聖弗朗西斯科造船廠在建州節之際的獻禮很大。
伴隨著一陣尖銳刺耳的汽笛聲響起，今天的主角正式噼風破浪從造船廠的船塢駛出。
聖弗朗西斯科造船廠的建州節獻禮是兩艘新下水的蒸汽船。
一艘是已經命名的永樂級郵輪，這是一艘排水量高達5000噸大型郵輪。
他的設計者耶利米對永樂級的定位是大型民用郵輪，主要是為了滿足加州的移民需求。
該船長85.3米，寬21.4米，安裝有兩臺阿來爾工廠的步進梁式蒸汽發動機以驅動兩具螺旋槳，最大航速可達11節，最大續航里程為4800海里/8節。以夏威夷為中轉站補充燃煤可以橫渡太平洋。
比起環球航運公司從範德比爾特那裡繼承來的老家夥，永樂級郵輪在載客量方面也有很大的提升。
該船可搭載一等艙旅客65人，二等艙乘客106人和統艙（三等艙）乘客980人，以及110名船員。
至於另一艘下水的船則是排水量3300噸的軍艦，該艦是耶利米和他的造船團隊根據大膽號的設計製造經驗，歷時兩年零三個月設計並製造完成。
該艦動力也是阿來爾工廠的步進梁式蒸汽發動機。
阿來爾工廠是紐約州最知名的蒸汽發動機產商，該廠所產的船用蒸汽機代表著美利堅船用蒸汽發動機的最高水平。
阿來爾廠的口碑也歷來很好，當初範德比爾特還是航運大亨的時候，阿來爾工廠就是範德比爾特的獨家蒸汽機供應商。就連範德比爾特的私人遊艇北極星號所使用的蒸汽機也是來自阿來爾工廠。
為了滿足加州日益增長的造船需要，阿來爾工廠於1852年在加州開設了分廠。
搭載了阿來爾工廠的蒸汽發動機，該艦的續航能力可以達到4900海里/8節，最大航速可達13節。
至於該艦的武器系統則是薩克拉門託兵工廠專門為其定製的阿姆斯特朗艦炮。
在兩艘新船的後面，則是跟著泥鰍船以及大膽號這兩型聖弗朗西斯科造船廠自成立以來建造的艦船。
耶利米是造船專家，他同時也是一名船商，是聖弗朗西斯科造船廠的第二大股東。阿來爾廠的合夥人之一。
他是一個很會來事的人，藉著給加州建立六週年獻禮的機會，耶利米不僅盡其所能邀請到了英法政商名流，也請來了一些粵閩浙的華商。
耶利米希望能夠藉助這個機會獲得國外的訂單，繼而開啟國際市場。
這倒不是因為聖弗朗西斯科造船廠陷入了經濟危機，實際上聖弗朗西斯科造船廠的效益很好。1855年就已經扭虧為盈了。
不過自造船廠自成立以來，除了梁耀的環球航運集團自產自用，為造船廠創立初期提供了寶貴的訂單，以及後續加州本地其他的航運公司給造船廠提供的訂單之外。
造船廠在國際市場上的表現乏善可陳。
加州畢竟是一隅之地，雖然眼下造船廠的日子過得比較紅火，但本地市場總有飽和的一天。
造船廠想要繼續做大做強，就必須開啟國際市場，否則聖弗朗西斯科造船廠的天花板也不會太高。
再者，大型的郵輪的售價，也不是本地的小型航運公司能夠承擔得起的。
永樂級郵輪上，耶利米向船上的潛在客戶細心地介紹著永樂級郵輪，想要把郵輪給推銷出去。
起初船上的各國豪商們對永樂級表露出了非常濃厚的興趣。
畢竟永樂級的各項引數都很好看，也沒有虛標，乘坐體驗也很好。
當他們得知價格後，絕大多數人的態度都變得冷澹了起來。
永樂級郵輪的售價是43萬美元，雖然這包含了船員、機械師的培訓費用，以及購船起前5年船隻維護的費用。
但43萬美元的價格，實在是太過昂貴。這個價格都能買一艘戰列艦了。
要知道19世紀中葉的商船，帆船還是有很高的市場佔有率，費城去年剛剛拍賣了一艘1851年下水，載重1060噸，狀態良好的風帆商船，售價為28000美元。
就算考慮到折舊的因素，這艘船新船的價格也不會超過4萬美元。僅為永樂級的十分之一不到。
更何況風帆船作為商船還有一項蒸汽船不具備的優勢，那就是風帆船不用燒煤，使用成本更低。
想讓闊老花43萬美元嚐嚐鮮，也不是一件容易事，這嚐鮮的成本太大了。
梁耀在永樂級的前甲板上和客人們攀談著，造船廠的船隊沿著金山灣巡遊。
永樂級五千噸的排水量在巨輪雲集的聖弗朗西斯科也是龐然大物，十分耀眼，引來岸邊市民們的圍觀歡呼。
梁耀也笑著向岸上的市民招手致意。
大英帝國英屬哥倫比亞的總督義律時而望著腳下的永樂級郵輪，時而看向不遠處的蒸汽戰艦。
義律那副苦瓜臉把內心五味雜陳寫在了臉上。
自從成為日不落帝國後，大英的官僚們對海權問題尤為敏感。
義律清楚一艘最大續航里程達到4900海里，能載一千多人的大型郵輪意味著什麼。
這意味著梁耀要是願意，只需要這一艘船，梁耀就可以將整整一個團的兵力投送到4900海里以內的任何地方，並且中途無需任何的補給。包括英屬哥倫比亞。
更何況，除了運輸船之外，梁耀還以安布雷拉公司的名義擁有一艘還算可觀的艦隊，以及看上去比較先進的蒸汽戰艦。
比之英國人，法國人的心態就要豁達多了。
“加州的造船技術進步的真快，按照這個速度發展下去，用不了多少年，你們就不用從法蘭西購置艦船了。”從砂拉越趕來捧場的特羅默然笑道。
“不是加州的造船技術快，而是歐陸長久以來低估了美利堅的工業實力。我聽說貴國正在建造一種全新的戰艦，未來的事情誰說得清楚，法蘭西可是世界上數一數二的造船大國。”梁耀掏出了一根哈瓦那雪茄剪好遞給特羅默然，隨口問道。
“我聽說您將法蘭西海軍太平洋艦隊的基地遷到了砂拉越？近來在砂拉越可還順利？”
加州的造船業能夠在短時間內取得比較亮眼的乘機，很大程度上是建立在美利堅原有的基礎之上的。
梁耀只是在此基礎上推了美利堅造船業向前進。
在接手了範德比爾特的航運帝國，籠絡到以耶利米為首的造船專家後。
梁耀手裡幾乎是掌握了美利堅最先進的造船資源。
嚴格意義上來講，加州的造船業不是從零分起步的，而是從60分起步的。
從60分進步到70分，肯定是要比從0分進步到70分要簡單一些。
當然，像法國這樣在造船業方面想要以80分追趕英國的90分甚至100分又是另一個難度了。
法國和英國雖然現在關係很好，正處於蜜月期。
不過兩國之間存在著利益衝突，拿破崙三世想讓法蘭西再次偉大的夢想註定英法之間的蜜月期不會持續太久。
法國人現在正在製造第一艘鐵甲艦，這艘鐵甲艦下水之後，列強在19世紀後半夜的海軍軍備競賽就將正式拉開序幕，直到一戰前後進入高潮。
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“勉勉強強，總比在太平洋上某個鳥不拉屎，想喝口澹水都難的小島好。”特羅默然接過梁耀遞上來的雪茄。
不過對於新艦的事情，這是國家機密，在法蘭西的新式軍艦下水之前，他不想談論太多關於這方面的問題。
船隊在金山灣繞了一圈之後最終回到了造船廠。
回到造船廠的耶利米心情非常好。
梁耀笑著問道：“我剛才在船上見你和夏威夷國王卡美哈美哈三世相談甚歡，夏威夷也想買永樂級郵輪？”
“夏威夷哪有這方面的需求，夏威夷國王是想讓我們幫他建造一艘私人遊艇。”耶利米說道。
“大船不好賣，我費盡口舌，也只有一個法商願意先買一艘試試水，其他人因為售價的原因興趣盎然。”
“能有突破總是好的。”梁耀安慰道，“如果他們覺得售價太高，我們可以變相給他們一點折扣。”
“如果初始的定位太低，容易給加州製造打上廉價的標籤，美利堅的商品，尤其是工業品在歐陸可就是廉價的代名詞。”耶利米搖了搖頭說道。
“再說，我們的船質量很好，也很先進，值這個價。”
“是變相給他們一點折扣，售價不變，但可以附送他們一些煤油讓他們自己變現。”梁耀說道。
“只要打入歐洲市場，讓歐洲人知道加州的造船廠能造出和他們一樣先進，甚至更好的商船。我想後續的訂單也更容易爭取。”
耶利米的考慮不無道理蒸汽船是當世最龐大、最複雜、最精密、也是最昂貴的工業品，是高階製造業的代表之一。
把售價定得太低不僅會壓縮自己的利潤空間，也會給人留下廉價的印象。
“這倒是個不錯的主意，我會再爭取爭取，讓這些潛在的客戶成為聖弗朗西斯科造船廠的忠實客戶。”耶利米想了想說道。
“對了，戰艦還沒有命名，我們是特地等你回來給戰艦命名的。這艘蒸汽戰艦可是美利堅最大的蒸汽艦，就連海軍都沒有這麼大的蒸汽戰艦。”
叫什麼名字呢？梁耀望著緊隨永樂級郵輪駛入造船廠，船頭在水面上噼開一道巨大水浪的戰艦，凝思片刻之後說道。
“就叫巨浪級吧。”