二月十一，會試第一場結束。
朱浩出場後回去簡單休整，誰都沒見，連孫孺和公孫衣想問詢他有關考試的情況都被他拒之門外。
緊接著當天下午就要再次入場，準備第二場考試。
二月十二，會試第二場。
五經題朱浩選的是《詩經》，題目為：“式微，式微，胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中？”
意思是：“天黑了，天黑了，為何不回家？若不是為了君主，誰會在泥漿中勞作？”
有水能載舟亦能覆舟的道理，也有社會分工層次分明的意思在內。
大概有種臣子的自哀，我們辛辛苦苦為了誰？還不是為了皇帝你？而皇帝這會兒正幹嘛？胡作非為！這不是傷我們的心麼？
五經本經到會試時仍舊通行，會試放榜時，考生本經都會列在其姓名之下，明朝會試錄中都有列明。
……
第二場中“論”題：“論，君子不動而敬。”
語出《中庸》。
字面意思是，君子什麼都不需要做，就可以獲得尊敬。
聯絡出處上下文，也有君子人前人後表裡一致的意思。
這是論君子修養的。
“論”題，不需以八股文來寫，純粹就是寫一篇議論文，字數二百字到三百字左右，考察學子個人臨場發揮，但即便不以八股文來寫，制式仍舊與八股文相似，不能戲謔和調侃。
“詔告表內科”題目三道。
其中一題為：“擬，宋改封孔子後文宣公世願為衍聖公。”
這題目對朱浩來說，倒是有幾分意思。
衍聖公也就是孔家後人，以大宋朝廷的名義，來擬定這樣一道詔告，屬於對考生應用文水平的考察。
衍聖公傳到當下，為孔聞韶，系孔弘緒之子，屬於一個跨代傳承，因為孔弘緒當年有姦殺罪行，被剝奪了傳承，由孔聞韶的叔叔繼位，後在弘治十六年傳回到孔聞韶名下。
孔聞韶與大學士李東陽乃是姻親，其子與建昌侯張延齡也是姻親。
此人屬於典型的“罪臣之子”，在大明罪犯的後人連科舉的資格都沒有，更別說是做天下文人的楷模。
此題似在暗諷孔家內部傳承。
“判”題則類似於公堂審案，考察考生對《大明律》的瞭解。
題目中有“器用布絹不如法”、“出使不覆命”這樣的內容，不是讓你來議論，而是以公堂審案的方式對其進行判罰。
也屬於應用文範疇。
……
第二場結束。
二月十五，第三場如期開考。
策問題目，上來第一題涉及家國大事：“問，漢唐以武立國，傳承以定國之治，然亂國於武。夫宋以文治而安天下，四海昇平，為外夷所擾，覆巢令蒼生苟全……”
第一題考察的是文武立國的問題。
這是讓考生來闡述，在治國安邦上，到底是以文立國重要，還是以武立國重要？
總之舉例的朝代都已經玩完，不管是以文立國還是以武立國，最終的結果都是走上衰亡，所以這道題目並沒有準確的方向，你說以文立國也行，以武立國也無不可。
但若是議論方向以大明立國為標準，你就不能再拿漢唐和宋來打比方，就要直接寫……明以何立國作為你的基礎論調。
一般文人當然是推崇以文立國，把士大夫的地位推得高高的，但這是考官出題的真正目的？
若是轉為中庸的腔調，文武並舉，就會將題目的議論方向帶到中庸上。
這就是策問中最典型的題目考察方向，需要“預設前提”，不管是以文還是以武立國，都要講一個先決條件，也要講情況之發展，會試考題中遇到策問題目，那是要講辯證唯物主義的。
朱浩的議論方向，索性就以“太祖以鞍馬定天下，驅除韃虜”作為點題的開頭。
朱浩要闡述的觀點，以武安邦，以文教化世人，雖是並舉，卻以武為先，這是朱浩真實想法的寫照。
你光靠文來立國有個屁用，不管是外夷入侵，還是國家內部出現動亂，你靠嘴巴能把問題解決？
最終還不是要用到武力？
讀書人不愛聽這些，但讀書是為了教化世人你不能不承認吧？戰場上殺敵不能靠四書五經也要承認吧？
……
二題問“天時周禮”。
三題論“禮樂安民，服化百姓之道”，提到幾位先賢的論調，有點像是唐寅在弘治十二年吃癟的“四子造詣”考題，這大概也是策問題所定的一個基調，就是在第三題上拿出一些先賢的說辭，以此來論一個有關聖人治國方向的題目。
但這次因出題方向淺顯，不像程敏政那麼頭鐵，非要炫技賣弄，題目算是中規中矩，不會讓考生找不準下筆點。
前三題都屬於經史策。
只有第一題把方向引向大明立國之本，有點時務策的影子。
第四題屬於正經的時務策，論江贛地方叛亂後安民細節，無非是減免賦稅等，不管是文人還是武人，這都是老生常談的問題。
第五題則是論海倭，這有點從時務策往戰略策的方向轉變，題目中多次提到“太祖收海民歸於內”的說法，這就提到了大明執行已久的海禁政策，最後仍舊以禮教安民之類的觀點作為結尾，有點文人治國想當然的感覺。
……
……
一次會試，三場考試，通篇題目都算出得中規中矩。
沒有特別出彩的題，算是緊跟時代脈搏，題目中幾次出現跟寧王謀反關聯的題目。
相比於鄉試之前多考察考生對於四書經義的掌握，到會試這一級別的考試就比較側重考察考生治理天下的能力，如果只是那種讀死書靠死記硬背僥倖混過鄉試的書呆子，或者像祝允明、文徵明這樣光有才學而沒有治國遠見之人，遇到這種考試想中榜機會少之又少。
朱浩在完成第三場考試後，也在思索這方面的問題。
雖然說封建科舉荼毒人心，但在某些方面的直觀和遠見，卻非後世一些考試能比擬。
後世很多考試，主考應用文，就是一成不變的答案，再就是考人脈關系和臨場應變，對於天下大勢的考察僅僅侷限於設定答案後的片面考察。
而封建科舉看起來都是以四書五經為基調，以聖人之言為藍本，卻因為聖人也沒規定說一定是天圓地方，考生對於家國大事的意見可以走向不同的議論方向，以此來判斷考生的治國才能。
不侷限於世家門閥出身，更在意文章中所體現出的才學以及政治抱負，寒門中也能出雄韜武略有著遠見卓識的貴子，一步登天是有可能實現的。
……
……
三場考試結束。
朱浩如鄉試一般，回去後先好好休息，誰都不見。
等疲憊的身心恢復，他也是先顧自己手頭的事情，就連唐寅讓於三過來通知大家夥兒聚一聚喝場酒，朱浩都沒工夫搭理。
“朱浩這小子，也不知他考得如何，從考場出來便如沒影了一般，世子那邊也不去，這邊請他過來也不成行，或是此番考試考砸了？”
唐寅在跟蔣輪、陸松一起喝酒時，不住搖頭。
蔣輪笑道：“朱小先生本事強，說不定就考中了呢？老唐，你莫不是心中吃味？”
“怎會？”
唐寅面有不喜。
陸松急忙倒酒。
恰在此時，唐寅帶到京師的老僕進來通稟：“老爺，蘇東主現已折返京師，約見朱少爺，但投貼無門，所以特地差遣人過來詢問。”
唐寅皺眉：“沒瞧見正喝酒嗎？蘇東主找的又不是我。”
陸松有些緊張：“會不會涉及安陸的王府生意？”
陸松本要站起來，蔣輪一把將他按回到座位上：“不打緊，就算是，咱在京城，跟王府做生意還能讓咱插手進去不成？我看多半是蘇東主，又有事求於朱小先生。咱喝咱的。”
唐寅對老僕道：“跟來人知會一聲，就說我們這邊暫時也找不到人，會試剛結束不久，不是急事的話先緩上兩天。”
“是。”
老僕領命出去通知。
幾人又多喝了幾杯。
蔣輪問道：“唐先生最近不知作何打算？我從建昌侯那兒聽聞，說是陛下不日將啟程返京，約莫四五月間抵達京師，屆時世子或可順利繼承王位。等世子歸鄉，你不會想著去江南吧？”
顯然唐寅之前已在蔣輪和陸松等人面前提過，自己要回鄉省親之事。
唐寅看起來孤家寡人一個，好歹膝下有個女兒，就算嫁人了那也想隔一段時間就看看，總歸有個歸屬感。
“再說，再說。”
唐寅不著急決定一些事情。
之前他態度還算堅定，起了離開興王府之心，但現在婁素珍勸他留下，曉以大義，唐寅又舉棋不定了。
“要回去的話，京城也不知該買點什麼好，土特產什麼的多帶一點。”
蔣輪並不屬於辦實事之人，歪門心思不少，“另外就是世子……也該稱興王了，姐姐的來信中明確說明，他年歲已不小，就算今年不能成婚，也該把婚事定下。難得到京師一趟，京師中有什麼名門望族之女，王公貴胄家的……讓我多打聽打聽。”
唐寅道：“就怕這會兒沒人願意跟興王府聯姻。”
蔣輪撇撇嘴：“那可說不準，那些人家的女兒再不濟也是王妃，榮華富貴享之不盡。再不行，就讓陛下賜婚，連繼位帶定婚約，一併給辦了，等世子過了大祥之期就成親，我到京城來也算任務在身。你們最近也幫我打聽一下，我再去信跟姐姐說。”
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