【第四百零二章】捕蛇者說
“好了，沒事了，沒事了。”小光對芙拉說出安撫小動物般的臺詞，“那條蛇也被我重新抓起來了……喏。你看。這是它在星空的監牢裡留下的蛇蛻，然後這是從夢境裡掉出來的本體……”
“這蛇皮好噁心。”芙拉評論道，“鱗片都開始發白、變皺了。”
“那也是‘生命’過程的一環。”小光若有所思，似乎是被芙拉提醒了什麼，“古神女媧的本質，是生命與天空之蛇……還有，羽蛇神庫庫爾坎掌管生命和玉米、伊甸園的古蛇與分辨善惡的生命樹有關。再就是，吃掉吉爾伽美什續命靈草的蛇，也曾在吉爾伽美什面前，留下一層空心的蛇蛻……啊。”
“怎麼了？”芙拉問。
“我突然想到一件事。”小光說，“是一件……或許很重要的事。”
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五分鐘後，在繼續前往萬神殿中心區域的道路上，四人一邊躲避著警衛的盤查，一邊聽小光對他們講述她最新的計劃。
“這件事與兩千年前竊取了‘漢’之法統的小賊有關。”她對眾人說道，“你們應該還記得……她是以怎樣的狀態出現在2056年的今天。”
“剛一出現，就死掉了。”無名氏回答，“或者說還沒出現，就死掉了。”
“但其實那還不能算是死亡。”小光說，“除我以外，元首也是見過那座‘返回艙’的人。你還記得當時她的樣子嗎？元首？”
“……”元首默默回憶。
當時“白無憂王”對她展示了一具冰冷的銀色長棺，正面是透明的隔層。而在透明隔層的後方，是不知原料的溶液。溶液內浸泡著一具屍體，栩栩如生，彷彿並未死去一般。
“記得。”她說。
“……不講一講內容嗎？”無名氏想。
四人一邊談話，一邊繼續向前走去，來到了一面淡黑色的牆前。那牆的質地像是一塊剛被溫水浸過的玻璃，表面看不到門的痕跡，也沒有門衛把守。小光建議避開它，轉向別的通道，而其餘三人也都沒有異議。
“後來我向無憂王要回了那具屍體。”重新選定了行進路線以後，小光繼續說道，“我檢視過那個竊取‘漢’之法統的小賊的狀態……我研究的過程很複雜，牽扯到許多魔法與科學方法論的問題……想必你們也不願意聽。”
“是啊，不願意聽。”芙拉說。
“……稍微懂點禮貌行不行，芙拉？”無名氏想。
對此小光倒是完全不以為意：“那我就直接說結論吧。那座返回艙裡的營養液，在她的體表形成了一層特殊的聚合物緻密膜。這讓那個竊取法統的小賊雖死猶生……換句話說就是陷入了‘死亡’與‘非死亡’……二者之間的夾縫狀態。”
“夾縫狀態是什麼狀態？”芙拉問。
“是永遠停留在死亡之前那一秒的狀態。”小光回答，“穿越者藉此逃過了在未來殺死她的未知力量，也用返回艙創造了一個重新回到2056年的機會。2056年是她作為王權攜帶者出發的年份，她可以在這個時間點上找到送她去未來的盟友無憂王，或者……”
“或者。”名為漢光武帝的少女心想，“來找我。”
“這樣看來。”無名氏總結道，“是‘膜’的力量，為她接續了‘一秒’的生命。”
“正是如此。”
…………
……
當前方再次出現並非君王的守衛時，四人立即暫停了前行的腳步。
這裡似乎是萬神殿邊緣的花園地帶，修剪精緻的草木生長得極為巨大，構成了迷宮般的複雜地形。於是芙拉發揮了能夠化作薄霧的種族優勢，不斷從樹與灌木的高牆兩邊穿透，為其餘三人尋找避開所有非必要接觸的最優路線。
“即使是我，也不知道如何安全地為她褪下這層膜。”小光坦承，“但我認為女媧知道。這不僅因為女媧、庫庫爾坎是掌管生命的神，也不僅因為伊甸的古蛇和蘇美爾的古蛇都與生命有關……最重要的是，它身為‘蛇’之神明……的身份本身。”
“？”元首不明白小光在說什麼。但她只是想了一想，隨即便不再想，靜等小光解釋。
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“？？？？？”芙拉同樣不明白小光在說什麼。但她已經對這種狀況見怪不怪，已經能夠在得到答案以前，很熟練地享受自娛自樂的瞎猜樂趣了。
唯有無名氏能夠理解小光的意思：“你是指王莽的軀殼，被液體膜包裹以後形成的……冬眠狀態？”
“是啊，因為蛇類冬眠，所以知曉脫離冬眠之法。”小光對無名氏露出神秘微笑，“蛇類蛻皮，所以它們還懂得安全蛻皮之道。”