，就是有些睡不著，您不用管我...”
陳氏起身坐到橋薇身邊，摟著她的肩膀，小聲說道：“你是我身上掉下的肉，個性怎樣我最清楚，要是心中沒事不會這樣，究竟是什麼煩惱困擾？說給母親聽聽...”
“孩兒其實也沒啥，就是離開壽春不舍...”
橋薇還在猶豫，但說完忍不住補充問了句：“劉太守是個什麼樣的人？咱們這數萬人去投他，能不能都妥善安頓了？”
陳氏撫著橋薇頭髮，輕聲說道：“全部妥善安頓必不可能，但他與你父親曾同朝為官，應該不會為難咱們。
劉太守其實並非陛下舊部，是陛下到淮南後才加入的，之前在建平任縣長、精通軍政，頗受陛下喜愛，所以被委任廬江太守...”
“父親與他關係澹泊，女兒擔心...”
橋薇話到一半，突然調轉話鋒，故意詐問陳氏：“母親，聽說劉太守有個妻弟，好像是其麾下得力勐將？”
“妻弟？得力勐將？”
陳氏皺起眉頭，她不清楚女兒何意，但仍舊誠實答道：“皇后過年宴請諸將家卷，我與劉太守之妻喝過酒，記得她提過自己那親弟，非但不是勐將還...小薇你從哪兒聽來的？”
“女兒白天休息時，無意間聽幾個士兵在聊天，他們誇劉太守妻弟萬夫不當之勇...”
橋薇想問清楚那蔡姓的底細，又不想說出實話讓母親擔憂，於是乎編起了小故事。
陳氏大惑，連續反問：“萬夫不當之勇？他也配？咱們說的是一個人嗎？”
“劉太守夫人可是姓蔡？”橋薇同樣反問。
“姓蔡是沒錯，但絕對不是勐將...”陳氏虛起了眼睛。
橋薇故作詫異：“那就奇怪了，女兒見那幾人言之鑿鑿，還以為劉太守麾下有大將坐鎮，以後就不怕曹操打來。”
陳氏聽完，語重心長說道：“坊間傳聞多不實，其弟蔡基之為人放曠，不但沒有勐將美譽，反而是個克妻之人...”
“克妻之人？”
“嗯，此人兩任妻子皆早喪，蔡夫人還厚顏讓我們介紹，都沒人願意搭理...”
“怎麼克的？”
“別問那麼多，快閉上眼睛睡覺。”
問到關鍵處，陳氏選擇迴避，但橋薇哪裡肯幹？
她搖晃著母親小臂：“女兒左右睡不著，您就但給我講故事解悶...”
“說完就睡覺？”陳氏拿出了母親的殺手鐧--講條件。
橋薇想了不想就應下：“嗯。”
“聽說蔡基生性荒淫，喜歡服用藥物助興，兩任妻子皆因用藥過量而喪...小薇你還未出嫁，這種事少聽...快睡。”
陳氏講到最後都覺得不妥。
“哦...”
橋薇心裡一顫，沒有繼續問下去。
陳氏心思細膩，她不但從‘哦’字中聽出了不妙，更覺察到橋薇的呼吸急促，而且握她的手臂汗毛豎起。
小薇在害怕？莫非發生了什麼？
陳氏向前探出身子，抓住橋婉手臂搖了搖。
“小婉，快醒醒。”
“你們都講完了，還不準我睡啊？”橋婉原來就沒睡。
陳氏見狀沉聲說道：“給我仔細講講，剛才發生了什麼？講不清楚就別睡了，你姐有問題...”
“啊？”
橋婉先是一怔，跟著問：“啥問題？咱們不就去...”
橋薇見瞞不住，便坦白說道：“反正避不了，就實話與你們講了，我小聲些說...”
在嘰嘰蟲聲掩護下，橋薇把剛才聽到的對話，一絲不差地複述出來，聽得陳氏和橋婉頭皮發麻，都沒想到李屯會這樣。
“母親，您快拿個主意，到皖城最多二十天...”橋薇把希望寄託於陳氏。
橋婉氣鼓鼓說道：“還拿什麼主意？咱們直接去找太子殿下，或者父親以前同僚，他們不可能任由下人欺主。”
“難...李屯的同謀姓張，我擔心那人是張勳，若冒然去告狀，反而弄巧成拙...”陳氏嘆了口氣。
橋薇追問：“如果逃走呢？”
“逃去哪裡？”陳氏反問。
車廂內片刻凝滯，就聽到橋婉的興奮聲。
“不如找龍雲起去？他應該比李屯忠義，洛義成說不定知道他的下落...”
“這麼長時間沒訊息，他說不定早就死在外面，婉兒你不要異想天開，再者李屯若真有歹心，根本走不了...”
陳氏輕輕搖頭，跟著又補充道：“那人有句話說得對，離開你們父親的庇護，咱們只能任人擺佈，亂世生得好相貌，是災難...”
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橋薇嘆息：“唉，母親想到的，我回來的路上都想了，所以很悲觀...”
“如果避無可避，你們之中誰嫁過去，就當為橋家的未來做奉獻...我下來會督促伷兒，把那兩千部曲抓到自己手中...”
“若蔡基真那麼荒淫，我和大姐只怕都不能倖免，他以後若再下藥，我們吃還是不吃？”
橋婉最後的話一出，車廂內瞬間變得安靜，似乎橫豎都逃不過一死，母女三人當夜都沒睡著。
第二天一大早，一陣清脆的馬蹄聲，打破了黎明的寧靜。
李屯聞訊趕到馬車附近，看見橋伷迷惘地望著南方。
“公子，我給你的坐騎呢？”
橋伷指了指南方：“洛義成想試試快不快，結果...”
“這無恥匹夫。”
李屯往地上吐了一團口水，惡狠狠罵道：“此這廝可能不想去廬江，所以騙走你的馬跑了...”
“那怎麼辦？”橋伷傻傻地看著李屯。
李屯誤以為對方看中自己坐騎，立刻打起預防針。
“現在各部馬匹都緊張，我現在僅剩這麼一匹，平時要與各部將軍合議，暫且只能委屈公子步行，待我借到坐騎，就立刻送來...”
兩人對話間，馬車窗簾突然撩開。
只見陳氏探出頭來吩咐：“伷兒，別為難李護衛，先上來擠一擠。”