告別了顏回，寧北離開了應天府。
既然還要多等一段時間，他現在還沒辦法正式開始修行，這期間留在學府當中也沒什麼用處。
內外院的課都聽不得，藏書閣裡的書也已經看完了，教習們並沒有教導他的方法。
修行路上的大致他都瞭解的很清楚，等，現在要做的還是等。
時間永遠是最磨人的，寧北走在街上，販夫走卒議論著朝堂上的大事，諸如什麼前段時間關虛白斬殺了一隊神隱，可了不得。
朝中給邊軍拉去的物資幾千輛馬車，遠遠看著就像是一條長龍，據說這一次各路城防關卡沒有任何的刁難阻攔，望著邊軍的馬車都是陪著笑臉。
聽說邊境和妖國又有了衝突，打了不少次仗，死了好些人。
車騎將軍家的小妾昨夜偷人被發現，活生生的打死在家裡，屍體被丟到了野外餵狗，連個葬身的地方都沒有。
隔壁李二家的閨女看上去了一個小夥子，好像是個讀書人，頗有文采，不過負心多是讀書人，也不知道靠不靠譜。
寧北從這條商街上走過，看著一群人圍坐在一起談天說地，上到廟堂政令，下到家長裡短什麼都有。
“我聽說啊七錄齋那個聖人弟子要來朝歌城挑戰寧小侯爺，先贏了儒院還不夠，現在還要來這麼一出，這不是騎在咱們頭上拉屎，拉完還要問咱們借紙嗎？”
一道聲音從那些人口中響起，寧北的腳步放緩了一些。
“啥？儒院那群老爺也輸了嗎？那該咋辦？聖人弟子啊，得有多強？”
最先開口那大漢敞著胸口，平常在街上閒逛，斗大的字不識幾個，聽到這話皺眉想了半天也想不出來，最後只得是漲紅了臉說道：“當然很強，不過再強和咱們神朝比起來也差的遠了，寧小侯爺贏定了。”
“要是輸了咋辦？”
“輸了？輸了老子就去揍他丫的，外人都能輸，丟了我神朝臉面。”
身後的聲音還在不停響起，寧北已經是漸漸走得遠了，路過一間客棧後轉身走了進去，
朝著店小二要了一壺酒，要了一碗麵條。
他並不喜歡喝酒，只是近來與陸海棠喝了兩次，漸漸地也就習慣了。
客棧裡的食客們都在談論著這件事情，感慨著天下兩位小聖人，卻無一位與神朝有關係。
“這次的比試凶多吉少，就連洛留都輸了，那寧北雖然在大考之時出了大風頭，可怎麼比得上儒院子弟專業？”
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“說的是，而且聽說好像還不能修行，看來這一次要讓那個俞子期得意了。”
“也不知道這寧北有什麼好的，俞子期非要來挑戰他，這不是擺明了讓我神朝丟人嗎？”
“話也不能這麼說，寧小侯爺是被動接受的，贏了固然可喜，可輸了也怪不得他。”
“倒也是。”
不少人點了點頭，知曉是這麼個理兒，可心裡這口氣還是不順暢，近萬年來神朝強盛輝煌，哪個敢來打他們的臉？
最近倒是怎麼了，看來陛下真的老了。
他們心中想著，卻不敢說出來。
寧北面無表情的吃完了面，喝乾了酒，起身付了酒錢後就離開了這裡。
沿途上總能聽人提到關於這件事的議論。
俞子期是當之無愧的大人物，七錄齋作為神朝之外的大修行宗門，他又是七錄齋聖人掌教的弟子，在外更是和神主教會的姜白柳並列有著小聖人的稱謂。
這樣的大人物無論做什麼都會引來無數目光，但不該是這市井中的目光，尤其是不該是這市井中所有人的目光。
議論這件事的應當是朝中六部，應當是左右兩相，應當是百官世族。
或者是朝歌城裡的那些花樓。
可要說讓販夫走卒全都知道，目前還達不到這種程度，因為俞子期還沒進京，訊息不該散的這麼快。
那就是有人故意散播，捧殺，宣傳，將這件事抬高到神朝顏面的高度上。
如此一來龐大的壓力無形之中就會從四面八方擠壓過來，等於是將他放到了烈火之上，高溫烹著。
走到了一處無人的巷子，寧北停下腳步對著身後招了招手。
不一會兒一位秦家的人便出現在了他的面前，寧北對著他吩咐了兩句後那秦家之人迅速離去。
片刻後，一位繡衣使的人黑著臉走了過來。
寧北已經寫好了一張紙條，見來人便將這紙條遞了過去，說道：“幫我交給高憐生。”
繡衣使的人並沒有立刻接下，而是說道：“小侯爺見諒，我們的任務只是跟著你，其他事，一概與我等無關。”
寧北看著他，平靜的目光像是能夠洞穿一切，他沒有多說，只是再度重複了一遍自己剛剛的話：“幫我交給高憐生。”
繡衣使的臉色更黑了一些，終歸還是知曉這位爺關係重大，得罪不得，咬了咬牙還是伸手接過了紙條，迅速的消失在了此處。
他不會去看這張紙上的內容，因為那是高憐生需要頭疼的事情。
寧北已經猜到了這件事是什麼人做的，但他需要確認，偌大的京都當中魚龍混雜，借刀殺人的事情常有，高憐生應當不會拒絕，二人之間更像是君子之交，雖然淡淡，卻有著莫名的信任。
在秦長魚沒有回來之前，他還想要去一個地方。
徐公子的院子。
上次來過一次之後，第二次算得上是輕車熟路。
這位秦長魚口中的天下第一醫師的確有著不凡的本事，在第一次見面就已經看出了他身上的所有病症，現在改命成功，總要去看一看。
這條前無古人的道路，在剛開始就有很多的麻煩。
還是和上次一樣的簡單，青石鋪就的地面，牆邊的水缸和牆角的樹木。
活樹？
穿過抄手迴廊，寧北望著牆角的那棵開滿了花朵的樹木腳步微頓，記得上一次來，那是一棵枯樹。
他走到樹下站著，望著那些花朵沉默了很長一段時間。
“原來，死樹是真的可以開出來花來的。”
......