宣嘉二十三年四月。
劍南節度副使嚴鋌率松州大戰以及蜀中平亂有功將士入京，蜀王趙令清攜家人一同。
太子殿下代皇帝郊迎獻捷將帥，並主持了大宴。
而蜀王趙令清則直接召入宮中，與道君皇帝進行君前奏對。
“臣趙令清，拜見陛下。”
“哈哈哈，令清，你與朕是叔伯兄弟，都是宣廟之後，蜀敬王是仁廟胞弟，都是一家人，以後不要見外...”
“是，那如此臣弟見過皇兄...”
“這就對了嘛...”
道君皇帝的表現的非常親近，讓趙令清頗有些受寵若驚。
雖然如皇帝說的如今的蜀王一脈跟仁宗這一脈是近親，但畢竟不如周王、鄭王等宗室都在京畿之內，走動的多。
“說起來，你與朕雖然是近親，卻甚少見面，蜀中雖然號稱天府之國，卻山高路遠，見一面甚難啊...”
“臣在蜀中也常思念陛下...”
君臣兩人相談甚歡，隨後道君皇帝又問了這一路景象以及飲食，趙令清也是一一作答。
等到趙令清出了大明宮之後，臉上看似輕鬆，實際上已經汗流浹背了。
即便是知道最多也就是讓蜀王府移鎮，但真正面對這位已經御宇二十年的皇帝，心中還是忐忑不已。
即便是他身居高位，是宗室親王。
心底一個念頭一閃而過，果真是“伴君如伴虎”。
他才見了幾次道君皇帝？
卻不知道李輔之傅懋修等人，幾乎天天都能見到這位道君皇帝，又該是何種心態？
在嚴鋌與趙令清入京的十日之後，皇六子高陽郡王趙元楹被晉封為益王，劍南節府副使，前往蜀中坐鎮，同時召劍南節度使武安侯傅津川回京。
而與此同時，紅蓮軍在定下聲北擊南的用兵方略之後，先是作出一副要羊攻金州的樣子，而襄州大都督武康侯程錦堂則率軍趕到了房州上庸縣，並聯絡了夔州大都督朱靈石，約定與其一同，合圍金州紅蓮軍。
朱靈石收到程錦堂的通報之後，並沒有完全同意對方的方略，只是答應了對方可以幫忙堵住其南下的夔州的路線。
而程錦堂在接到朱靈石的回書之後，卻笑而不語，其實他根本就沒指望對方出兵。本就是保著求上得中的想法。
隨後程錦堂迅速率軍撲向金州，卻撲了個空。
紅蓮軍大部遁入山中，卻分出一小部數千人，大張旗鼓的北上商州。
這一舉動卻讓程錦堂中了計，在金州短暫修整之後迅速北上追擊。
等到程錦堂的率軍北上之後，劉臺卿與薛巨鱗從大山之中鑽了出來，直奔夔州金州交界而去。
而此時，夔州大都督朱靈石手中只有兩萬人，而他要面對的是四萬餘紅蓮軍，兵力上是他的兩倍，且戰力大增。
兩軍一交鋒，朱靈石就察覺到了不妙，所以為了穩妥起見，且戰且走，一路撤回了永安。
而紅蓮軍這邊原打算在野戰之中擊敗朱靈石所部，然後順勢拿下永安，也就是拿下了大江上游的控制。
但朱靈石所部尚在，且大部分都退入了永安，在想強攻奪城，未免就有些痴人說夢了，只能變更用兵方略。
“朱靈石這廝倒是有些見識，一路退卻直接退入了永安，讓咱們的謀劃都落了空，若不能在野外擊敗官軍，想要正面攻下永安，無異於痴人說夢啊...”
永安城外，紅蓮軍大營內的望樓之上，薛巨鱗望著永安城頭感嘆道。
永安東依夔門，三面環水，雄踞水陸要津，為歷代兵家必爭之地。因此極為險要，紅蓮軍雖然戰力大增，但對於攻城來說，還是缺乏大型攻城器械。
最要緊的是，沒有時間。
北上的程錦堂在意識到情況不對之後，必然會立即揮師南下，留給紅蓮軍的時間也就是半個月。
若是想要強弓，被說半個月，就是半年都未必能拿得下。
“想要拿下永安，在順江而下這條路走不通了，要另尋出路了...”一旁的劉臺卿目光如炬的盯著前方的城池，心底卻在不斷的盤算著出路。
“為今之計，只有向東了。雖然不能拿下永安跟水軍匯合，但我們可以往西去，去打襄州，襄州的大軍在北，此時防務空虛，就算拿不下襄州城，也可以劫掠襄州的其他縣城，然後可以沿著漢水，去碰一碰荊州...”
薛巨鱗聽到劉臺卿的盤算之後反問道：“即便是襄州防務空虛，但荊州呢？荊州王鶴臣哪裡的水軍可不好對付。”
劉臺卿道：“如今之勢，只能走一步看一步，隨機應變吧，傅懋修一天沒來山南，這幾處官軍就沒法統一排程指揮，咱們也就還有轉圜之地，如今我們要儘快尋一處庇身之所，不然等到朝廷在山南兩道把堅壁清野推行下去，咱們的日子可就更難過了...”
此時，城頭上，朱靈石一樣在觀察著紅蓮軍的營壘佈置，他很是吃驚對方如今的建制程度，比起他手下的官軍，已經不差太多了，竟然真有了幾分氣候。
更是比平日養尊處優的官軍多了幾分血勇之氣。
“程錦堂現在肯定是要背地裡罵我的...”身高八尺有餘的朱靈石身穿並未著甲，而是穿著圓領戎袍，立在城頭上一派武人之風。
身後頂盔掛甲的副將王亨道：“侯爺，咱們夔州都督府雖然說是上府，可轄下只有兩軍，即便是算上各州的團練，也不足三萬人，要守備歸、夔、忠、萬、涪、渝、南七州之地，反觀武康侯，手上握著大元帥府的新軍就有五軍，還有襄州都督府麾下的橫野、鎮戎兩軍，十萬大軍，這剿匪重任，他難不成還要推給咱們夔州都督府不成？”
“都督，王將軍說的無不道理，咱們只要守好夔州這邊的一畝三分地，朝廷也不會為難咱們...剿匪之責合該武康侯去擔著，再說咱們也不是沒出兵啊，他們中了計，咱們孤掌難鳴，退守永安也是不得已而為之，若是出城野戰，反而把夔州置於險地，都督三思啊...”
身後的將領和幕僚一個個的都說了見解，無不是勸說朱靈石不要出城作戰，守好永安就行。
雖然說是軍中，一切以軍令為先。
朱靈石本人也不是沒主見的人，但上下都無戰心，他這個主將也不得不考慮這些。
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畢竟打仗不是兒戲，若無三軍用命，上下一心，哪還有勝算可言？
“也罷，傳令三軍，無論晝夜嚴加防範...”
“諾。”
朱靈石固守永安按兵不動，數百裡之外的程錦堂則是心急如焚。
數日之後，最讓他擔心的情況還是發生了。
襄州告急。