朱四疑惑地問道：“為什麼要把臧鳳撤換下來？他不是我們要拉攏的人嗎？好不容易跟他建立起關係，就這麼讓他下去？”
顯然朱四的格局還沒開啟，思維尚停留在“聯合外人對付楊廷和”上，明顯不符合現狀。
朱浩道：“難道我們的對手，不是楊閣老嗎？”
“對啊。”
朱四莫名其妙。
朕也沒說不是老楊頭啊。
朱浩指點道：“等楊閣老退下去後，朝中沒了掣肘，天下人盡歸心於陛下，臣民也皆都擁戴，那何人不可用？”
“呃……是。”
朱四想了想，好像是這道理。
朱浩道：“如此我們的目標，不就應該利用手頭一切資源，讓楊閣老提早致仕嗎？”
朱四一時沒明白過來，兩者有何區別？
“陛下，我們現在的目的，不是要聯合臧鳳來對付楊閣老，或者說，所有人都是棋子，隨時可以犧牲，而我們的最終目的，是讓楊閣老致仕，到那時，陛下再談用誰的問題，也為時不晚。”朱浩道。
朱四恍然大悟：“朕明白了，其實你一開始讓朕去接觸臧鳳，就沒打算收攏他，而是以此為幌子，讓姓楊的以為我們要招攬人才，其實你是在給姓楊的挖坑，讓他主動往裡邊跳？”
朱浩笑道：“大差不差，就是這意思。”
朱四道：“可是……把臧鳳撤換下去，誰頂上來？若是如了姓楊的所願，換了他的人上位，那宣府、大同的軍權不就落到他手裡了嗎？”
朱浩搖頭：“換誰不重要，重要的是儘快把臧鳳撤換了，因為臣已預料到，未來半年時間，韃靼人的主攻點就在宣府和大同一線，若楊閣老堅持臨陣換帥……必致人心離散，外關防線處處都將會出現漏洞。”
“哦。”
朱四頷首，“到那時，我們就能以姓楊的不顧前線安危，為一己之私撤換邊關幹臣為由，對他發難？”
“嗯。”
朱浩點頭。
朱四總算上道了，知道這是專門為楊廷和所設的居。
朱四還是不理解，搖頭道：“那朱浩，你怎麼知道臧鳳能行，換了他人就不行了呢？”
朱浩笑著搖頭：“不是臧鳳行，而是換誰去都不行。”
“……”
朱四無語。
朱浩道：“正德最後幾年，陛下御駕下江南，帶走大批軍將，致宣府、大同、偏頭關等處軍備荒馳，城塞堡壘失修，不然為何白羊口遇幾百敵軍襲擊就丟盔卸甲，連關口都丟了？就因為防不住！”
“那……確實挺糟糕的。”
朱四也感覺問題很大。
朱浩嘆道：“這也正是為何韃靼人選擇從宣大一線出兵的原因，因為相比於三邊，大明在宣大一線的軍備，前些年主要靠聖駕臨幸宣府，大軍雲集，威懾草原部族，大明對外呈現擴張態勢，主攻不主守，對城防不甚重視。
“而如今宣大之地，陛下已不可能往駐，江彬等軍將也已作古，光靠年久失修的城塞，還有渙散的人心，如何能保證戰力？失敗是大機率的事情。”
朱四沉默不言。
當皇帝的，最能感受到前面那個皇兄給朝廷帶來的傷害。
正德皇帝僅僅看上去是個明君，但其實一點都不著調，他常住宣府，揮霍無度，佔用大量資材，幾乎把宣府軍備給壓垮了，江彬等奸佞更是把宣府當成他們的後花園，隨意呼叫軍資，連維修關隘的物資都被強佔或者變賣，數年下來，外長城一線城塞日益破敗。
“這也是為何臧鳳明知軍隊虛報戰功，還要替其隱瞞的原因，戰報遲了兩日才上報，估計臧鳳也在查這件事，但若是將之揭發，會讓宣府、大同一線軍心動盪，不如將白羊口的戰事作為典型進行宣傳，以安定人心，維持宣大一線關口不再出差錯。”
朱浩做出如是分析。
朱浩畢竟熟悉歷史，知道嘉靖登基之初遇到的困難是什麼。
未來大同軍變正是發生在宣大地區，正德時期軍費都被皇帝或者高層侵佔去了，邊軍守著殘破的城池，拿著破舊的軍械，數年下來，有何戰力可言？
以朱浩的觀點，臧鳳只是盡人事聽天命，盡力維持目前的局面，換了誰去宣大，都沒法在很短時間內把爛攤子收拾起來。
要把宣大一線軍備重新整頓好，可能五年都不行，但現在正德皇帝死了才一年，臧鳳去宣大也不過半年時間，韃靼人就傾巢而出，臧鳳是兜不住的。
既然知道臧鳳不行，那就改變思路，讓楊廷和覺得皇帝要收攏臧鳳，以獲取宣大一線軍權。
這樣一來，楊廷和就會把臧鳳為邊將虛報戰功的醜事揭發出來，將其給撤換了，甚至將之拿到京城問罪……如此臨陣換帥，宣大一線再有什麼動盪，那責任就全在楊廷和身上了。
朱四問道：“若是姓楊的不自己提，讓言官參劾呢？”
朱浩笑道：“除了楊閣老所提意見，陛下誰都可以不理會……陛下還可以在朝堂上單獨問楊閣老的意見，想要撤換陛下信任的宣大總督，非由首輔大臣來建言不可，他人的意見，陛下不用理會便是。”
……
……
正如朱浩所料。
楊廷和對於宣府、大同一線局勢並不瞭解，以為韃靼人的攻勢已經消退，畢竟以往韃靼人的主要行動策略，就是掠邊搶奪，加上情報顯示過去兩年草原上災情嚴重，又恰逢達延汗死去後各部族紛爭，楊廷和不覺得韃靼人有能力進犯大明。
現在各處戰報趨於平穩，楊廷和作為職業政客，優先事項不是考慮如何穩定宣府局勢，而是要遏制小皇帝收攏宣大軍權的野心。
楊廷和找左都御史金獻民商議此事。
金獻民見楊廷和來訪，便感覺事有蹊蹺，等楊廷和說明白是要徹查宣大一線是否虛報戰功時，便明白此舉是在針對皇帝。
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“情況不明，只能先去查檢視，但不知……要查到如何程度？”
查虛報戰功，要看查到什麼人頭上。
若只是查到邊將身上，就不要往上牽扯文官，但若是要把事鬧大，那連巡撫、總督級別的官員都要跟著背黑鍋。
楊廷和道：“你認為應當查到如何地步？”
金獻民嘆道：“如今西北百廢待興，若是於此時動讞獄，只怕會風聲鶴唳，草木皆兵，就算有虛報，也當適可而止。”
楊廷和搖搖頭：“要查便一查到底，此風不可長。”
留下冷冷一句後，楊廷和離開。
……
……
其實不用都察院去查，臧鳳替白羊口守軍虛報戰功之事，經不起推敲。
首先棄關逃走這一項就是大罪。
隨後宣大地方上便有御史上報，提及白羊關口被韃靼人所毀，並且韃靼人在天成衛人馬殺到前，已掠奪後撤走，其實並沒有發生第二次戰事，也就是說……所謂的克復白羊口一戰，雙方沒有交兵，這也是為何邊軍在第二戰中沒有報己方折損的原因。
壓根兒就沒交手，也就不存在死者。
而白羊口關口被毀，乃實實在在發生的事，至於韃靼人首級，仍舊是“殺良冒功”的老套路，就是追出去後隨便找了個也不知是韃靼還是大明牧民的部落，瘋狂屠戮，借頭顱一用……
本來邊境水草豐茂之地就分佈有很多小部落，名義上依附大明，但經常被大明和韃靼兩邊騎兵搶劫……
關口附近混口飯吃，可不是什麼容易的事，這些部落並不是膽子大，而是每年都會向明軍和韃靼人兩方繳納保護費，牧民們以為自己的安全有保障，結果卻成了圈養的牛羊，任人予取予奪。
當然，要不是白羊口關口被毀，韃靼人燒殺擄掠後揚長而去，邊軍罪過太大，誰都承擔不起朝廷追責，急需功勞傍身，邊軍也不會殺掉這些會生蛋的母雞，斷了長期飯票。
於是就有了這麼一出無過反而是功的鬧劇，反正韃靼人撤了，上報說是被我邊軍殺退，還有人頭作證，應該沒問題吧？
……
……
事情揭發出來後，朝野譁然。
朝堂上。
朱四顯得灰頭土臉，但他很清楚自己只是在楊廷和面前演戲罷了。
“楊閣老，是朕不查，未曾想會有此等事，以楊閣老的意見，應當如何處置虛報戰功之人？”
朱四顯得很謙遜，主動問詢楊廷和彌補方案。
楊廷和本來很謹慎。
要不是皇帝當著文武大臣的面詢問，他絕對不會站出來評價。
但現在皇帝懇切問他意見，他只得回道：“此事當交由刑部和都察院查問。”
意思是走司法程序，我作為內閣首輔，不好隨便發表意見。
這話說得滴水不漏。
朱四道：“朕也認同，不該助長此等歪風邪氣，但如今宣大一線仍舊不太平，若是把……涉桉之人拿回京師查問，應當以何人接替呢？”
皇帝都說此話了，擺明是要拿臧鳳開刀。
但就算把臧鳳換了，皇帝也會想方設法換個“自己人”過去，別是下一步就又要破格提拔唐寅吧？
楊廷和本不想趟渾水，讓臧鳳落個聲名狼藉，他的目的已然達到。
可見一個臧鳳倒下了，皇帝還要栽培一個新的上去，楊廷和自然不能坐視不理。
楊廷和要保證的是，下一任宣大總督無論是誰，都不能是由小皇帝委命，而是應該由他控制……
本來這無可厚非。
但他卻不知道，不知不覺就掉進朱浩為他預設的陷阱裡。