1860年代，世界上除了普魯士發動的三次王朝戰爭外，南美洲還發生了一場規模很大的巴拉圭戰爭。吞噬小說 www.tsxsw.com
巴拉圭總統洛佩斯領導他的人民和巴西、阿根廷、烏拉圭三國同時作戰，後者聯合起來面積和人口相當於巴拉圭的40倍。
戰爭持續了4年，巴拉圭軍隊在給於對手沉重打擊後，終於“好漢架不住人多”，在1870年宣告失敗。
戰後的巴拉圭民生凋敝，人口更是從戰前的50多萬，下降到只有22萬人，其中成年男子只有十分之一。
國內各派系在爭權奪利的同時，也面臨著國家破產的危機。戰爭不僅結束了巴拉圭作為“南美唯一不欠外債國家”的歷史，而且高達300萬英鎊的債務根本就是這個小國所難以負擔的。
好在洛佩斯父子時代，幾乎全部財產都是國家所有，包括幾乎全部土地和大部分工業。
在1883年和1885年，政府對公共土地所有權進行了大規模出讓。優質土地的價格僅為每平方公里不到10英鎊，山林、無法灌溉的牧場，河岸灘塗等劣質土地最低每平方公里只要6先令。（沒錯，是平方公里而不是公頃）
但是政府不鼓勵小買主，規定每筆交易不得小於10平方公里。
即使價格這樣便宜，因戰爭和政治混亂而破產的巴拉圭農民也賣不起他們曾經廉價向國家租種的農田。
於是，南美版的圈地運動開始了。農民們下降到農場僱工的地位，被迫將他們的勞力和產品交給私人大地主。
另一方面，總統卡瓦列羅等政府高官們們卻發了財，因為他們可以向國家銀行貸款購買最好的產業。他們獲得土地證書後，就可以或者經營自己的大莊園，或者將土地賣給外國投機商，牟取暴利。（這個過程好熟悉啊）
漸漸的，國外資本，主要是英國資本和阿根廷資本控制了巴拉圭的經濟。農民們被死死拴在莊園的土地上，生活甚至不如中世紀的歐洲農民。至少歐洲貴族們多少都懷有一些普世主義情懷。
這種情況下，許多受過教育的巴拉圭人不滿卡瓦列羅的賣國政策，更不滿選集中的舞弊和隨之而來的官方貪汙**。到1887年便形成了一個稱為“民主中心”的反對派集團。
參加“中心”的既有老軍團派和老洛佩斯派中於沒有分到好處的一撥人，更有新一代青年理想主義改革派，他們追求廉潔政府、自由企業和文人控制軍隊。這也是巴拉圭先總統老洛佩斯的追求，其實巴拉圭是1850年代南美最發達的國家，儘管地理位置不好，但人的因素決定一切。
1890年“民主中心”改組為自由黨和執政的“全國共和聯盟”徹底擺開架勢，準備大幹一場。
“民主中心”的帶頭大哥叫巴雷羅，其父曾是1870年戰敗被殺的小洛佩斯總統在歐洲的代理人。
巴雷羅少年時候曾親眼目睹了巴黎公社所取得的成就以及最後的慘烈結局，這一特殊的經歷不僅堅定了他以武力抗爭現政府的決心，而且讓他懂得掌握軍隊的重要性。
1890年的大選中，卡瓦列羅逐漸失去了以往對政治的強力控制能力，雖然在他的操縱下，文人出身的岡薩雷斯當選總統，但既得利益者集團內部出現了裂痕。
軍隊心懷季度的瞟著他們的新總統，因為他畢竟是個文人。這就成了問題，因為所有巴拉圭政府都需要軍隊的支援才能生存。（所有暴力統治無不例外，呵呵，還是很熟悉。）
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這支軍隊雖然規模不是很大——在50多萬人口中僅佔2500人左右——但是他的武器和組織，使它在政治中成了決定性因素。軍隊的維持費在每年預算中佔最大宗，約佔全部支出的五分之一。（軍隊還肩負警察、城市管理等全部維穩重任，這點費用真心不多）
到1890年10月，新任國防部長艾古斯基薩將軍逐漸建立了在軍隊的權威。雖然他本人是卡瓦列羅親手提拔，而岡薩雷斯得到了卡瓦列羅的支援，但將軍本人卻對岡薩雷斯擔任總統頗多不滿。
就在此時，巴雷羅看準機會，發動了極其突然的政變。
巴雷羅原本估計，在突然行動面前，軍隊會選擇暫時觀望，因為他對外宣稱反對的僅僅是現任總統，而且巴雷羅還親自向艾古斯基薩將軍示好，表示支援他成為巴拉圭新一任總統。
關鍵時刻，艾古斯基薩將軍還是選擇了風險最小的策略，因為這種混亂的情況下，岡薩雷斯不需要巴雷羅的反對也會自動下臺，而他就是最佳的繼任人選。
於是，艾古斯基薩將軍出動他的士兵，迅速評定了巴雷羅的武裝暴動。
這大概就是巴拉圭的過往歷史，如果馬克西米連的保安旅沒有恰好留駐在亞松森，或者保安旅的統帥是一個膽小的德國將領，巴拉圭還會繼續其原來的發展軌跡。
但是這一切都因為馬克西米連一個大膽的決定而改變。
10月底，巴雷羅眼看自己的事業將要不可避免的步“巴黎公社”的後塵，以失敗而告終。巴拉圭人民從此再難有出頭之日。
於是，他鋌而走險，不顧一起的走入了德軍軍營。
連續幾日的槍聲，並沒有打斷“保安旅”的平靜，因為這支德**隊作為一個過路人自然對於巴拉圭的內部衝突不感興趣。
馬克西米連除了下令緊逼營門，加強戒備和不準外出外，並沒有採取多餘的措施。
“將軍，我代表巴拉圭人民而來。現在只有您才能拯救這個國家。”巴雷羅言辭及其懇切的說道。他們一行五人，便是自由派的全部核心人物了。
“巴雷羅先生，我軍只是過路，而且我們現在也並不具備德國陸軍的正式編制，我們的制服也不是德國陸軍的正式服裝，所以您不應把我們視為軍人，雖然我們確實攜帶了一些武器。我們是作為德國前往胡胡伊的第一批移民而經過貴國的，我現在不是什麼將軍，只不過是這一群人的首領而已。我負責帶領大家平安達到目的地。這些話我曾經和貴國的政府官員說過，現在我也這樣和您說。”
馬克西米連雖然長的虎虎生威，但絕不魯莽，考慮問題從來都很嚴密。他深知，當前狀況下，安安穩穩的完成任務，把隊伍平安的帶到胡胡伊才是最重要的。
再次懇求一番後，見馬克西米連態度冷漠，毫無鬆口的意思。巴雷羅便和其他幾人交換了一下眼色，從懷中掏出一份檔案。