朱浩很清楚，歐陽菲恢復了身家，就想單飛。
既然留不住，那就談談“贖身費”問題。
歐陽菲道：“小女子並非想離開東家，只是不想再以賣身契束縛，人身不得自由……以後還想跟著東家一起做事，望東家您不要嫌棄。”
經過這幾年下來，歐陽菲不再是溫室中的花朵，她至少明白一點，在這個男權社會，離開權貴的庇護，商賈什麼都不是，以她嬌弱的身子和微薄的能力，根本就撐不起歐陽家家業。
“怎麼，不是說要走嗎？”
朱浩問道。
歐陽菲有些扭捏，俏臉飛紅，最後帶著幾分羞慚道：“東家言笑了，小女子離開東家，恐怕是寸步難行。若是東家願意，將小女子收為填房或是養在外宅，都是可以的。”
她很識相。
現在她做的是朱浩賜予的生意，主打布匹銷售，沒了朱浩，誰給她長期提供物美價廉的商品？以後蘇熙貴還會給她庇護？難保不會有權貴動歪心思，把她抓去敲詐勒索，人財兩得……
商賈在社會上的地位跟三教九流之輩相當，這可不是有錢就有發言權的資本主義社會，在這封建守舊的時代，從政策到民間輿論，商賈地位或許連販夫走卒都不如。
“你要繼續給我做事，沒賣身契的話，我真不知是否該把貨物繼續交給你，難辦啊。”朱浩感慨了一句。
歐陽菲當然清楚朱浩的意思。
不然她也不會主動提出，讓朱浩把她收進房中。
作為一個風華絕代的美貌女子，曾經為權貴所挾，她對於這種事非常牴觸，但現在為了換得一個自由身，連這種不顧女兒家廉恥的話都說了出來，說明她也是經過長時間內心鬥爭後，才做出的決定。
“東家，若是您不放心的話，小女子願意將現在所有的東西，都交在您手上。”歐陽菲繼續向朱浩磕頭。
朱浩起身：“起來吧。現在擺在你面前有三條路，一者直接走人，你現在債也還清了，換一個自由身，回去好好過活，嫁人生子。
“第二，就是留下來，維持現狀，別再提贖身之事。”
“第三……可能真如你所言，被我收進房中，籍落在我這兒……別說我是不講理的人，當初收留你的時候，是你最困難時，我給了你一條生路，現在時過境遷，選擇權也在你手裡。下次見面的時候，就把事情給落實了吧。”
……
……
朱浩給了歐陽菲選擇的機會，但其實好像也別無選擇。
朱浩自己也很清楚，歐陽菲虛歲二十，在這時代已絕對算得上是大姑娘了，甚至可以稱之為“老姑娘”，一般女兒家這時候孩子都好幾歲了。
歐陽菲一介女流，單飛了沒辦法養活自己，留下來有賣身契作為束縛就是個奴婢身份，好像只有最後一條路可選，那就是當朱浩的外宅。
可問題是……
歐陽菲自己就是為脫離成國公的糾纏，才選擇留在安陸，賣身給朱浩為奴為婢，現在她會為了家族前途，把自己搭進去嗎？
怎麼選都是個難題。
其實朱浩倒覺得，歐陽菲選擇單飛，出去闖一闖，或者就此嫁人，是個不錯的辦法。
回到京城的歐陽菲，並沒有就此閒著，開始幫朱浩打理工坊事務。
幾天後。
朱浩見到婁素珍。
婁素珍單獨找朱浩敘話，這次來她不是說孫嵐之事，而是提及歐陽菲。
“她什麼都說了。”
婁素珍微笑著道。
二人此時在朱浩開設的火鍋店內，由於辣椒的快速推廣，如今的火鍋已經具備麻辣鮮香的特色，生意一直都很好。
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這次朱浩請婁素珍吃飯，沒讓唐寅作陪，雖然唐寅也在京城，但朱浩現在已不想理會唐寅跟婁素珍關係進展到底如何，管他呢，兩個上了年歲的男女，不玩現實婚姻，搞什麼精神戀愛，讓朱浩這個年輕人都看不下去了。
現在婁素珍徹底放開天性，沒事喜歡操心別人的家長裡短，又是孫嵐，又是歐陽菲，不知道的還以為婁素珍是職業紅娘呢。
朱浩搖頭道：“她倒好意思說。”
婁素珍嘆息：“她就在京師，很多工坊裡的事還是她手把手教我的，現在她有了難處，跟我說說，沒什麼不可以。公子放寬心，妾身沒帶她去見孫家妹妹，這要是撞上了，豈不尷尬？”
“呵呵。”
朱浩乾笑兩聲，聲音裡帶著幾分嘲弄。
歐陽菲現在只是稍微出頭，就想自己單幹，那你倒是飛啊，卻又捨不得我給予的資源，想繼續掛靠在我名下做生意。
哪有這麼好的事？
婁素珍道：“其實妾身也教訓過她，當初她危難時，是公子救她於水火，現在想自立門戶，卻忘了其實她現在的家業都是公子賜予的。她其實也明白，離不開公子，再說了……公子這般風采，是個女子便會動心，她說以後便留在公子身邊，侍奉左右……我是來給她傳個話，她選了一條正確的路。”
朱浩道：“我說夫人，你應該知道，當時我不過是一時氣話，讓她做選擇，其實我倒覺得，她現在自己出去闖一闖，沒什麼不好。辛苦幾年，終於換得自由身，還有一定家底，就算嫁人也不寒磣不是？何必非要留在我身邊呢？”
“公子不懂。”
婁素珍嘆道，“無論是誰，得人恩果千年記，她本意並非要離開公子，只是想換一種方式……她不比孫家妹妹，以她的年歲，該到為自己終身大事思量的時候。不就是一層窗戶紙嗎？又不是什麼明媒正娶，只是找個時候，把事給辦了就行。”
朱浩抬頭打量婁素珍，見婁素珍眸光懇切，擺出一副你不懂我可以教你的架勢，心裡一陣彆扭。
我跟歐陽菲的事，為何你這麼上心？
就因為你跟我們倆都認識？
你這事管得是不是略微寬泛了些啊？
“夫人，你看你在說什麼呀！”朱浩搖頭，滿臉無奈。
婁素珍這才意識到自己失言，抿嘴一笑：“妾身唐突了，就當妾身不知此事，只是來傳個話，不知公子作何感想？”
朱浩道：“我剛娶妻，跟妻子的關係，想必夫人你也知道，現在我不急著納妾。再者我說句不好聽的，本來我對歐陽家的生意渠道有些上心，想以此開啟江南市場，但現在你看看，我已不需要這個了。”
婁素珍白了朱浩一眼：“人家一個黃花大閨女，年歲是比公子虛長些，但姿色氣質絕佳，甘心做妾，只是為了人生能得一層保障，並非要求公子給予什麼。莫說歐陽家的生意，就是這麼個沉魚落雁的妙人兒擺在那，公子可有回絕的理由？還是說公子……”
“打住！”
朱浩抬手道，“夫人說話愈發不著邊際了，怎麼總提一些不適合拿到臺面上來講的事？”
婁素珍笑了笑，用勝利者的姿態打量朱浩。
顯然婁素珍沒有把自己當外人。
以往跟朱浩的關係，更像是互敬互愛的知心好友，但隨著朱浩把自己的妻子安排到她身邊學習和工作，婁素珍覺得自己是朱浩和孫嵐夫妻倆的至交，很多話朱浩不方便去說的，婁素珍便主動代勞。
婁素珍道：“公子相救之恩，妾身永世難忘，只恨今生無法侍奉於公子跟前。但也正因如此，妾身覺得，跟公子間沒什麼秘密可言，若是公子有何事不好講，只管交由妾身去說。”
婁素珍也算“袒露心扉”。
先前在孫嵐面前這般說法，現在在朱浩面前也是如此。
總的來說，就是她曾想過“以身相許”這回事，畢竟她知道拯救她的是朱浩，而不是唐寅，就算要報答恩情，那也應該找朱浩，而不是唐寅。
但她也明白朱浩不會接納她，所以才把自己當成朱浩的代言人，幫朱浩做一些可能是年輕夫妻間不好說不好做的事。
朱浩沒想到婁素珍如此“誠懇”。
他望向婁素珍，自己對她有想法？
開玩笑！
婁素珍年過四十，就算真有風采，屬於風韻猶存那種，但朱浩自問消受不起，自己又不是那誰……
再說了，朱浩從開始幫婁素珍，就是考慮到唐寅的情感問題，在這件事上朱浩真的只是為了幫朋友完成一個心願，幫一個迷途的女人找到活下去的意義，真沒有據為己有的想法。
不過婁素珍如此懇切的言辭，也讓朱浩明白到，對方正以一種開明的態度，力爭扮演好他的“知心大姐姐”的角色。
既然今生有緣無分，那我就換一種方式“報答”你，我們之間可以不避年齡、男女、隱私，你想從我這裡知道什麼，便能知曉，你的事我也會悉心幫助，如此也算是一種特殊的相處模式。
朱浩忽然懷疑，婁素珍是在以一個完美女性的形象，出現在自己面前，莫非還是有什麼想法！？
“公子如何考慮的？妾身可為你傳達，甚至幫公子安排。”婁素珍道。
朱浩道：“那就按她所選，第三條路，收了她當外宅，大概就這樣吧。養了多年的女人，總不能便宜外人吧？”
婁素珍白了朱浩一眼：“公子早這麼說，不什麼事都沒了？害得妾身為此擔心好半天。”