朱家此番搞出的聲勢可不小。
剿匪之戰後，安陸州乃至江北之地朱家都有了英勇善戰的名聲，加上現任知州張也錚素來喜歡結交權貴，朱家的錦衣衛千戶身份終於有了用武之地，跟張也錚的小舅子徐寒也是一拍即合，雙方準備一舉吞併本州商貿體系。
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民不與官鬥，很多商人只能忍氣吞聲，或是離開安陸去他處發展，或是尋求聯合，只要避免被朱家吞併就好。
“……老夫人，現在一切都很順利，倉房東家那邊已經談妥，毀約後直接轉租給我們，同時勒令三夫人那邊，三天內必須把所有貨物運走，把倉房騰出來……”
劉管家跟朱嘉氏彙報時，臉色說不上是高興還是悲哀。
這次的事件，他出力不少，但總有一種當兩面派，吃力不討好的感覺。
為朱家辦事再勤快，也掩蓋不了他是興王府收買的線人的事實，一旦哪天被人發現，以老太太的狠辣，恐怕就死無葬身之地了。
朱嘉氏板著臉道：“徐當家那邊就沒出面？倉房裡邊的存貨還能讓她運走咯？”
劉管家心中悚然一驚。
要說狠，還是老太太最狠，不但要佔人家存放貨物的倉庫，連裡邊的存貨也都想一併查扣？
“這個……老夫人，小的問過徐當家，他的意思是，三夫人乃是朝廷欽賜節婦，關鍵是有興王府為其撐腰，不太好下手，所以……”
孤兒寡婦出來做生意，誰都想坑上一把。
但問題是人家有背景，興王府就像一個龐然巨獸一般矗立在那兒，不是你想怎麼樣就怎麼樣的。
朱嘉氏道：“那就讓她四處碰壁，叫天天不應，叫地地不靈……等她手頭的貨物賣不出去，山窮水盡時，自然會來求家裡邊，到那時她跟興王府的生意也會歸朱家，最多是讓她出面當個幌子罷了……”
“是，是。”
劉管家一陣心驚肉跳。
老太太這是準備趕盡殺絕？
之前跟三夫人積怨太深，以至於現在居然不擇手段了！
若是老太太的設想成為現實，不但朱娘的生意歸了朱家，朱娘母子也將受朱家控制，連興王府的生意都要被朱家拿捏住，到時只需讓朱娘出來當個傀儡掌櫃……
劉管家心想，這計劃是不是太順利太完美了？過去兩年，但凡朱家以為勝券在握的時候總會整出么蛾子來，最後落得個慘淡收場，那是為何？
“看來讓老二北上，是正確的選擇。”老太太突然感慨一句。
劉管家一愣。
自己還在思索為什麼這次這麼順利，原來是惹禍精朱萬簡不在啊。
想想挺有道理，感情以往每次失敗的根源，就在於朱萬簡搗亂？好像也不盡然，也有可能是這次是我在統攬大局，否則效果怎麼如此出類拔萃？莫非我真是個人才？不然為何老太太和興王府都重用我？
“那老夫人，三夫人那邊是否要去知會一聲？看其如何反應？”劉管家請示。
朱嘉氏搖頭：“生意都搶過來了，作何還要問她的意見？現在到了她求著朱家的時候……”
理想很豐滿，現實嘛……好像也不是不能實現。
生意被搶走了，朱娘手上積壓了太多的貨，賣不出去，貨款收不回，就要賣房子賣地抵債……
最後實在經營不下去，就會把跟興王府的交易渠道交給朱家，朱家就能連人帶生意全都一口吞下。
目前看來應該如此。
但其實以朱娘的身家，這點兒小波折……那叫事？
只是此時的朱娘也在納悶兒，情況怎麼會陡轉直下了呢？
趁著兒子回來時，她問出心中的疑惑：“……不是說好了生意由咱交給朱家嗎？怎麼是朱家自己把塌房的掌櫃、夥計還有倉房什麼的全給拿走了……難道馬掌櫃背叛了？”
朱娘想不明白。
說好了我們母子主動把生意交給朱家，以體現我們的孝道。
可這邊還沒如何呢，怎麼生意就被朱家一股腦兒全拿走了？還勒令讓我們必須把貨物搬走，看這意思……好像不領我們的情啊……
朱浩笑道：“娘，您這都沒看出來？其實是朱家跟新知州的小舅子攜手了，準備吞併本地商賈，尤其是把行貨渠道給一舉壟斷咯……之前我說把生意交給朱家，也是怕他們出手太過狠辣，舍財免災。”
一旁的李姨娘道：“行貨買賣不好做那就別做了，反正這半年賺了不少銀子，夠咱家花銷就行。”
現在連李姨娘都不緊張生意上那點小得失。
有錢，姐們兒就是這麼自信！
朱浩道：“生意咱照做，規模小一點就是……娘，最近我造了一批新布，你們看看這料子怎樣？”
朱浩說完，將先前讓於三帶人抬回的一口箱子開啟，裡面裝著用蒸汽織布機織出來的新布。
李姨娘笑問：“這麼好？又不是逢年過節，還帶料子回來？”
“姨娘，你可別打這布的主意，這是作坊織出來準備拿起售賣的……再說了你也不缺衣服啊。”朱浩提醒道。
李姨娘啐罵：“小氣鬼。”
卻還是跟朱娘一起喜滋滋檢視朱浩送來的布料。
“小浩，這些布質地不錯，但本地布匹生意一向被人壟斷，就算生產出絹布來，也要有關係和門路才能拉出去賣……”
朱娘曾經做過織布、刺繡生意，清楚民間布匹收購有著既定門路，不是你想買就能買，想賣就能賣的，婦人織布的棉花、紡車等原材料有專人提供，織好了直接被人收走……要是沒門路，你連手藝精湛的織布女工都僱不到。
朱浩笑道：“這是我用機器織出來的，不需要熟練女工，村裡半大的女孩稍微培訓就能上崗，生產效率還很高……”
李姨娘撇撇嘴：“浩少爺，別吹牛了，就好像別人家裡的布不是用織布機織成的一樣。”
“不一樣不一樣，我的工坊需要的人工很少，用個大鐵罐燒上水帶動機器運轉，就可以源源不斷地生產出布匹來……不信回頭我帶你們去看看……”
朱浩笑嘻嘻的樣子，一點都不像是開玩笑。
朱娘和李姨娘對視一眼，顯然不太接受這邊廂塌房生意剛出問題，家裡又開始涉足紡織生意。
“娘，姨娘，東家不做就做西家，大活人可不能被屎尿活活憋死……反正行貨生意，保留跟興王府交易那部分就行，蘇東主會給我們提供貨源，我們自己還有船運送，怕什麼怕？這才是真正的旱澇保收……等著吧，料想不出兩個月，本地行貨生意還是要靠我們來收拾殘局……”
朱浩很自信。
朱娘不明白兒子的信心何來，嘆息道：“生意被人搶走，也非壞事，至少家裡可以清靜些，方便小浩你備考。既然閒下來，就琢磨一下做什麼生意好……對了小浩，我跟你姨娘商量著拿咱的鋪子開個宣紙店，專門賣文房四寶，城裡倉庫有現貨，你姨娘拿來擺開就可以開張，你看如何？”
朱浩點點頭。
難得朱娘和李姨娘想重操舊行，做鋪面生意，雖然不再是賣官鹽和五穀雜糧，轉而賣文房四寶……這小生意賺錢與否並不重要，關鍵是先前把位置絕佳的店面一直空在那兒，總有人說閒話，責怪朱娘有資源不會利用，不如還給朱家云云。
“行，我支援！”
朱浩表達意見。
“那好，我們這就操持，以後這宣紙店賺多賺少，都歸你姨娘所有，小浩你沒意見吧？”有關家庭事務，朱娘基本要徵求朱浩的意見。
畢竟朱浩才是這院子的主人。
從本質上說，朱娘和李姨娘都是依附於朱浩而存在，以往朱浩是個孩子，朱娘完全可以當家作主，但現在朱浩馬上就要有功名在身，自然是他這個小秀才公當家。
“沒意見，賺了算姨娘的，賠了算家裡的……不過娘，咱是一家人，要分這麼細嗎？我的不都是姨娘的嗎？”朱浩奇怪地問道。
李姨娘喜笑顏開，一方面是朱浩不拿她當外人，另一方面則是馬上就要有完全屬於自己的事業，生活越來越有奔頭。
朱娘道：“話是這麼說，但你姨娘想有點事做，以後咱要自力更生，不能吃老本，你姨娘想靠自己的雙手，為你妹妹積攢嫁妝……總之我們都不想拖你後腿。”
朱浩點點頭。
看來朱娘和李姨娘都很有志氣，不想混吃等死，也不是說非要分個彼此，就是要各自負責一攤子。
現在小院掌握的生意行當很多，都要有專人負責。
以後李姨娘負責的就是鋪面生意。
“對了，叫小白到前面來幫姨娘，我們再僱個女掌櫃，識字且會算數的丫鬟也可以……”
朱浩小眼睛又熠熠生輝，大概意思是，既然要開新生意，家裡的幫手肯定不夠，那就要再請人手。
朱浩發現，自己距離一個混吃等死、吃穿住都有專人伺候的大老爺……越來越近了。
……
……
朱娘和李姨娘暫時沒法兼顧塌房生意。
那邊有馬掌櫃支撐就夠了。
雖然風聲很緊，其實現在業務並沒有受太大影響，因為本地批發商都忌諱徐寒和朱家的聯合，他們不想讓自己的進貨渠道被官府的人壟斷，朱娘這邊給的貨價格合理，從來不會臨時加價，還附帶有保險和倉儲、運輸等服務……
明面上要給官府面子，不能對著來，但暗地裡進貨還是找馬掌櫃。
只是從明面轉到暗處，外人不知道罷了。
貨存放在城裡，這樣本地銷貨更加方便，而且明顯朱家和徐寒也沒強到要到城門和街上設關卡檢查來往貨車的地步，貨物的運送也未形成大的妨礙。
一切都是因為興王府的存在，安陸州衙不敢太過放肆的緣故。
要是換作別的地方，一個知州或是知府，足以在本地橫行無忌，現在他們就要有所忌憚，要看興王府的臉色，行事總歸有所收斂。
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